楚小语和顾蘅那是听得兴致勃勃，再看乔律师，一言不发，低头细嚼慢咽，也不知道他心里怎么想。 甘棠暗暗叹气，算啦！反正自己在他心里什么形象都不重要了。 这一次，刘源特意提前请了假，要开车把甘棠一家送回老家。 上车前，王洪梅遗憾地望着乔一鸣：“乔律师，谢谢你啊！糖糖爸爸能恢复得这样好都多亏了你！”
“阿姨，我和小棠是朋友，你们不用这么客气。小棠，回家好好照顾叔叔阿姨，不用急着回来。”
乔一鸣的嘱咐让甘棠心里的愧疚又加重了一层。 楚小语抱着甘棠依依惜别，直到车已经开出很远，她还在小声啜泣。 乔一鸣安慰道：“小语，小棠回家安顿好父母就会回来的，你别难过。”
楚小语没有回答，乔一鸣却从她的欲言又止里看出了些端倪。 已经是深冬，天气也越来越冷了。 自从甘棠走后，打扫乔一鸣办公室的任务就落在了楚小语身上。 她照例隔几天就会买上一束向日葵插进花瓶里。 她想乔律师一定很喜欢向日葵吧，因为她从没见过他办公室里的花换过其他的。 有一次她提议换成腊梅花，也被拒绝了。 她不知道的是，乔一鸣有时会看着向日葵发呆，想念起远方的某个人。 很多时候，他想拿起电话问问甘棠那边的情况，可是他实在不习惯主动联系别人，也不知道该说些什么，就一直搁置了。 从前什么事都喜欢和他汇报的甘棠，也忽然安静了。 乔一鸣想他总会接到甘棠电话的，可是除了最开始报平安的电话，之后就一直杳无音信。 他开始变得敏感，从小到大只要他亲近的人最后都会离他而去，所以甘棠也是吗？ 乔一鸣不愿往下想。 午休时，楚小语不断唉声叹气：“顾蘅，你有没有发现，自从小棠姐走了之后，乔律师就变得更加的寡言少语？就连笑也很少看见了，好像一座冰山，处处透着寒气。”
顾蘅道：“乔律师没变，他原本就是那个样子。之前律所聚餐的时候，有前辈给我讲起过乔律师。他们都说乔律师就像雪原上的高岭之花，高傲又冷漠。”
楚小语恍然大悟：“所以以前那个爱笑又温柔的乔律师，是因为小棠姐吗？”
随后她又满脸愁容：“可惜小棠姐不会回来了。乔律师也太可怜了。”
带着这样的心情，楚小语总是闷闷不乐。 有一次，她给乔一鸣送文件，乔一鸣叫住了她。 “小语，你怎么了？我感觉你最近的心情不大好。”
楚小语顿了顿，回答：“乔律师，我大概是想甘棠姐了，你能把她接回来吗？”
或许乔律师亲自去接，小棠姐会改变心意也说不定。 乔一鸣低头，沉默了片刻：“快过年了，先让她好好陪家人过个年。”
这几年，甘棠很少回家，让她多陪陪家人也好。 “嗯！乔律师，那我先出去了。”
乔一鸣总觉得楚小语话没说完，不过他不爱去钻营别人的想法，也没过多去在意。 靠近年关，天气也越来越冷了。 腊月二十五，刘源买了许多年货送到了甘棠家。 王洪梅见客人来了，连忙把他请进屋：“刘警官，你不是该上班吗？怎么跑这么远来给我们送东西？多少钱？我把钱给你。”
刘源急忙道：“嬢嬢，你这是说的啥子话，我和甘棠是同学，又是好朋友，给你们送点年货是应该的。”
现在的甘勇身体好得差不多了，除了记忆力差了点，和从前几乎没什么两样。 他瞅着刘源送来的年货，说道：“太多了，要是让糖糖知道了，又要埋怨我们占别人便宜了！这个钱你一定要收下。”
刘源问：“小棠呢？不在家吗？”
王洪梅回答：“今天对面刘老三家里杀猪，糖糖买肉去了。”
顺着王洪梅指的方向，刘源走过了几块水田，又爬了一个小坡，刚要到刘老三家就看见甘棠背着背篓走下来。 甘棠看见刘源也很惊讶：“刘源儿，你来怎么也不给我打个电话？”
“我这不是想给你个惊喜嘛！”
说着，刘源朝她背篓里一看，满满的全是肉：“小棠，你买这么多回家做腊肉吗？”
“这都啥时候了，做腊肉早迟了。土猪肉好，我就多买一点放冰箱里慢慢吃。再说，我爸妈年纪大了，腊肉得少吃。”
“小棠，让我来背吧！”
甘棠大喇喇拒绝：“没事没事，我能行！”
“小棠，好歹我是男子汉，怎么能看你一个女孩子背这么多东西呢！给我吧！”
不顾甘棠的反对，刘源硬是把背篓抢过来自己背上。 甘棠也懒得和他争：“成！那你就背着吧！既然你来了，就在我家把饭吃了再走。”
刘源笑道：“那我是能尝到你的手艺了吗？”
“那肯定没问题啊！只要你别嫌弃！”
甘棠带着刘源绕了一下，来到自家地里。 大冷天没什么蔬菜，大白菜倒是多，只见她麻利拧了一颗白菜，剥掉灰败的表面，就露出了里面新鲜的叶片。 刘源从小长在县城里，还是第一次见到白菜在地里的样子。 “小棠，我刚才还以为这地里的白菜都烂掉了，觉得好可惜呢！”
甘棠解释：“冬天太冷，霜一打白菜外面的叶子就萎了，不过越是这样，里面的越是好吃。今天中午我就给你猪肉炒白菜，特好吃！”
回去的路上，甘棠问：“刘源，你工作那么忙，帝都离我家又远，你也不嫌难得跑！”
刘源浅笑：“这不是快过年了嘛，我想着给你们送点年货过来。而且过年我要值班，就提前来看看叔叔和嬢嬢。”
顿了一下，他又补充道：“你不在帝都，我也想来看看你，看看你过得怎么样。”
甘棠像好兄弟似的拍拍刘源的肩膀：“这里是我长大的地方，我好得很呢！难得你专程跑一趟，我不准备大餐招待你都说不过去啦！走！咱回家做饭去！”
回到家，甘棠又从地窖里拿出土豆、红薯，切肉切菜都十分麻利，毕竟这些活她原本就做惯了。