从玉堂殿到正殿的一段路，丽夫人从未走得如此艰难。
额前的伤口阵阵胀痛，血凝固在眼前，模糊了视线。被踩断的手指失去知觉，已经肿得发亮。膝盖重重砸在地上，疼得针扎一般。两条腿虚软无力，只能依靠婢女搀扶行走。 跟随她的婢仆各个鼻青脸肿，严重的走路一瘸一拐。 几名心腹伤得尤其严重，压根无法行动，只能暂时移回琼兰殿。 至于被拔掉舌头的阉奴，直接被拖到夹巷里，十有八-九活不过今晚。 甲士在前开道，甲片摩擦的声音在夜色中异常清晰。 走在青石铺设的宫道上，遇夜风侵袭，丽夫人头痛欲裂，眼前阵阵发黑，强撑着一口气才没有晕过去。 路旁有侍人和阉奴探头探脑，不必细究就能猜出背后之人是谁。 丽夫人垂下头，凌乱的长发遮住脸颊，狠狠咬着后槽牙。腥甜的味道涌出嗓子眼，又被她强行咽了回去。 入宫侍奉晋侯以来，她从未这般含污忍垢。 她完全可以想象，一旦玉堂殿前的事情传出，将会掀起多大的波澜。 唯一的机会在晋侯。 丽夫人费力抬起头，眺望夜色下的巍峨宫室，凝视殿前闪耀的火光，心中暗下决定，无论如何要求得国君旨意，尽快封锁宫中消息，绝不使事情外传！ “夫人，见国君需净面。”婢女提醒丽夫人，她的样子狼狈不堪，最好收拾一下再去见晋侯。
“不必。”丽夫人沙哑出声。
狼狈才好。越是伤痕累累，看上去惨不忍睹，才越能博得君侯怜惜，求得旨意保住秘密。 婢女还想再劝，丽夫人却转过头不肯再听。 一段路行至尽头，众人停在台阶下。 一名侍人走下台阶，先同甲长询问两句，其后看向丽夫人。见她额头青紫满脸血污，还不良于行，蓦地瞪大双眼，惊讶道：“谁敢伤了夫人？”丽夫人抬头看向侍人，目光狠厉。 当真是不知详情，还是在冷嘲热讽？ 侍人相貌平平，极容易见过就忘。略宽的眉间有三道竖纹，看似对丽夫人的惨状颇为忧心。 “君上方才还问，夫人快请入殿。”
不等丽夫人看出究竟，侍人已经收敛表情，躬身垂首让到一边。 两名在正殿伺候的阉奴走上前，同侍人交换过眼神，代替婢女搀扶起丽夫人，将她架上丹陛送入殿内。丽夫人双腿麻木，脚尖拖过台阶，沿途不停擦碰，留下断断续续的血痕。 过殿门时，忽有一阵冷风吹过，两侧宫灯火苗蹿升，焰光照在丽夫人身上，使她瞬间清醒。 看到屏风前的身影，丽夫人陡然生出力气，推开阉奴搀扶，踉跄几步跌倒在地，手肘撑着地面向前挪动，一直爬到晋侯脚下，抬手攥住他的衣角，颤抖着声音道：“君上，公子珩私刑欺凌庶母，无视国法尊卑，求为婢子做主！”
丽夫人一边哭诉一边仰起头，泪水冲刷过脸颊，眼圈通红。忽略满脸血污，着实是楚楚可怜。 “君上，婢子是您的妾，一身荣宠系于您。公子珩惩戒我，岂非不将您放在眼中。”
丽夫人哭得嗓子沙哑，想方设法牵扯到晋侯身上，“他肆意妄为，胆大张狂，简直是不忠不孝，无君无父！”
丽夫人的声音由低至高，泣血控诉。说到激动处连连咳嗽，血点飞溅在地上，沾染晋侯的鞋面。 晋侯皱了下眉，丝毫不见对美人的怜惜，反而一脚踢开她，嫌她弄脏了自己脚下。 “君上？”
丽夫人不敢置信，仰望晋侯，一时间忘记了控诉。 “若言不分尊卑，有狐氏才是翘楚。”
昏暗的灯光下，晋侯头缠绢布，眼下挂着青黑，神情冰冷。 他挥了下手，侍人鱼贯退出殿外，从外合拢殿门，其后站在廊下，垂首不言不语，泥塑木雕一般。 轻响声过后，殿内只余晋侯和丽夫人两人。 丽夫人趴在地上神情呆滞，晋侯居高临下目光阴鸷。 “丽姬，你不聪明。”
晋侯半蹲下-身，手指挑起丽夫人的下巴，下一刻扣住她的脖子，轻松将她提了起来。 大手似铁钳卡住喉咙，丽夫人呼吸困难，张口吐出舌尖，眼底爬上血丝，泪水流得更急。 “我给你宠爱，提携有狐氏，你们理当有用。”
晋侯放松力气，丽夫人发出一阵咳嗽，又匆忙间止住，因恐惧捂住自己的嘴。
“今日之事我会设法压下。记住，这是最后一次。”话落，晋侯松开手。 丽夫人跌在地上，顾不得脖颈疼痛，竭尽全力跪好，匍匐在晋侯脚下。 “君上，婢子以性命起誓，有狐氏为您效死，全族上下赤胆忠心。”
“性命？”
晋侯垂下眸光，冷睨脚下之人，嗤笑一声，“你的命价值几何？”
