清晨时分，云收雨歇。
东方欲晓，旭日初升，天边绽放一片蔚蓝。 凉风刮过城内，掀起雨水蒸腾的薄雾，缥缈朦胧，笼罩盘踞在平原上的肃州城。 晨光渐亮，雾气趋近淡薄。 大街小巷鼓噪人声，氏族的车马穿过长街，驰向座落在城北的晋侯宫。 马奴挥舞缰绳，甩出响亮的鞭花。骏马撒开四蹄，车轮碾过厚重的青石，惊走路旁的行人。 国人迅速向一侧闪避，回身瞧见车厢上的图腾，到嘴边的抱怨又咽了回去。 奴隶弯腰低头，遇到马鞭扫来也不敢闪躲，硬生生挨下一记，甚至不敢发出一声痛呼。 马奴很是得意，又甩了一记鞭花才驾车离去。 直至车尾消失不见，受伤的奴隶才从地上爬起身，紧了紧破损的麻衣，拍掉手脚脏污，表情始终麻木。 转瞬又有车辆行来，车上没有氏族图腾，也无任何醒目的标志，显得过于朴素。护卫车驾的私兵极不寻常，他们出身鹿氏，以擅长角力能扛巨盾闻名于世。 “车上是鹿氏郎君？”“不像。”
在国人的议论声中，又有一辆马车驶来。 这次他们看得清楚，擦身而过的是象征晋室的玄车，护卫在车旁的有狐氏私兵。 “公子长。”
议论声传入车厢，林原推开车窗，瞧见追上来的玄车，不由得皱眉。 林长望见林原，再观他乘坐的马车，神情为之一变，紧接着冷嘲热讽：“林珩一顿鞭子就打怕了你？没用的废物！”
林原面沉似水，背上的鞭伤仍隐隐作痛。面对林长的嘲讽，他不做口舌之争，仅是冷笑道：“看来兄长的鞭伤全好了？”
“你……” “弟怯懦，不如兄长胆壮。先行一步，兄长莫怪。”
见林长面露不善，有狐氏私兵手按佩剑，鹿氏私兵纷纷撑起挂在背后的铜盾，盾上凸起锋利的铜刺，长度足以刺穿马颈。 “兄长，父君重开朝会，你也不想误时吧？”
林原靠在车窗前，逐渐变得不耐烦。 两人时常发生争执，都是点到为止，少见如此剑拔弩张。仅仅一夜，林原的变化翻天覆地，把之前的合作抛之脑后，明摆着同林长割席。 林长终于意识到情况不对。 “林原，你是何意？”
“弟不能与兄长同行。”
扫一眼对面的玄车，林原意味深长道，“看在往日的情谊，奉劝兄长一句，该守的规矩还是要守，以免再受鞭笞。”
话落，林原放下车窗，令队伍加速疾行。 “速走。”
“诺！”
马奴挥动缰绳，鹿氏私兵收起方盾。队伍快速穿过街道，同林长拉开距离。 长街另一端，陶氏和费氏的马车并行而来，碰巧撞见方才一幕。 “公子长确不聪明。”
费氏家主口出评价，陶氏家主则不言不语。 后者身旁放着一只木盒，盒中是连夜写好的奏疏，历数先氏罪状，证据确凿不容抵赖。 “拿不下有狐氏也要铲除先氏，拔其爪牙！”
金乌渐高，晨雾彻底散去。 肃州城城门大开，氏族悉数抵达晋侯宫，整理衣冠进入大殿，分两班落座，彼此间泾渭分明。 殿前设有长案，赤金包裹四腿。 人俑状的宫灯立在案旁，灯盘注满灯油，灯芯日夜不灭。 时辰未到，晋侯尚未出现，长案后空空如也。 氏族们或是低声交谈，或是凝神沉思，亦或是闭目养神，等待编钟敲响的一刻。 “父亲，你看。”
陶廉从身后凑近陶裕，手指另一侧的队伍。 陶裕睁开双眼，就见有狐氏父子正窃窃私语。察觉到陶裕和陶廉的注视，有狐显怒形于色，目光凶狠。 “看样子，今日不会太平。”
雍氏家主容貌俊朗，三缕长髯飘在胸前，一派仙风道骨。
