次日中午, 在外守着的康财和天冬听到了里面噼里啪啦砸东西的声音。
两人面面相觑。 这次回来后，康财不再像从前那般对天冬甩脸色看了。 天冬对康财依旧不亲近，很少对康财主动搭话。 康财不能随便出现在宁繁面前, 更不能进宁繁的房间。天冬犹豫片刻，决定进去看看情况。 其实他早晨的时候就打算进去送水送早膳, 当时敲了两下门, 里面传来太子的声音。 太子殿下没让他进去。 天冬刚刚推门, 一个茶盏猛地飞了过来，幸好他躲得快, 不然这个茶盏就要飞到他头上了。 碎瓷片溅了一地，跟着天冬进来看热闹的小狐狸被吓得吱儿一声窜出去了。 天冬抬眼一看, 看到自家公子衣衫凌乱，一脸怒容的瞪着太子殿下:“滚！”“你敢骂孤？”
太子殿下十分生气, “看来你是忘了，咱俩之间是谁做主。”
宁繁抄起茶壶又要砸太子殿下，太子灵活的躲闪过去，天冬害怕这两位殿下打架波及到自己，赶紧溜出去了。 倘若拉架的话, 天冬只敢拉宁繁, 可不敢拉慕江。 他迄今还记得慕江差点掐死自己。 出门之后天冬脸色还难看得很。 康财忍不住皱眉:“里面怎么了？”
“我家公子不知道和太子有什么矛盾, 两个人打起来了！”
天冬道，“闹得不可开交。”
康财急得一身肉都在颤动, 恨不得把天冬再推进去:“那你还不去阻拦？”
“我可不敢。”
天冬知道自家公子很难吃亏, 宁繁生气了，要么用针要么用毒, 反正他不会处于下风。 太子殿下是死是活, 关自己什么事儿啊。 康财确实想让太子把宁繁弄死。 但这个节骨眼上发生这种意外, 宁家肯定要皇帝给他家个交代。 到时候查到傅月的头上，皇帝知道傅月是他送给太子，由此引发两人矛盾，一定会杀了他平息宁家的怒火。 康财赶紧进去看看情况。 宁繁被慕江按在了柱子上，压低了声音道:“我唇上伤口还没有痊愈，你不要乱来，别砸大件，适当的做做戏便好了。”
“那么在乎贵重东西，”慕江轻笑，“孤从未见过你这样的财迷。”
桌椅不让砸，说是特别珍贵的乌木做的，花瓶摆设不让摔，说是价值千金，摔几个杯子和茶壶亦心疼，因为杯盏是白玉的，好不容易凑一套。 宁繁看他调侃自己，在他脚上踩了一下。 门外一声轻响，慕江咔嚓一声撕裂宁繁的衣袖。 康财一脸震惊的看着太子和宁繁。 素来优雅淡定的宁三公子眼睛发红:“你强迫了我一整晚还不够么？放开！我今天就回宁家。”
“弑君之罪你都敢犯，孤看你家是活腻了。”
太子用力扯下宁繁的腰带，“就算孤碰过外面的人，回来依旧能碰你。孤也是你能嫌弃的？”
宁繁不住的挣扎，慕江则在他挣扎之中撕扯他的衣物。 康财赶紧阻拦:“太子殿下，太子殿下！”
慕江猛然把宁繁推在了柱子上:“怎么了？”
康财咳嗽一声:“您昨天约好了与几位书生见面，现在还过去么？”
说话的时候，康财无意中扫了宁繁一眼。 宁繁脸颊和唇角处一片红痕，似乎被人用什么东西抽打过，就连修长脖颈处都是一片绯红，看来太子真的下了狠手。 慕江整理了一下自己凌乱的衣服，转头威胁宁繁:“你若是敢回宁家，孤让父皇贬你全家出京。”
宁繁眼睛缓慢的眨了一下，脸色无比冷漠，他看到康财偷偷打量自己，拿了一个杯子砸过去。 “砰”的一声，康财额头流血了。 “气不过？”
慕江瞥他一眼，“再摔打东西，孤让人把你这里用的一切都换成木头的。”
天冬看着康财流血的额头摇摇头。 幸好他刚刚没阻拦，不然被砸的就是自己了。 眼看着人走远了，天冬才带着丫鬟进去送水。 宁繁衣服袖子被撕扯碎了一块，墨发未束全部散在身后，因为脸上带伤，乍看之下有些狼狈。 天冬被吓了一跳:“太子真对您动手了？”
“其它人都出去吧。”
