“保全荆州和刘琦之意，”陈登道：“这的确是个考验。”
“然而，只看大家各自的计谋了，”陈登笑了一下，道：“大军虽往北去了，然此地兵力也不弱，孙策便是想要混水摸鱼，难！”
“重点是孙策与刘备本就是针尖与麦芒，谁能信任谁？！”
谋士笑道：“既不能相互信任，便是有合作，也绝对有可图之处。”
“若论算计人心，我陈登，还未输过于谁，那诸葛，我也不惧。”
陈登笑了一下，这一辈子，除了输给过吕娴，他还输过谁啊。他还能服谁？！
“刘备必要利用孙策，孙策本是小霸王，岂会服他？也会防备于他，这二者都要荆州，便有天然的冲突，可利用，”陈登笑道：“刘表病了，那蔡氏还能忍得住吗？！我且写书去与蔡瑁，蔡瑁再自负，此时之机，他也不得不与我暗中结盟……” “的确是良机，大人布谋这许久，终于到时候了！”谋士笑道：“强龙难压地头蛇。除非刘备真的能除掉蔡氏党羽，否则他要荆州，不可能！”
陈登开始写密信，道：“这叫借刀杀人之计！”
他若祸水东引借江东谋我广陵，我便先谋刘备性命！ 密信发出，同样也与徐庶一封告之。 徐庶刚看完徐州发完兵的信，又见到陈登的，忙看了，笑道：“若是顺利，便是攻进襄阳之机，便叫他连襄阳也得不着。”
魏续道：“无将可使，如何抵挡关羽与张飞二将？只恐有失！”
“汉中离此之近，而马超将至淮南附近，途经此径内，借他奇兵一用，未必没有成效！”
徐庶笑道。
魏续想了想，道：“也是，若是顺利，能将刘备彻底赶出荆州，也是好事。”徐庶却没那么乐观，道：“他离开襄阳，虽是好事，然而在这个时机，也不全是好事。”
魏续点点头，刘备若以退为进，这打压蔡氏，抵抗孙策的事，便全是徐州的事了，本来若是吕布父女在，这荆州的事就能搞定了，根本不用担心，然而，这看似赢面之中，也还藏着危机。 也难怪徐庶担忧。 其实最顺利的方式是趁机打了刘备。 便是陈登与徐庶都看出来了，不利之时，刘备与诸葛都可能会以退为进！ 刘备有足够的耐心。 退一步，再来，根本不难。 所以，若是此次能杀了刘备，便是真的大计谋了。只是这一行，怕是难！ “只看天意！”
徐庶道。
且说蔡瑁收到陈登的密信的时候，还心存疑惑，与左右商议道：“此贼莫非有何算计，利用我等图取荆州也！？”左右皆道：“将军不若且先看信，看他写了什么，便知真伪。”
蔡瑁极不信任徐州与陈登，一面拆信一面笑着道：“他若是要降，打死我也不信。”
“若是假降，将军且虚意受之，假来虚往，兵不厌诈是也！”
左右谋士皆笑道。
蔡瑁大笑，然后将信展了出来，待他看完，左右忙凑上前道：“将军，这个陈登写了什么？！”“言孙策欲击荆州，然刘备必激他击广陵，劝我分兵，抗击孙策，结盟，共同退敌，”蔡瑁道：“他便自有计，与我共灭刘备。言何人为敌，是孙策与刘备是也！”
左右面面相觑，因为这击中了蔡氏的要害，目前这两个心腹大患，为首就是刘备，其次便是孙策的虎视眈眈，因为孙策虽退兵回去了，然后水军一直在操练，根本就从未死过要越江的心。 蔡瑁不笑了，因为，陈登一说，就说到了他的心上。他实力雄厚，一不怕孙策，二不怕刘备，根本就没将他们放在眼里，然而，若孙刘二人联合起来呢！？ 便是蔡瑁再自负，他的心里也是虚着的。这是他最怕的一种情况，而显然，孙刘已然联盟，图谋不轨！ 陈登盯着荆州这么久，恰取的就是这个时机。有些信，有些劝言，只有在最恰当的时机，才有作用。而现在的时机是什么呢？！一是刘表病了，他如今年事已高，老人一旦病了，再加上这个心事重重的时候，哪一天就去了，谁也不知道，这时蔡氏一党正是蠢蠢欲动在揽权的时候，二是袁吕曹骂战已先开始，涉及到了刘表，而刘表冤是冤，身涉其中是必然，然而，这一骂战，刘表是无法再跟随袁绍的了，这种时候，荆州就是孤立无援，人人要吃的时候，蔡氏要揽权，而刘备焉能不揽权？！