许天勤费了不少口舌，可算把户部的那群老家伙们说服了。
“呵，要是那些女子的产品无人问津，没有销量，以后可不许再提起要让她们参与京城的商贸活动，更不准她们加入商会。”“尤大人，您还漏了一件重要的事，她们不是还想在商品展示贸易会上展现才华技能吗？做甜品的，纺织刺绣的，还要演奏和表演歌舞，我们何不成全她们，给她们搭建专区和舞台，但是进行售票，要是票都卖不出去，结果不是显而易见吗？”
被同僚提醒，尤大人拍手称道：“售票，好，就按这个规矩来。她们真有本事，能吸引其他商户和客人们，自然有人买票。”
尤大人一向反对女性从商，还经常抨击【百乐茶楼】不该让女子们上台演出，“抛头露面、伤风败俗”，他心里打着小算盘。 “这样吧，要是这次她们的演出售票不顺利，影响了我们商品展示贸易会的口碑，我便去和宋老爷谈谈，让他好好劝说女儿，别再让那些上不了台面的女子去【百乐茶楼】演出了。再怎么说，宋家的老字号茶楼，也是咱们京城餐饮界的门面担当，要讲究点。”
老爷子们能接受许天勤的提议，原本就是想趁此机会大力打击女性从商者，用她们失败的事实来打消她们从商的念头，将她们从市场上驱逐出去、从【百乐茶楼】的舞台上赶下去。 “驸马爷之前提的想法，果然凑效了，只不过，户部那些大人和商会的老爷们，他们想要的结果，跟你们是相反的。”
许天勤约了乔金田在茶楼，有些话他想单独跟“情敌乔金田”聊一聊，唐玉乐不方便在场，二来他也怕亲眼看着乔金田和唐玉乐秀恩爱。 “这些老爷子，满心打着这样的主意，想着看好戏，趁机落井下石呢。不过，他们心里打的算盘，我们不是早就清楚了？就是顺水推舟，我才会提议许大人用这样的说辞去说服他们。”
乔金田满脸的自信，许天勤可是唐玉乐的“初恋”，能在许天勤面前抬头挺胸，也不算给唐玉乐丢脸。 “呵，这杯我以茶代酒敬驸马爷吧。以前，我只听说过你的传闻，还担心玉乐、公主贪图男色，只看脸，错付终生。经过这次的事情，我承认是自己过于听信民间传闻了，驸马爷并非愚人。”
许天勤这杯茶敬的不情不愿，乔金田品出了敬“醋”的味道，不过，高高在上的户部大人愿意亲口承认情敌的优秀，已属难得。 乔金田举杯与他碰了茶杯：“商品展示贸易会得以批准筹备，接下来还有许多专业的工作，需要许大人多多帮助和支持。”
“那是必须，这件事原本就对推动商贸、市场活跃有帮助，我本人对于女性从商没有偏见，毕竟有公主、宋流萤和蓝思琴她们这些优秀的女性从商者，可见女子有心从事商贸，一点不比男子逊色的。”
再者，公主的事就是他的事，公主的心愿也是他的心愿，虽然红颜对他无情无义，他还是对她初心不改。 许天勤径自沉浸在了这份深情里，不知不觉就感慨出声来：“哎，可惜我与公主今生有缘无分。”
这种话乔金田可不爱听，也故意说出声来吐槽：“那倒未必，我看许大人今生和公主是无缘无分的，何必自寻烦愁？”
许天勤当然知道，一直以来都是他自作多情，唐玉乐从未与他两情相悦，赐婚的事也是皇上牵的红线，并非唐玉乐的意思。 只是被乔金田这个胜利者当面否定了他和公主的一切，许天勤心里满是不甘，茶杯用力放下，气势汹汹起立拍桌子，俯身凑近乔金田。 乔金田以为他说不过自己，要动手了，正要劝他，只见他眼眶泛红、泪花闪闪，用力抓住自己的手。 “驸马爷，说实话，我是认可你了，不再质疑你配不上公主。但是我还是很嫉妒你，很想取代你，总之，公主的这一辈子就交给你了，你一定要好好照顾她、爱护她！”
初恋情郎真诚地将唐玉乐的终生幸福托付于自己，乔金田反倒有些心虚和愧疚，自己根本不是唐玉乐的真爱，更不是能够守护、陪伴她一生的男人。 “好，好，我答应你，许大人。我会竭尽全力，确保公主一生幸福安宁。”
乔金田拍拍许天勤的手背，向他做出保证。 这次商品展示贸易会顺利开办之后，自己报答了唐玉乐对他们乔家的恩情之后，他会履行约定，凭实力赢唐玉乐一次，解除他们之间错误的婚姻关系，让唐玉乐能够重新寻找真正的幸福。 这就是对公主最好的，也是自己努力克制内心萌生的情感，不阻碍唐玉乐追寻真爱和幸福的承诺。 许天勤哪里猜得到乔金田和唐玉乐之间错综复杂的关系，单纯地被乔金田的真挚承诺感动得泪汪汪，暗暗决定，这辈子不再奢望了，公主的下辈子、下下辈子，他要成为更适合她的人，再续前缘。 “行吧，驸马爷别送了，我先回去户部，把展会的详细纲章，命人写好了，公示昭告，好让商户们都对照着做好参展的准备。”
