萧衍昨夜是留宿在宫中的，姬昭想要的糖饼自然是没有的。
年纪尚幼的帝王在扎了自己一回回旋镖之后，他抬头看着面前一身玄色亲王礼服的萧衍道:“原来堂堂摄政王也会言而无信。”姬昭并不是非要吃糖饼不可，只是有人说要给他，他忍不住想去要。 只见萧衍伸手将姬昭的衣领拢好，俯身道:“今日下朝，臣便带陛下出宫如何？”
他是真的没想到，面前的少年能够将昨夜他说的糖饼记到现在，既然这么做想吃，索性便直接带他出宫去玩玩，有他在身旁陪着也不会出事。 萧衍的语气温和，颇有一种哄孩子的意味在。 姬昭看了一眼萧衍点头道:“好。”
正好他可以出宫，去折桂楼看看，那群学子有没有在好好认真读书。 话音落下，萧衍便与姬昭一起去了宣政殿。 朝堂之上，或许是因为姬昭将早朝时间从卯时改成了巳时，常年睡眠不足的大臣们得到了充分的休息，吵起架来连气都不带喘的。 礼部官员的家眷因为被姬昭扣在宫中尚且安静如鸡，但是夏世安和谢丞相却没了这个顾及，两个人因为户部之事撕得有来有往，加上双方各自还有朋党帮忙出声，好好的朝堂竟然比菜市场还要吵闹。 姬昭坐在皇位之上不由深吸了一口气，他好想用鞭子抽死这群在他耳边吵闹的人。 就在姬昭想这么干的时候，萧衍略冷的声音传进姬昭的耳中:“此事容后再议。”
夏世安和谢丞相的互博短时间内是没有结果的，而谢丞相所推荐的颍川郡守周平正和他意，只需要让谢丞相抓住夏世安的把柄，周平升任户部尚书一事便也就成了。 同时，萧衍看着皇位之上嘴唇发白的小皇帝，心里害怕小皇帝又犯病了，而他让去找梅鹤先生的人还没有传回消息。 摄政王的声音落下，群臣噤声，倒不是他们不想继续吵，而是因为萧衍身上的杀伐之气太强，他们这些没有经过沙场洗礼的文官实在是承受不住。 夏世安面色难看地看了一眼位列群臣之首的萧衍，昨日对方在宫中威逼太后，今日又在朝堂之上代君做主，当真是横行无忌，独断专行！ 这般想着，夏世安不由捏紧了手中的笏板。 而萧衍并不将在场所有人的对他的记恨放在眼中，只道:“若无大事，那便退朝。”
话音落下，群臣面面相觑，哪里有臣子代替帝王宣布退朝的。然而，面对摄政王，即便敢直斥姬昭是昏君的大臣都缄默不言，无人敢指责萧衍的行为。 而属于萧衍的党羽则是极其有眼色，率先带头道:“臣等先退下了。”
说罢，他们便恭敬有礼地退出了宣政殿，其他人见此也不得不将心中的那口气憋住，随着这群人一起离开。 萧衍见众人离去之后，连忙上前将姬昭揽在怀里，手指轻轻按摩着姬昭的太阳穴，萧衍指尖微凉的温度削减了几分姬昭心底的浮躁，让他困难地克制住了自己心底的戾气。 “陛下是不舒服吗？”
萧衍看着神色转缓过来的姬昭开口问道。
萧衍不问还好，姬昭尚可以忍耐身体上的病痛和诸多不适，可是有人关心之时，明明一直以来都能独自忍受病痛的姬昭忍不住委屈道:“萧楚之，我头好疼，他们好吵，我想他们闭嘴。”说完，姬昭便闭目靠在萧衍怀中，对方身上的檀香萦绕在他鼻尖，很好地安抚了他。 萧衍看着靠在自己怀里的小皇帝轻轻拍着他的脊背道:“陛下，我们先回寝宫……” “不要。”
姬昭一口否决了萧衍的提议，随后他抓着萧衍的衣领一字一句道，“萧楚之，你说过今天要带我出宫吃糖饼的。”
“不……”萧衍刚想开口拒绝，却见面前的少年神情偏执，最后他改口道，“臣带你去。”