天冬赶紧去翻药膏，宁繁淡淡的道:“不用找了，把水端过来。”
天冬端着水盆过去:“公子，伤口没痊愈的话，沾水恐怕不好。”
宁繁用布巾浸了温水，在脸上轻轻一擦。 一擦便是一片胭脂红，天冬细细看来，这才发现宁繁脸上和脖子上的伤痕原来是颜色。 擦干净之后，宁繁回去休息:“今天养伤，不见任何人。”
“是。”
康财的额头随便包扎一下，依旧要伺候太子更换衣袍。 太子在和太子妃打架的时候，衣服被撕扯坏了一块。 康财把破旧的衣袍扔到旁边:“奴才还是头一次见到敢对太子爷动手的人。”
这回在太子面前讲太子妃的坏话，康财有些小心翼翼的。 从前他说宁繁什么不好时，太子指定要训斥他一顿，但这次太子脸色未变:“孤从前给他面子，倒把他惯坏了。从今以后不能再纵容。”
康财不惊讶，想也能想得出这个结果。 慕江被皇帝纵容着长大，多少年来都没有什么人敢顶撞。 他看着宁繁好看可以纵容一时，但以他嚣张跋扈的性子，难道还能纵容一辈子？ 这两人脾性都不算好，迟早会散。 更衣过后，慕江还要去见一些人。这些时日来了一些北方的学子，大多是从浮阳周边进京的。 他对康财道:“你脑袋受伤，就别跟着孤一起出去了，头顶纱布站在孤的身侧不大吉利。”
康财应了一声:“是。”
宁守刚刚回到京城，他舟车劳顿，一回京就病了，还没有来得及亲口向皇帝讲述这几个月的种种。 除了军功等当时本朝当官大多是三种情况，一是科举一是恩荫一是举荐。 科举四年一次，能中选者少之又少，加上本朝对他们有种种限制，导致一大批有才能的士子被挡在官场之外。 至于恩荫——出身名门靠祖宗功勋平步青云的还是少数。 这些年来，不少有才学的士人都喜欢到京城来，只求一个在达官显贵面前露脸展示才华的机会。 几个皇子府上都养着一群有才学的士人，因为太子名声残暴，敢来太子府的人少之又少。 慕江去北方一趟，也不知道百姓私底下是怎么传的，北方好多士人信了百姓的话，把慕江当成了体察民情英明果断的明主。 一些怀才不遇壮志难酬考不上功名的读书人，都想来太子府碰碰运气，看能不能得到一个被赏识的机会。 这些人没有见过太子，只从百姓口中听说过。 来到京城之后，他们才晓得太子在京城的名声和在外的名声截然相反。 人人都说太子暴戾且不务正业，朝中最有作为的当属二皇子和四皇子。 这些士人受二皇子手下剥削已久，哪怕二皇子没有被关进宗正寺，他们也不会去二皇子府上。 一部分觉着还是本地人了解本地人，他们更相信京城百姓的言语，转头去巴结四皇子府上往来的人。 另一部分更相信老家那边的人说的话，坚持不懈的往太子府上送名帖。 太子那边约了今天见他们，他们在太子府上等了将近半个时辰，都没有等到太子的出现。 府上招待的下人让他们在园子里随便走走逛逛，说是太子玩些时候才出现。 为首的中年男子道:“想来太子有其它事情，忘了我们拜访。”
另一人道:“这些达官贵人哪里想得到我们？只怕拿我们消遣，咱们不如回去吧。”
“错过这个机会，再进太子府难如登天，就算等到天黑也要等。”
太子府的花园很大，现在正是冬天，园中虽无太多颜色，但楼台亭阁布置得极其精致，转角可见的梅花含苞待放，池中结了一层薄冰，可以看到冰下有红鲤鱼慢吞吞的游动。 一个人见多识广，看着墙角的梅花道:“这种梅花从花瓣到花蕊都鲜红如血，似乎不是本朝常见的品种，应该是外邦进贡的，本地称它血英，说它不祥，太子府里怎么会种这个？”
“这是前年北彪国进贡的贡品之一，当时太子府正在修建，就全部送来了这边。”