别看他在襄阳，然而仁德之名早深入荆州民心，便是有很多士族，也是向着刘备的，如今看着刘表重病，一个个的上窜下跳的，暗中与刘备联络很勤快呢…… 这个时候，蔡瑁能不心急？！他急于揽夺大权，铲除异己，他恨这些荆州人，以为刘备进了荆州真的能护住荆州？！ 不会，荆州是刘备的筹码和跳板，真要生死关头的时候，他只会弃，而不会用命保。 这些人不懂蔡瑁，他们真的就是什么都不懂！ 蔡瑁的确不算好人，然而，他照样是忠于荆州的，这一点，这些人全都不知，被刘备仁德之义的外表给欺骗了！ 所以陈登这封信，正击中蔡瑁心中要害了，可想而知的这番厉害。 “将军，只恐这陈登有诈，皆知徐州也要荆州是也，只是苦于现在无瑕分心来夺，如今看孙策与刘备二人有抢夺荆州之意，恐是急焉。”
谋士道：“然而，他虽居心不良，却可利用之，只要不与之荆州之利，与他结盟，没有坏处。与他成势，退孙策，杀刘备。”
蔡瑁亦道：“他信中亦言，刘备怕荆州被孙策所夺，所以刘备必激孙策击广陵，其实是表面上要取徐州，其实意在夺荆州是也，此言，有几分可信？！”
“九分可信。”
谋士道：“将军，刘备不除，必是大患。将军，吾有一计可施，不若写信去与刘备，言景升有言要交代，请他来荆州一叙，刘备不管是为义，还是为利，必至。将军便可一扑而杀之，大患永除！”
“不可！他雄兵二三万人在襄阳，襄阳是荆州门户，若攻来，谁能挡得住那关羽与张飞二将，此二人，勇猛无敌，少有人是其对手，风险太大了！”
另一谋士道。
“这多好的时机？！”那谋士道：“与陈登合谋，他必出兵，与我等共击刘备大军，此灭刘备之机，如何能放过？！”
“不可啊，将军，刘备仁义之名于外，若是杀了刘备，将军之名尽毁，若那陈登有诈，此时一旦出兵，便是最好的良机，将军，切莫中计！”
另一谋士急的道：“这是借刀杀人之计！将军三思！”
“你有心向着刘备矣？！为何处处说他仁义？！”
那谋士怒道：“此贼虚伪之人也，杀之而后快！只要他一死，他之兵马不足为惧。”
“糊涂，糊涂，刘备一死，关羽与张飞二将与荆州不共戴天，而徐州立可与之结盟而击我荆州，到时将军若兵败，徐州用刘琦不费吹灰之力而得荆州，还能收纳关张二兄弟，只有将军中了算计，为旁人结了果实，不可，万万不可！”
另一个谋士急道：“大人，如此之势，全不可轻易打破，否则必受其害，殃及荆州上下啊，将军！三思！”
蔡瑁左右拉扯，心里在衡量着，不能决断，既不想放过灭掉刘备的时机，又不想中陈登的算计，一时左右难为。 因为这两个的风险确实都挺大，最主要的是，这两个都不是好鸟！ 蔡瑁来回徘徊，一时不能下决断！ “吾且细思，再做决断！”
蔡瑁甩袖道：“尔等先退下！”
“是！”
众人都退下去了。
蔡瑁拿着信去寻蔡夫人，将信递与蔡夫人看，“阿姐，可信否？！”“皆不可信，然而，陈登之言于我等有利，”蔡夫人道：“此时不杀刘备，他若走脱，以后必为我荆州之害。而徐州纵有刘琦，又如何？！徐州现在能分出兵来吗？！曹吕袁一战，要打几年，不知道，而谁死谁生，谁能知！？不如赌之一二。便是徐州真的能送刘琦回来，这个儿子，比起刘备，不过是个毛孩而已，我是他母亲，我于内，阿弟于外把着大权，他又能如何？！这种情况出现的可能性也并不大，我们本就有琮儿，只要夫君亲口传于琮儿，便是徐州也不能插手荆州遗务与内事。以我之见，徐州在北方是赢是输还不知道呢？！此事可行！”
蔡瑁一想，道：“也好，便我便赚刘备来，埋伏人击杀之！后患可除。”
蔡夫人道：“关张二人勇猛，你且准备勇士，他们若都来，休叫他们出门，三人若都死去，襄阳之兵马如同散沙，还有何患？！”