“岂止是不太平。”田氏家主方面阔口，腰大十围，站立比人高出一截，坐下都类一座小山。他刻意压低声音，八卦道，“昨夜传出消息，公子珩惩丽夫人。在玉堂殿前，丽夫人被压着叩首，听说头都磕破了。”
雍楹不动声色旁移，看向田婴的目光很难以形容。 田婴兀自不觉，还想继续开口。不巧编钟声响，他心中遗憾，很是意犹未尽。 在乐声中，身着衮服的晋侯步入大殿。 他提前服过药，面色变得红润，人也精神许多。奈何眼下青黑难消，即便有旒珠遮挡也难免露出痕迹。 公子长和公子原跟在晋侯身后。 公子长的衣袍发冠一如往昔，腰佩王赐剑，神情倨傲。公子原低调许多，身着晋室黑袍，头佩杂色玉冠，腰间未佩剑，仅在腰带下悬挂玉环，同样是杂色。 氏族们交换眼色，心中各有思量。 待晋侯在长案后落座，公子长和公子原立在两侧，众人起身叠手，象征对国君的尊敬。 “坐。”
晋侯的声音响起，氏族们再拜落座。 新旧氏族目光交汇，刹那间火花四溅，大有风雨欲来之势。 “君上，臣有事禀。”
陶裕率先站起身，抢在有狐丹之前开口。 他打开木盒，捧起盒中竹简，扬声道：“先氏不法，勾结犬戎，谋刺公子珩，其罪当诛！”
声音落地，殿内倏然一静，落针可闻。 先平面如土色，顾不得仪态，立即出列为自己辩护：“君上，陶裕血口喷人，臣冤枉！”
晋侯双手置于案上，旒珠遮挡下，目似寒冰，眼底浮现狠戾之色。 “上大夫可有证据？”
“有。”
陶裕又捧出两册竹简，交给侍人奉上长案。 晋以武立国，上自晋侯下至氏族皆以战功封爵。 北方侯国抵御荒漠部落数百年，血海深仇记于史书。敢同犬戎勾结谋害嫡公子，并有铁证在手，先氏无法抵赖。 先平汗如雨下，伏身在地无法动弹。 有狐显想要出声，立即被有狐达按住。 “莫要冲动。”
陶氏有备而来，贸然出声恐将引火烧身。何况晋侯态度不明，这让有狐达心中忐忑。 “先氏，好大的胆子！”
晋侯骤然发难，竹简投掷在地，发出一声钝响。编织竹简的系绳断裂，简片散落遍地。 “君上，仆冤枉！”
先平不断为自己喊冤，矢口否认罪状。 有狐达按住有狐显，不希望火烧到自己身上。怎料公子长突然出声，打了他一个措手不及。 “父君，此事恐有蹊跷，先氏一向忠心耿耿……” 话说到一半，突遇晋侯目光刺来，公子长瞬间打了个哆嗦，声音哽在喉咙里。 晋侯注视着他，旒珠轻轻晃动，出口的话令他如坠冰窟：“忠心耿耿，对谁忠心？”
晋国还是有狐氏？ 是他这个国君，还是站在他身侧的公子长？ 林长脊背生寒，不敢继续站在阶上，迅速伏到案前，恳求道：“儿妄言，父君息怒！”
晋侯不出声，阴沉地盯着他。 林原暼他一眼，暗道一声：蠢货。 参奏先氏实为引子，陶裕意在有狐氏。不料林长突然跳出来。于他而言反倒是意外之喜。 接到陶裕眼色，陶廉立即捧起竹简出列，朗声道：“君上，公子长驾玄车，服世子冠，佩王赐剑，胆大僭越，有违礼法，触犯国律，请严惩！”
陶廉话落，勋旧纷纷出言附和。 原本林原也在弹劾之列。怎料他突然改变作风，全身上下找不出一件违制之物，连车驾都一并更换，自是逃过一劫。 “你、你们？！”
