那一年，他十一岁，父亲刚去世。而她，只是个四岁的孩童。十一岁就是个半个大人了，他记得娘亲每每同他说：“咱们虽说是亲戚，可是你姨妈都殁了好几年了，咱们其实和桂家非亲非故的。你得知事理，眼疾手快，这样也不会寒了姨丈的心。”
曾青墨很早便认清了自己的身份——不是探亲，而是投奔。可是桂府上人很多，有些人说话并不好听。“同是双生的姐妹，一个嫁到了富贵乡，一个则是给去给人家当妾室还被逐了出来。人的命数真是天注定啊！”
每次听到了这些话，青墨都攥紧了拳头，却无法去回击。他身旁已长高了许多的南屏会扬起头问他，“表哥，这是不是不是好话？”
他都会沉默不语。慢慢地，桂府上的侧室们不敢再多嘴。她们知道，只要说他，南屏就会不高兴。而这个南屏，就是桂金山桂老爷的眼珠子。青墨感激姨丈、尊敬姨丈，愿意替他分忧。知道他最为惦记的就是一双儿女是否平安顺遂。青墨便带着南屏、晚钟识字，玩耍。可是这两个小家伙特别调皮，他若是嬉皮笑脸，他们根本不会听他的话。于是，在他们的面前，他收起了活泼的性子，老是板着一副面孔。慢慢地，他发现这个小家伙越来越怕他。南屏简直是个磨人精，招猫逗狗，上房揭瓦，几乎没有一天消停。甚至是方圆几里的人都到桂老爷这告状，“你家大小姐又闷死我家长工的芦花鸡！”
“你家大小姐吓唬我家的小毛子，孩子到现在都哭个不停！”
等到南屏八岁上，会骑马了，周遭的日子更加不太平。“你家大小姐的马匹冲撞了我家的老太爷！”
“你家大小姐马匹踩坏了我们辛苦种了好久的牡丹花！”
“……”听了这些告状，桂金山态度都很真诚友善。他亲自登门，带上一箱子黄金，道歉话更是说了一遍又一遍。可是回来之后看见正在拆房子的女儿，说出的话居然是：“南屏，你自己拆得累不累，用不用爹爹找人帮你。”
曾青墨一旁听见，真是瞪大了眼睛。“姨丈，这样不行，您会把表妹宠坏了。”
桂金山微微叹气，“我何尝不知道应该管教管教她，可是这话怎么能说的出口？要不，青墨，你去教训教训，不，就是教育教育她。”
曾青墨临危受命，当即就罚了南屏跪祠堂一个时辰。他动之以情晓之以理地告诉姨丈，千万千万不能心软。“为什么让我跪祠堂，跪着又不舒服，我要去骑马！”
南屏完全不听。“你做错了事，就要被罚，如若不改，下次罚的更重。”
“什么是错事？”
南屏瞪着两个无辜的大眼睛。南屏长到八岁，居然不知道世间尚有不可为的事，更不知道世间还有被罚的这种事。这势头，若是再不管教，会不会长成混世女魔王？看了这个情形，桂金山又叹了口气，觉得女儿非要受点苦不可了。