说话的是个女子，声音不大，听上去很温和。“两位小师傅辛苦了，救人一命胜造七级浮屠，菩萨有眼，定会把两位小师傅的功德记下来。你们且先去，我家老爷还要在这里住上两天，两天后，那人也应该醒了，到时老爷自有重谢。”
“是，林姑娘，那我们告辞。”
“慢着。”
女子唤住两人。“那人梦中失禁，可见病得不轻，就劳两位小师傅再辛苦一下，请寺里懂医的师傅来把把脉。若真没用了，我也好早些回了我家老爷，为他备一副薄棺材。”
“是。”
听见脚步声，陆时躲进树后。“都怪你，非要来邀功，这下好了，偷鸡不成反蚀把米，大冷天的把师叔从被窝里拽出来，非挨骂不可。”
“谁知道那丫鬟精成这样。”
“现在怎么办？”
“什么怎么办，找师叔啊，没听她说有重谢吗？”
两人渐行渐远，陆时从树后走出来，呼出一口白霜。心说那唐家人不笨，我也不必闲吃萝卜淡操心，救命之恩记在心里，就此别过吧。正转身，园里又有人说话。这回说话的是个还带着些稚气的声音。“林壁，我料得不错吧。”
“小姐怎么料到的？”
“这是西园，住着女眷，大晚上的别说和尚该避讳，就是凡人，也该避讳，这是其一。”
“还有其二？”
“爹丧妻之痛，不过半年，那方丈却硬拉着他下什么棋，下棋是假，想弄点好处是真。上梁不正，下梁歪，这是其二。”
“小姐，还有其三吗？”
“当然有。我们到的时候，那人晕倒在雪地中，晕了多久？”
“不知道。”
“若是才晕的，便是他命好，被我们撞上了；若是晕倒在寺门前许久……哼，可见啊，慈悲为怀不过是他们嘴里念念的。”
静了片刻，那稚气的声音忽的笑了下。“回头啊，我就写副字重重赏了他们。”
“小姐想写什么？”
“嗯……就写：佛口佛心。”
“小姐这是想成心气死他们？”
“气死他们，总比气死我们好。”
那个叫林壁的丫鬟扑哧一笑：“来人。”
“林姑娘？”
“去和老爷说，小姐思母落泪，我劝不住，非得老爷陪着才行。”
“是，小的这就去。”
“完了林壁，你跟我学坏了。”
“那……我再变回来。”
“变什么变，我就喜欢你坏点，咱们这叫走坏人的路，让坏人无路可走。咦？我怎么能说出这样的话，啧啧……我真是太聪明了。”
“小姐，哪有自己夸自己的？”
“娘若在，她会夸我的；如今她不在了，她夸我的那份，我不得自个补上去……”那一瞬间。天地安静极了，什么声音都没有。陆时感觉自己沉浮在一叶小舟上，四面都是水，他一个人，看不到前路，亦没有归途。这世上怎么会有这样一种人，不仅有爹疼，还有娘爱？一种发自内心的嫉妒和恨意涌上来。凭什么呢？他问。凭什么有人在天上，有人在阴间？陆时突然不想走了，救下他的既然是唐家，唐家都没有赶，他为什么要走？他又回到了那间斋房，直挺挺的躺下去。很快，小和尚口中的“师叔”来了，替他把了脉，施了针，然后骂骂咧咧，吹灯离开。黑夜中，陆时睁开眼睛，感觉到了一种前所未有的委屈。这种委屈没有在他被吊到梁上的时候出现；没有在他小小年纪扛石头的时候出现；没有在母亲用棒槌打他的时候出现；它出现在此刻，此刻，此地，在听过那个稚嫩的声音说“娘会夸我的”的之后。娘，会，夸，我，的。二十二岁的陆时，不由地潸然泪下。……再醒来，已是两天后。床边坐着个小和尚，翘着二郎腿，见他醒来，小和尚长松口气，“你终于醒了。”
陆时看着他，不说话。“唐老爷有句话，让我转达你，你若是要寻份工，可到京城去，唐家正缺个养马的小厮；你若是想读书，唐家有个后院，可供书生住宿，说是还有一间空房。”
小和尚站起来，指了指桌上的一张纸。“地址就在这里，你收拾收拾赶紧走，这斋房从明儿起，有客来，留你不得。”
见陆时依旧不说话，小和尚转身就走，到了庭院，冲等在外头的人冷笑道：“听见没有，救他一命，守他几日，连声谢字都没有，白眼狼一个。”
“莫非是个哑巴？”
“哎，到头来竹篮打水一场空，真他娘的晦气。我呸！”
陆时听到这里，嘴角弯了一弯。那小姐果然一两银子没给，倒真是做得出来。他穿好衣裳，把纸折起来往怀里随意一塞，到外头用井水洗漱后，厚着脸皮去禅房要了点吃的。吃完又跑大雄宝殿，趁人不注意，拿了几样能填饱肚子的贡品，直奔四九城。他走了一天一夜，终于站到了四九城高耸入云的城墙下。那一刻，他没有半点惊喜。两年时间，他像个孤魂野鬼似的在赶路，时间太久了，已经麻木了，心里甚至想，这城墙与金陵府的相比，也不过如此。进了城门，陆时找了个临街的店铺，找掌柜打听唐老爷。他已经打算好了，先到唐家养马，等存点银子再去考功名。这一打听，陆时才知道救下他的唐老爷，竟然是当今太子的老师，一代大儒唐岐令。怪不得能让静安寺的住持都拍马屁。但又怎样？陆时心中冷笑。这世上太多沽名钓誉的人，陆府大爷在外头也人模人样，背地里，不也像条狗一样日天日地？陆时找到了唐家，说明来意，很快便谋得一份养马的差事。他有个顶头上司叫三胖。三胖是个老鳏夫，无儿无女，人没什么毛病，就是喜欢喝几口小酒，喝多了就闷头大睡，呼噜打得震天响，屋顶都能掀翻了。陆时和他睡一间房。三胖呼噜的时候，他就掏出枕头下的书，开始温书。