流放的犯人听说官差要去湖边搞吃的，顿时蠢蠢欲动，想要跟去。队伍后面的难民听说有吃的，更是想也不想，便跟了上去。不过等到了湖边，见官差弄的是河蚌后，大伙都有些失望。这东西腥味重，搞不好还吃一嘴的泥沙。但现在大伙都肚子饿，也顾不上挑剔这些，纷纷在泥里掏起了河蚌。可能是下雨涨水的关系，许多河蚌都在岸边，捡起来也容易。没一会，大伙都捡了不少。陆时晏也带着弟弟妹妹到湖边捡了两麻袋回去。听说要休息一个时辰，江棠棠干脆用了官差的大锅，蒸了一个简易版的南瓜糕。正忙着，陆时晏提着两大口袋河蚌回来，“这些蚌壳要怎么弄？”
“这么多？”
江棠棠意外地看着那两麻袋的河蚌。“大哥动作快，所以才捡得多，同样的时间，那些人捡的还没有大哥一半多呢！”
陆时礼十分傲娇地仰着脖子，说自个大哥好话。大哥厉害，比他自己厉害他更觉得骄傲。“洗干净装桶里，等一会我来弄吧！”
江棠棠这会只庆幸，还好那天从空间里拿了几个不锈钢的水桶出来。虽然每次提水，陆时晏看到那个水桶，就要蹙眉沉思，研究那水桶的做工和材质。但江棠棠一口咬定，是在城里一个游街的小商贩那买的，陆时晏也不能说什么。陆时晏和很陆时礼提着水桶回了湖边，重新清洗河蚌的时候，开始陆续有人拿着河蚌从湖边回来。这时候，蒸锅上的南瓜糕也做好了，香味一个劲地往外飘。闻着香味，再次有难民跪在江棠棠面前，哀求道：“贵人，你行行好，给一口吃的给我们吧！”
“我只是个被流放的犯人而已，可没有资格给吃的给你们。”
江棠棠移开目光，努力不去看几个可怜的孩子。看到梁嘉珉回来，她赶紧将锅里的糕点交给梁嘉珉，扭头走了。梁嘉珉挥着手里的鞭子，一脸的凶恶道：“滚滚滚！要讨吃的到官府去讨，我们这办着差事，没多余的分给你们。”
几个妇人给吓得一抖，身旁的孩子都害怕地哇哇大哭起来，几人赶紧带着孩子躲开了。官兵的凶恶，江棠棠的冷漠，让跟在队伍后面的难民开始犹豫，要不要继续跟下去。他们之所以跟在流放队伍后面，一个是实在没办法，不知道该去往何处。另一个原因则是因为江棠棠，曾向她们释放过善意。但现在，见江棠棠因为前一天晚上发生的事给吓到了，不肯再帮她们，有人打了退堂鼓，想带着孩子去最近的县城。一个黑脸妇人道：“走吧，秋娘，她们不肯帮忙，我们跟着他们也是死路一条。”
何秋娘摇头道：“可去县城又有什么用？哪回受了灾，朝廷帮过我们？不加重税负就不错了，你难道还想朝廷发粮吗？”
她这话一说，现场顿时一片沉默。她们都是一个村出来逃难的，这也不是她们头回遭难了。记得有一年遭了蝗灾，村里颗粒无收，大伙都只能去山上找野菜树根充饥。可官府不但不发救济粮，反而加重了税负，弄的好些人家卖儿卖女。这回不过比以前还惨。以前再难，好歹还有房子，有地。可现在，房子地都被水淹了，什么都没了。对于官府，她们也不敢抱希望。何秋娘过了一会又道：“我看那妹子心肠挺好的，若不是昨晚那些杀千刀的想抢她们，她今天也不会这么对我们。”
“心好又有什么用，她自己也不过一个犯人而已！我看她就算是有心也无力。”
黑脸妇人带着孩子站起来道：“要我说去城里总是有活路的，不管是富人施粥，还是在城里找一门活计，总能活下去。可跟着这些流放的犯人？你打算跟他们一起去流放？“不管你们怎么想，我反正要去城里找活路。”
说完，黑脸妇人就牵着孩子走了。另有几个妇人犹豫了一下，也跟着黑脸妇人走了。余下的，除了何秋娘一家外，另还有一家人。两家人商量了一会，再次找到江棠棠。何秋娘跪在江棠棠面前道：“贵人，我和我家愿卖身为仆，以后供你使唤，只求给我们一口吃的就好。”
胡丹桂也道：“贵人，求收下我们吧！我们都是老实本分的庄稼人，我们什么都会干，只要给孩子一口吃的，我们什么都能干。”
江棠棠被两人的话惊到了。“可是，我现在都是流放的犯人，我怎么买你们？而且你跟着我们，得一起去流放，你们真的想清楚了吗？”
“只要能活下去，别的都没有关系。”
何秋娘带着一个孩子，一个十三岁的小姑子，以及一个年迈的婆婆。胡丹桂就是江棠棠昨晚看不过去，把自己的口粮分给她的那个妇人。她除了一个三岁多的孩子外，另还有一个十多岁的弟弟。两家人其实都没什么劳动力，还负担重。一般人买奴仆，也不会买这样的一家子。江棠棠主要还是心软。不过有些话得先说清楚。“收下你们也不是不可以，不过你也看到了，我们现在也不过是流放的犯人而已，口粮全靠官差发，我要给你们吃的，便只能从我们家人的口粮里省，只给你们孩子吃粮食，你们吃野菜，你们可愿意？”
“愿意愿意！”
两个妇人连连点头道：“只要给我们孩子一口，我们就满足了。我们吃什么都行，野菜我们自己去挖都可以。”
江棠棠道：“这里离我们流放的地点还有十几天的路，你们每天都得带着孩子赶路，你们可吃得了这苦？”
“我们以前在乡下都是干惯了粗活的，走路而已，我们没问题的。走路的时候，我们还会帮着干活。”
说着，两个妇人将今天捡的河蚌献了出来，表示人卖给他们的，她们捡的河蚌也归他们所有。“那你们等一下，我去问下我夫君。”
江棠棠主要是问下陆时晏，买人要搞些什么手续。虽然她再次犯了心软的毛病，但防人之心不可无，既然说好了是买为奴隶，那该办的手续，就要办完。