提交资料、接受商会和户部的共同审核，这是准备参加这次展会的商户们要做的事情，而商会和户部还要另外筹备展会的现场布置、细节工作。 许天勤确实要忙上一段日子了，乔金田说着“许大人辛苦了”，把他送到茶楼外，没想许天勤一个转身，又紧紧抓住他的手，郑重其事地宣布。 “驸马爷可要信守诺言，这辈子不能够辜负公主，不能欺负公主，更不能让公主受伤。驸马爷要好好珍惜这辈子能够跟公主一起的机会，因为下辈子、下下辈子，公主的人生和幸福，我可不会让给你了。”
乔金田忍着不敢笑，许天勤的表情和眼神太认真了，说的好像真有来生和轮回之事。 且不说是否有这样奇妙的事情，下辈子，他们究竟出生在哪里，生为何样的人，能否在偌大的人世间相遇，那都是渺茫的事情。 “好的好的，许大人这么积极预约，相信你与公主下辈子一定能够早点相遇。”
许天勤放心地走了，这辈子他可算有了盼头，对下辈子爱情的盼头。 看许天勤心情愉快、哼着曲子离去的背影，乔金田突然有些后悔了，公主这辈子的爱情肯定不属于自己，下辈子又被许天勤提前预约了，自己要排到什么时候才有资格成为公主的真爱？ 乔金田在茶楼外叹口气，店小二唤他“客官的热茶添上了，您趁热”，他才回神来。 好茶要趁热喝，还能在唐玉乐身边当她的驸马，还能在公主府陪着她解忧的日子，要好好珍惜。 他这辈子能够当一回唐玉乐的驸马爷，哪怕短暂，哪怕是假的，也值得他珍藏一生了。 乔金田回到茶楼里品茶，一边与茶楼店家闲聊，不知道他和许天勤在茶楼见面的事情，已经被人报到了陆涯那里去。 “户部的许大人刚从那家店离开。”
“呵，原来是有户部的人撑腰，难怪三番五次断然拒绝用我们的货。”
陆涯喝了口茶，又蹙起眉，另有担心：“不过，你说他去见的人是谁？驸马爷？”
“对，这位驸马爷的娘子，正是皇上最信任的公主，就是那个经常插手商贸事务的公主，京城里一些老商户，朝中的老臣子们，都对她不满。但是，这位公主在各地商户中人气很高，再加上她事事亲力亲为，要是她手握军权，说不定真能改朝换代了。”
陆涯想通了，拍手道：“难怪那几个家伙入京不到一天就回去了，也没见他们入宫去进谏，还以为他们放弃跟我对抗了。看来，他们上京不是为了入宫见皇上，也不是去户部求助，而是去了一趟公主府。”
近日来的阻碍，还有越来越多不肯合作的商户冒头，陆涯本来还疑惑，怀疑是商会和户部的人从中作梗，才托人引荐去商会查探一番。 现在听了情报，再联系海边那几家捕捞商户上京后匆匆离开的事情，陆涯把矛头对准了公主府，敲敲桌子下命令。 “去查一查这位公主和驸马爷，把他们的长相记下，画个画像给我。”
陆涯意识到自己可能漏掉了最大的敌人，他以为京城商会、户部就是他最大的阻碍，现在想来，那一日去小巷里探店的人，最近暗中调查和联系京城餐饮商户的人，未必就是商会或户部的人，很可能是公主府的。 唐玉乐和乔金田以为上次从商会离开，甩掉了跟踪的黑衣人，“唐宇”就是唐玉乐的秘密藏住了，没想到现在整个公主府暴露了。 乔金田和唐玉乐的画像，没过半天就送到了陆涯面前来。 徐徐展开，那张面容正是他那日之后难以忘记的女子，陆涯回想着她当时嘲讽警告他的模样，“别什么女子都撩拨，那样只会害了你”。 “呵，还真是不能够撩的女子，又是我注定的敌人，又有了恩爱的驸马爷。唐玉乐？看来我们今生是没有缘分了，不能带你扬帆出海当我的女人了。”
小巷里初次“交锋”，陆涯就知道他看上眼的女子不是泛泛之辈，只是没能猜到她竟然就是唐玉乐公主。 公主动了真格要查他们，他们在京城的生意就不好做了，更别想着借力商会的渠道扩展生意到全国各地去，唐玉乐不会让他如愿的。 只是，唐玉乐现在忙于商品展示贸易会的筹备，分身不济，要对付她，就得趁现在，抓住机会扰乱京城这锅汤。 陆涯放下唐玉乐的画像，想了想，又将那块刻着“唐宇”名字的玉佩取出来，慢慢放在唐玉乐的画像上，嘴角渐渐扬起。 “最近京城中热烈筹办的商品展示贸易会，好像就是公主与户部、京城商会联手在筹备的？既然我们来了，总要给他们添把火，热闹一下气氛。”
陆涯拿起“唐宇”的玉佩，喃喃说道：“就好好利用一下这位唐公子，帮他们炒热气氛吧。”