一道慵懒淡漠的嗓音传来，众人往后看去，只见一名二十多岁的年轻人走了过来。 这个年轻人的容貌极为俊美，生了一双深邃且无任何情绪的眸子，身姿颀长挺拔，穿一身单薄的墨色衣袍。 众人看他气质容貌，觉着这个人应该是个贵人。 但看他单薄的衣着，又觉得不像。 来京中这么多天，他们知道京城里的贵公子是什么打扮。 这些年京城风气奢靡浮夸，年轻些的最爱绯红、豆绿、海青、绛紫等鲜艳颜色，近来颜料珍贵，能穿鲜艳衣着的年轻人大都出身不凡。冬日寒冷，在衣袍之外他们会裹着各种鲜艳羽毛做的大氅或者皮毛披风。 而且这些人极爱各种繁复配饰，碧玺戒指白玉吊坠，就连牵着的狗绳子上面都爱缠着金丝银线。 慕江只喜欢看宁繁穿艳丽的衣服，自身不喜欢衣着艳丽。京中风气再怎么奢靡，他都不会和那群纨绔攀比。 在北方见过那些死在路边的流民之后，太子府上更少铺张浪费——当然，这仅仅是他自己，绝不能亏待宁繁。 众人不知道慕江身份，仅看他单薄的衣着把他当成了太子府上的门客。 刚刚说话的人忍不住询问:“公子是太子府里的幕僚？”
慕江一笑:“阁下怎么知道这种梅花在北彪国不详？书中看来还是亲眼所见？”
那个人道:“在下的父亲是一名商人，小时候跟着父亲去过各种地方，亦曾去北彪国做生意，在当地听来的。当地视红色不详，说它会招来血光之灾。”
魏朝北边有外族，两国一直都有纷争，这些年才消停很多。 “北彪国的使臣说这种梅花是他们那边最珍贵的品种，颜色富丽，特意献上来祝福陛下。”
慕江道，“与你说的截然相反。”
“这些胡人阴险狡诈，向我朝进贡他们不要的东西，以此换来更多赏赐。平日里他们对我朝百姓烧伤抢掠，哪里会真心进贡？”
慕江对外族人全无了解，认认真真的听他讲了许多家里人同胡人做生意时遇到的事情。 浮阳那边距离外邦不远，仅有两百多里地。 这些士人对外族人多有了解，慕江从他们口中得到的很多信息比太傅等人说的更加全面。 慕江乍听之下，觉着和自己印象里的全然不同:“这几年秋天，他们还会抢劫边境百姓？八年前战败之后，他们不是俯首称臣了？”
“北彪国战败后，确实消停了两年。这些年他们不敢像从前那样大肆抢掠，大多是三两个胡人骑马持刀抢劫一些村庄，抢了就走。当地官员不至于因为这点东西兴师动众问罪他们，被抢被杀的百姓只能自认倒霉。”
“一群喂不饱的豺狼。”
慕江淡淡的道，“当地官员知情不报，和这些豺狼没什么区别。”
那名出身商贾的士人叹口气:“现在朝廷不主战，只想牺牲个把倒霉的边境百姓换得一时太平。”
“朝廷现在的做法只是给他们休养生息的机会，他们对我朝全无敬畏，不然也不敢拿这些晦气的花草当成贡品献上来。”
另一个士人忿忿不平，“胡人的胃口只会越喂越大，等他们休养生息恢复实力的时候，我朝势必大乱。现在京城皇子王孙沉溺华服美食，早就没了高祖驰骋沙场的霸气，真要打起来，咱们不一定能打得过。”
几个人和慕江想法一致，攀谈得十分尽兴。 他们觉着太子府里这个年轻公子是京城少见的有血性的男儿，不知不觉中，几人只顾着交谈，忘了要见太子一事。 眼看着要半下午了，太阳没有刚刚那么暖和，这才有人想起他们过来是要拜访太子的。 “府上下人还没有把太子殿下叫来，想必忘了我们。”
一个人不大好意思的开口，“公子，你与太子殿下可有往来？我们这些天听说太子骄纵残暴，也不知道是真是假。”
慕江似笑非笑:“明知道太子残暴，为什么还要过来？”
“俗话说，眼见为实，耳听为虚，我们想亲眼看一看。”
那名士人道，“也有同行人听说太子不仁，去了四皇子那里。”
“你们先在府上住下吧。”
慕江道，“有志之士，孤不会亏待。”
几人面面相觑，听得太子自称，终于意识到对方身份，马上就要下跪。