丽夫人咬住嘴唇，再一次尝到血腥味。她不敢抬头，唯有连连叩首，直至黑暗笼罩，晕倒在晋侯面前。 失去意识的一刻，眼中是飞溅上血点的袍角。 听到传医的声音，她终于松了口气。 君上还要用有狐氏。 至少在现下，她和儿子不会被彻底舍弃。 晋侯的声音传出殿外，紧闭的殿门重新开启。侍人进入殿内，不多时又走出殿门，急匆匆穿过廊下，奉命去召常住宫内的医。 婢女移来数盏宫灯，将殿内照得灯火通明。 医随侍人入殿时，丽夫人已被安置到榻上。晋侯坐在屏风前，光影掠过脸颊，目光晦暗不明。 医不敢多看，匍匐在地行礼。 “见过君上。”
“诊丽姬。”
“诺。”
医小心翼翼站起身，始终躬背弯腰，目光放低，表现得异常恭谨。 丽夫人留在正殿，她的婢仆都被遣回琼兰殿。 一伍甲士同行，实则是押送。甲士全部腰佩短刀，刀锋锐利浮动寒光，昭示这些人的命运。 丽夫人盛宠多年，公子长得国君偏爱，琼兰殿上下没少狐假虎威欺凌霸道，手中的人命不在少数。他们有今日下场，宫中无人惋惜同情，反而会拍手称快。 相比正殿的肃穆，国太夫人的南殿则是另一派景色。 殿内燃着熏香，两排半人高的铜灯靠墙摆放。沿着桌案前的台阶，二十多盏宫灯高低错落，灯盘中不是灯芯，全是婴儿拳头大的夜明珠，浮动温润荧光。 国太夫人斜靠在榻上，黑发挽在脑后，发上没有任何点缀。 两名婢女移近宫灯，一名侍人跽坐在她身前，手捧一册竹简，借灯光照亮上面的文字。 “越侯大礼，贺国太夫人寿。”
侍人嗓音柔和，语速平缓，十分悦耳动听。 林珩同缪良走入殿内，他刚好读完来自越国的礼单，合拢竹简退至阶下。 夜风卷过回廊，顺着敞开的殿门涌入，摇曳灯盘上的火光，冲淡弥漫在室内的暖香。 婢女膝行至榻前，半跪着搀扶起国太夫人，抚正她的裙摆。 夜明珠的光交错融合，屏风流动彩纹。光晕漫溢牵引虹桥，绚丽夺目，美轮美奂。 穿过设在两侧的灯盏，林珩目不斜视行至案前，双手交叠正身行礼，动作行云流水，别有一股雅致风流。 “拜见大母。”
国太夫人打量着眼前的少年，回想记忆中的孩童，不由得笑了。 “阿珩，上前来。”
她向林珩招手，神态慈祥，目光潋滟，看上去颇为矛盾。
林珩不动声色上前两步，在桌案前立定。 “再近些。”“诺。”
如国太夫人所愿，林珩绕过桌案坐到榻前。 “九年未见，你长大了。”
国太夫人抚过林珩发顶，轻笑道。
“蒙大母惦念，珩甚感激。”林珩放松嘴角，成功罩上一张面具，将孺慕之情演绎得惟妙惟肖。
在上京时，他见多王子和王女是如何争宠。只需将对方的神态套在脸上，就足以让多数人动容。 可惜这其中不包括国太夫人。 “阿珩，你早知玉堂殿婢仆离宫。”国太夫人收起笑容，目光清冷，“派人来找缪良，实则早有谋算？”
知晓玉堂殿无人，内史势必要另外调派人手，南殿是最优之选。 揭穿秘事惩戒丽姬，料定国君不会袖手旁观，执意将事情做绝，分明是借机试探自己的态度。 走一步看十步，手段强横，算无遗漏。 既有晋室子的刚毅果决，也不乏上京熏染出的诡谲心机。 “大母，有狐氏血脉存疑，上京有撰录可证。”
林珩直面国太夫人的审视，不闪不避。话也说得直白，没有任何拐弯抹角。
“丽夫人窃用正夫人印信，霸占正夫人宫室，大罪。我为人子，安能容其放肆。”这番话无一字提及晋侯，却句句都在指责他的放纵、偏爱和不公。 放纵妾室就是无视礼法，偏宠庶子更是有碍国本。 虞伯逆行录在史书，亡国之祸历历在目。晋侯宠爱有狐氏血脉，还要推林长为世子，谁能保证不会旧事重演？ “大母，今日之事，我自认无过。”
“自然。”
国太夫人笑容更盛。 她非但不责怪林珩，反而心生喜意。 “国君喜好自作聪明，行事虎头蛇尾，埋下隐患无法收拾。晋国强盛，晋室却危如累卵。阿珩，你可明白我的意思？”
“回大母，我知。”
“既然如此，无妨说一说，你会如何解局？”
国太夫人挥退殿内众人，亲自将一只木匣放到桌上，手指按住铜锁，视线锁住林珩，一字一句掷地有声，足能翻转朝堂权柄。 “如能说服我，这匣中之物将是贺你归国之礼。”