蔡瑁道：“如今荆州之务全在吾手，姐夫病重，早不管不顾了，连蒯良都管不到事。只要他们三人进了城，我便紧闭了城门，绝不会叫他们走脱一个！”
蔡夫人道：“仔细有内奸，这城中，暗中投效刘备这贼人的人多的是，多数都看不出来不忠，定要派心腹守城门！”
蔡瑁应了，道：“定叫刘备插翅也难飞。有这类人也无妨，届时可一石二鸟，将这些向着刘备之人引出，我诛灭不忠之人满门，内忧外患皆除，可安而无忧也！”
蔡夫人喜道：“定要慎重！”
“吾现在就去寻姐夫修书一封，赚刘备前来，”蔡瑁道：“只说商议防守要事，刘备必至。”
“他当然会来，你姐夫病重，他本是仁义之人，”蔡夫人冷笑了一声，道：“若不来，必显于薄情寡义，天下人笑。所以硬着头皮也得来。况且，他也担心，你姐夫突然去了，倘若错过了将荆州之务交由他手的时机，岂不可惜？！所以他必来……此人在荆州结交甚广，以往看他左右逢源时，我便心里防着他，如今看着，怕是真有从内而夺荆州之心是也……” 蔡夫人一想起这个就重重的捶了一下自己的腿，道：“简直荒唐！天下人都说什么你姐夫要把荆州与他，简直莫名其妙，你姐夫再不济也有儿子！自古以来，有子不传，岂有传与外人之理！这个刘备，该杀！是他施以仁义，欺骗了天下人的眼睛，你姐夫也是，被他蒙蔽了！谁不知道他在外面造了多少势！那些人想要依附他，才敢如此言说！你姐夫糊涂啊，不知道这些人的贼心，是另有算计呢，什么仁义不仁义的要把州牧拱手让人？！简直其心可诛的阳谋！这个人，该杀，该杀！”
蔡夫人恨的面目狰狞。 蔡瑁痛悔道：“只怪我是外戚，不得人心至此。否则，哪轮得到他来鸠占鹊巢，夺走了人心？！”
自来外戚，一旦揽权，必有铲除异己之行，这样的人，被人黑，被人不满，也是常理。 这一对比，更显得蔡氏的人不是东西，而刘备是天底下最大的仁人义士了。 “阿姐勿忧，我去寻姐夫修书，姐夫病重，便叫蒯良代笔，”蔡瑁道：“姐夫已是被袁绍气的浑浑噩噩，想必也不会多虑。事成之后，姐夫便是再惊愕，也无用了！”
蔡夫人点首，道：“防着蒯良，休叫他看出来。与你姐夫只道，因为与袁绍盟决裂，只恐有变，怕孙策再来攻打，欲与刘备商议共守荆州一事。”
蔡瑁点首，道：“阿姐放心！”
说罢便出去了。
蔡夫人喃喃，“成败在此一举矣！”她寻到侍女，道：“何人侍于大人左右？！”
侍人小心翼翼的道：“是，是府中姬妾轮流左右而守，蒯良大人侍在外。”
蔡夫人脸色垮了下来，冷哼一声道：“这些小贱人！”
她脸色含怒，恼恨她不能侍疾榻前，而被这些人所取代。 不急，不急，待夫君真的一病去了，便把这些小贱人陪葬！连同她被刘表轻视的现在的一切羞辱。 刘表，你无情，休怪我无义！病重了都不见我！ 无论是在女子之事上，或是在承嗣之事上，或是在大事上，虽为夫妻，实则隔阂防备都很深。 刘表是假病，他自然是要避而不见蔡夫人的。就是故意的！ 夫妻之间防备至此，早已没有半丝夫妻之情。原本刘表是看重蔡夫人的，也很尊重她。直到面临了现实，他才知道，不管他愿意不愿意，蔡夫人于他，如刘备于他，异曲同工，如是而已！ 而蔡夫人与其说是嫉或妒什么姬妾，其实是假，她心里是恨刘表病危而避她不见的防备。 隔阂至此，骂的人，要除的人，当然不会真说是对方，而是这些倒霉的人。包括姬妾。 关系就是这样奇怪，哪怕深恨最亲密的人至此，或夫妻，或兄弟，却不会直接说对方一句不好。因为这是不恭。 所以所谓的嫉妒产生了，哪里是什么嫉妒，真到了蔡夫人这个位置上，所在意的，哪里又是什么浅薄的夫妻之情义，而是最大的东西。政治权力本身。直当的说，虽是夫妻，却是公虎与母虎，一山不容二虎，就是此意！而权这个东西，注定不能共存。 而内耗早就开始了，现在，是最顶峰。