县衙后衙。
“萧枫，你这次扳倒刘成恶吏，为我大楚铲除了官场的一大毒瘤，堪称是功标青史！想要什么奖励，尽管说来！”刚见完礼，李山便开门见山。 萧枫作了个揖，脑中飞速运转。 “如果李大人真有此意的话，那萧某便冒昧了。请李大人赐我一文钱，当做我的辛苦钱吧。”
他的语气坚定且细心。 “什么？一文钱？萧枫，你知不知道你为整顿吏治做出了多大的贡献，只要我把刘成的事情上书陛下，你最少也能做个八品官！”
萧枫依旧保持着脸上的微笑。 “我知道，只是我萧某志不在此。”
李山的脸上露出三分愠色。 “志不在此？像你这样的人才就应该去朝堂之上大展拳脚！如今朝堂竟是污浊气象，大楚江山已是岌岌可危，唯有多提携你们这般正直青年才能一改官场风气，拨乱反正！你可明白？”
“如果大人召我做官是为了拨乱反正，那萧某倒是有几句话要说。”
一边说，萧枫一边看向了李山身边的佣人和护卫。 李山摆摆手：“尔等全部退下。”
众人即刻退去，唯有一个年轻人坐在一旁的椅子上。 萧枫知道他正是李家大公子，所以便没再计较。 “大人，自古改革者车载斗量，但成功者寥寥无几，这是为什么？”
“是因为大多人仅凭着一腔热血想要实现他们心中的正义，却无视了背后错综复杂的社会结构，所以他们注定会落得一个失败的下场。”
李山对此不以为然。 “大楚江山已然病入膏肓，作为大楚子民，难道我应该眼睁睁看着大楚日渐沉落，直至颠覆？”
“自然应该！”
“李大人，拨乱反正固然需要雷霆手段。但你可曾想过，矫枉过正真的有效吗？”
“在您李大人眼里看来，官场已经腐朽不堪，觥筹交错，上行下效。所有例如刘成一般的恶吏都应该被立即铲除，所有官员都应该心系百姓，一心为公。而在我眼里，这种想法实在是愚不可及！”
没等李山反应过来，李家大公子便拍案而起。 “那有何不对，你休要信口开河！”
“壮儿退下，让他说完。”
萧枫看了他一眼。 “让文武百官一心想着平民百姓，为广大寒门大开仕途之路，完全是水中月，镜中花！李大人，我且问你，人为何喜欢做官？”
“自然是报效朝廷了！”
“报效朝廷？要是让贵公子抛弃官家身份，去到乡下缺衣少食寒窗苦读你忍心抛下他去报效朝廷？”
李山一时语塞，他虽一心为公，但是这儿子却是他的心头肉。 “李大人，当今朝廷即便贿赂成风，恶吏横行，但大体上民众生活还算是安定富足。正所谓为官先为私，再伟大的人也不能接受自己三代经营敌不过别人寒窗十年。”
“朝堂中阿谀奉承，尔虞我诈，但他们各司其职，各自为营。一旦您伸手动他们口袋中的银子，他们势必会抱在一起，全力对付您一个人，李大人，难道你认为你一个人的力量，足以对付他们所有人吗？”
李家大公子似乎对于萧枫的话很不认同。 “怎么不能对付他们，朝堂上多少人拿了不该拿的银子，只要找到证据，何愁不能扳倒他们。”
萧枫从钱袋中翻出了两锭银子放在了桌上。 “既然如此，请你告诉我这两锭银子，哪锭是脏的？”
“这……” 萧枫长叹一口气。 “李大人，你如果因为此事身陷囹圄，天下士子们就会知道，和豪门争斗是永远不会有好下场的，到时候，人心难聚，大楚才是真的要亡了。是故，你更应该广纳贤人，壮大自身。寻找合适的契机，循序渐进地拯救大楚官场！”
李山只觉萧枫的一番话让他茅塞顿开，拍着桌子连叫了三声好。 “萧枫，放眼整个大楚，能说出这番话的也只有你一人。如果你这样的人才肯为朝廷效力，我相信一定会有更多志同道合之士聚集过来的！”
萧枫明白李山的意思，不过是想让他当了李氏门下寒门官场的第一人，而且只要有了他这面大纛，他以后再想收复别人的时候也会简单几分。 不过很可惜，萧枫不愿也不能加入他李氏的麾下。 “多谢大人抬爱，只不过在下是不能为官的，所以，还请大人另找他人吧。”
李山的表情改变得有些微妙。 从他深邃的眸子中隐隐散发出了一丝寒意。 “不能为官是什么意思？你萧枫也不是罪奴出身，况且我还听说你身负功名，有什么做不得的？”
萧枫见瞒不过去，也就干脆实话实说。 “回大人，您的好意我心领了。然而我萧枫的功名早就被人顶替了，现在的我唯有当个乡野村夫，才能苟得一时活命啊！”
见李山的脸色愈发难看，萧枫决定不再逗留。 “大人，如果您没有其他的事，烦请您允许我离开，家里还有很多事要等着我办，离开太长时间怕是不妥。”
话已至此，李山也没有了再留下萧枫的理由，于是招来了守在门外的清秀男子。 “青管家，拿一文钱给萧枫，这是我允诺他的。”
尽管清秀男子觉得奇怪，但他还是立刻找到了一文钱，恭敬地放在了萧枫的手里。 “萧公子，这边请。”