此刻距离夕阳西下，尚且还剩两个时辰。
陈老爷趴坐在这位于狮子街的宅子里，迫不及待地翻看起那些书稿。 由于他之前看过的那十五万字的书稿，大致是应伯爵所写的这部名叫《问鼎天下》小说的中后部分。 开头与结尾都写了什么，他全然不知。 而这长达五万八千字的大开篇，又是这部《问鼎天下》小说里面所有主要事件和主要人物的开端。 应伯爵前世写这部《问鼎天下》小说的时候，写到中后期，难免地已经开始有些笔力不支。 陈老爷此番从第一个字开始观赏，当真是感受到了一种石破天惊般的惊艳之感。 一口气看了大半个时辰，期间他不断地拍案叫绝。 “光候啊，大哥实在是很喜欢看你写的小说。”“回到汴梁之后，大哥我难免又是日理万机日夜操劳，但至少，务必得保证每晚睡觉之前能够看上几页！”
陈老爷一连看了三万多字的开篇，末了，神清气爽地将书稿放在桌子上。 应伯爵手舞足蹈地对陈老爷讲述着自己创作这部作品时的情境。 说自己写到男主人公受人欺辱，但又有口难辩时，心中气得不行，不断地用手狂击桌子，将自己的手都给拍痛了。 说自己写到男主角与女主角被迫分开的时候，他心痛万分，泪水止不住地往下掉。 陈老爷听得入神，不忘说着：“好好好，写得极好！”
“前两日我在看你那十五万字残篇的时候，不断地幻想着我是你书中的男主人公，几次三番重出江湖！”
“其实说来，你书里面的主人公也是历经磨难才可成就大事，这不正是人生的规律嘛！”
应伯爵笑说：“不错，正是人生的规律！就好像我应光侯历尽苦难，饱受挫折，最终等到了大哥您这样的一个伯乐！”
陈老爷闻言，心中无比欢喜。 拉着应伯爵吃这喝那，聊东说西，不亦乐乎。 二人从未牌时分，一直聊到暮色四合。 越是深入交流，陈老爷便越是喜欢这应伯爵，深觉此人与自己还有很多共通之处。 他心想：朕马上就要回汴梁了，到时朕和光侯两地相隔。 这日子一长，朕当真不知究竟会有多么地想念这位少年人！ “光侯，你听大哥说。每个人活在这世上，都从来也不是非黑即白的。”
“每个人都有着自己的欲望，都有着自己的性格。”
“身居其位，就即便是百般不想，也只得是硬着头皮干下去。”
陈老爷一面说着，眼见天色都已然彻底黑透了，两位女随从自外面走进来掌灯。 “大哥，您对我恩重如山，我答应您，明年此时我无论如何也会去汴梁城找您，到时再好好地与您相聚一番！”
应伯爵自然也是对这位好大哥恋恋不舍。 “光侯，你到时去了，便在汴梁城定居吧。帮着大哥处理宫中……呃，铺子里面的那些糟心事！”
陈老爷神情黯然，略带感伤地说道。 应伯爵感觉有些奇怪，怎地冥冥之中好像听自己的好大哥说起什么“宫中”呢？ 但转念一想，多半定是自己听错了。 原本陈老爷应该去房内歇息了的，但突然得知汴梁城内发生要事，须得提前一日回到东京汴梁城。 所以便也不打算去睡了，决定和应伯爵通宵喝酒。 应伯爵双眼之中全部都是陈老爷，一时间竟是将潘金莲这妇人忘到了一旁！ 说来也是巧了，偏生近日潘金莲因为月事来临，小腹疼痛难忍，便早早地躺下歇息了。 这妇人今日从应伯爵家里面回来之后，心情便非常不佳。 可她决计想不到，她能够和应伯爵有这样一遭，着实是老天待她不薄。 眼下随着陈老爷的出现，应伯爵此生的大格局已经算是展开了。 日后飞黄腾达，问鼎天下，已然是冥冥之中注定了的事情。 但这些事情，这妇人暂时还不知道。 话说，许三连夜与左右随从，来到清河县的知县大人李拱极府上。 其时李拱极正在与清河县王员外的大老婆私通，天雷地火癫狂缠绵。 李拱极突然听说从汴梁城来了一位贵客，登时心中一紧，穿戴整齐，匆匆忙忙随同家中仆人出去迎接那位贵客的大驾。 当李拱极看清来者之时，顿时“噗通”一声跪在地上。 战战兢兢地说道：“蔡……蔡大人！下官亲见您的尊容，当真三生有幸！”
许三闻言，面无表情。 只是示意李拱极速速闭紧了嘴，让李拱极带着自己找一处偏僻寂静的所在，自己有事情要吩咐。 天杀的！汴梁城中的蔡大人身居高位，又是当今圣上身边的红人，究竟又是何等的一位大人物？ 别说来到他李拱极的府上了，就即便是去一趟临清知州府上，或是去一趟临清知府府上，那都是不敢去奢望的事情。 也就难怪李拱极会吓得险些当场昏厥过去。 完了完了，难不成是自己上头的靠山快要倒了，蔡大人亲自下场清算？ 天啊！ 李拱极一路诚惶诚恐地将许三带到自己的书房里，恭恭敬敬地请许三上座。 他则是跪在地上，安然领命。 下人随从小心翼翼地将许三身上的长袍脱下，晾在太师椅上。 许三正襟危坐，沉声说道：“此番我和圣上从汴梁城中出来，已有整整两个月的时间。”
“李知县，今夜我来你府上找你，这是一个秘密，倘若此事被旁人知道了，你头上的乌纱帽可就难保。”
李拱极吓得整张脸都贴在地上，浑身颤抖着说道：“蔡大人！您尽管吩咐！”
许三眼见李拱极吓成这副样子，不禁是心生窃笑。 “你们清河县内，有一个叫做应光侯的人，虽是一个游手好闲的卑劣之徒。”
“但是此人写得一手好文章，乃是当世奇才，故深得圣上的喜欢。”
“李知县，你定要将他侍奉好了，在县衙里，随随便便给他安个一官半职的。既不能太小，也不能太大。”
“你可给本官记牢固了！务必得让他风风光光地，你们清河县虽然不姓应，但是有了应光侯此人的存在，清河县现如今在圣上的眼中，多多少少也是有了那么点分量的。”
许三说完之后，命令李拱极将头抬起。 这应伯爵正如许三口中所言，虽只是一个游手好闲惯了的卑劣之徒，但现如今圣上无比器重他。 他的价值，现下放眼整个大宋来看，都已经不是一般人所能够比得了的了。