林长惊怒交加，猝不及防之下，当场面红耳赤。 他常年如此，未觉有任何不妥。先前林珩一顿鞭子令他记恨，却从未想过改变。今日朝堂之上，面对汹涌如潮水的斥责，他顿感眼前发黑，耳畔嗡嗡作响，颤抖着嘴唇连一个字都说不出来。 眼看情况凶险，有狐丹果断出声：“公子长贤良，玄车、王赐剑皆为君上赏赐，何言僭越！”
“昔安平君以战功受赏，驾玄车，天子惩其逾制。”
陶裕不与有狐丹争辩，面向晋侯沉声道，“请君上惩公子长，以正典律！”
安平君是晋侯的兄长，是先君的庶长子，也是他第一个孩子。 其身强力壮，能开巨弓，箭术超群拔累类。十五岁随先君上战场，破营拔寨，立下赫赫战功。 先君爱其勇猛，赐其玄车。 一次安平君驾车出城，遇见上京使节。知其以庶子驾玄车，使节归京后回禀天子，旬日被天子下旨申斥。 事情过去近三十载，逐渐淹没在岁月中，被群臣遗忘在脑后。 林珩鞭笞林长和林原，唤醒氏族们的记忆。今日朝堂之上，见到林长不知悔改依旧故我，勋旧一起发难，令新氏族无法辩解。 在天子旨意和法度面前，任何借口都显得苍白。 “君上，请效安平君例，惩公子长！”
勋旧齐心协力，共同要求晋侯下旨。 声音传出殿外，守在台阶下的侍人迅速转身离开，一路小跑去往南殿。 彼时，国太夫人和林珩正在用膳。 国太夫人在晋国半生，仍不习惯晋国的饮食。她更喜欢味重的肉羹，身边伺候的厨都来自越国。 林珩的喜好并不明显。 质子生涯让他学会隐藏自己，从不轻易显露嗜好。酸甜苦辣咸，无论何地的菜肴，无论是否合口味，他都能面不改色的吃下去。 “羹里有辛味，不喜可换。”
国太夫人不仅喜好越国饮食，使用的器皿也出自越国，大多是她当年的嫁妆。 越国匠人的技艺精湛。审美独具一格。盛装肉羹的汤盘就多达二十余种，式样精美，巧夺天工。 “大母，我能食。”
林珩拿起汤匙，舀一勺肉羹浇在粟饭上，搭配煮过的菜吃下半碗。 “在上京时，难得能吃到如此美味。”
国太夫人笑了。 真喜欢也好，假装也罢，乐意讨她欢心就足够令她喜悦。 膳食毕，婢女送上香汤浴手。 国太夫人示意林珩靠近，手指轻点铜盆的边缘，盆中鸟兽同向转动，一只青鸟嘴里喷出水柱。 “常闻越国匠人天下独步，亲眼所见果真如此。”
林珩赞叹道。
“没有此等手艺也造不出攻城九械。”国太夫人挥退婢女，靠在榻上轻笑，“你若是喜欢奇珍异宝，库房里去挑。想要匠人可不行，越侯不会允。”
林珩笑了笑，话题就此打住。 婢女鱼贯退出殿外，侍人躬身进入殿内，禀报朝会上的消息。 “先氏通犬戎，公子长僭越。”
国太夫人沉吟片刻，询问林珩：“阿珩，你以为如何？”
“先氏族诛，公子长不会有大事。”
林珩垂下目光，轻轻咳嗽两声，“勾结犬戎是死罪，证据确凿罪无可赦。公子长肆意多年，父君若想教诲也不会等到今日。”
在上京时，他屡次听闻晋侯偏宠妾庶的消息。 如今亲眼所见，所谓的恩宠掺着虚假，未必就是真心实意，更像是竖起的靶子。 林珩掀起嘴角，抬头看向国太夫人，口中道：“大母，召见诸位妾夫人时，可否令其带上子女？”
“为何？”
“离国九载，同血亲疏远，正好见上一面。”
国太夫人凝视林珩，心知他没有实言，却无意追根究底。当即召唤内史，吩咐道：“缪良，传我之言，召国君诸妾及诸公子至南殿。”
“诺。”