姬昭也不知道为什么？只不过是个可有可无的糖饼，他却很想让萧衍履行他的承诺。 ………… 禁宫之外，一辆四角悬挂铜铃，车身雕刻繁复花纹的黑色马车出现在街道之上，四匹纯白的踏雪马拉车，精壮的马夫手持马鞭坐在车前，周围还有数十护卫骑马跟随，一看便是权贵人家出行，普通百姓纷纷避让。 此时长安之中因为天南地北的举子聚集，比平时要繁华不少，即便是寒风料峭的二月，街上也有不少行人。 姬昭所乘坐的马车在萧衍口中的糖饼店前停下，萧衍下车后亲自买了一块糖饼递到了姬昭手中。 散发着热气的糖饼被油纸包裹着，糖的甜味与面饼的香气钻入了姬昭的鼻子，咬下一口，酥脆的外皮里面是沙沙的红糖，甜滋滋的。 “慢点吃，小心烫。”
萧衍伸出手忍不住将姬昭嘴角的糖渍轻轻擦去。
坐在马车里的姬昭咬了两口手中的糖饼后忽然抬头看向萧衍，指着手中的糖饼问道:“糖，都是这个颜色的吗？”“陛下何出此言？”
萧衍闻言凝眸道。
只见姬昭慢条斯理地啃着手中的糖饼一边道:“若是我能将红糖变成白的，价值几何？”一瞬间，萧衍嗅到了其中的巨大利益，京中权贵奢靡成风，若是有白糖必定会被追捧。只不过，长在深宫之中的小皇帝又为何知道这件事？萧衍看着面前的少年不由深思。 而姬昭想到的却是将糖作为盐铁一样的专营，毕竟是战略物资，必须牢牢地掌握在自己手中，敛财都是次要的。 “陛下……” 就在萧楚之想要开口说什么的时候，姬昭猛然抬头道:“萧楚之你说把糖作为国家专营如何？”
“士族怕是要骂你与民争利了。”
萧衍笑道。
姬昭一脸不屑地道:“朕争得是谁的利，他们自己心里清楚。”普通百姓一年到头难得吃上几回糖，能够因糖获利的正是这些士族，将自己说成无依无靠的民也好意思？几百年前盐铁官营骂得最厉害的也是这些士族，盐比糖更加重要，毕竟人活着必须吃盐，盐利之巨常人难以想象，当朝廷将盐握在手中，士族无法因盐获利，所以白激烈地抨击盐铁官营，什么是与民争利，都是虚的。 说完，姬昭看向萧衍道:“萧楚之，糖利给你做军费好不好？”
萧衍闻言呼吸不由一滞，下一刻，姬昭便伏在萧衍的耳边说出了红糖变作白糖的黄泥法。 “萧楚之，我们把白糖价炒高，狠赚一笔，等到白糖普及后，再将其收为官营。”
姬昭在萧衍耳边小声道，说完姬昭不由用舌头抵住自己虎牙的牙尖，士族跟在他们后面捡漏想都别想。
萧衍抬眸看向身前的少年喉结微动，他道:“陛下便这样告诉我了？”姬昭笑了起来，除了告诉萧衍，他又能告诉谁？不过，对于这次科举该出什么考题他心里已经有数了。 于是，姬昭转过头去看向车窗外道:“萧楚之，我想去折桂楼看看。”
说完，姬昭又补充道:“低调点。”
因为姬昭曾经特地前去折桂楼给诸位举子泼过冷水，所以特意戴上了帷帽，而萧衍常年居于北地，回到长安后一直在宫中处理政务并未在人前露过面，因此只需要收敛身上肃杀之气就行。 当萧衍和姬昭二人走进折桂楼的时候，他们出众的外貌依旧引起了许多人的注意，免不了有许多想要上前攀谈的，但都被萧衍出手挡了回去。 众人见此只能讪讪离去，眼睁睁看着这两位贵人离去。 等进了二楼雅间之后，萧衍看着姬昭道:“离科举只剩三天，现在还有时间在此处高谈阔论的，都是走的旁门左道。”
话音落下，姬昭便听见下面有人带发表自己对圣人之言的见解。 “吵吗？”
萧衍听着楼下的声音伸手捂住姬昭耳朵开口问道。
姬昭看了一眼身旁的萧衍道:“要不你给我写几个字，看你的字，很静心。”正当萧衍想开口向折桂楼要纸笔的时候，楼中的管事将茶水奉了上来后开口问道:“长安之中未曾见过二位贵客，不知如何称呼。”
萧衍看向折桂楼的管事道:“我们兄弟二人常居北地，这几日才来长安。”
管事闻言笑道:“可是来这折桂楼拉拢举子的？”
部分寒门与底层出身的举子依附于世家，世家通过他们培养自己的势力，权贵前来折桂楼拉拢自己看好的举子再正常不过。 没有等萧衍回答，坐在萧衍身边的姬昭开口道:“不是，我和哥哥是来参加这次春闱的。”
管事闻言不由看了看四周，然后小声问道:“我见二位金尊玉贵，难道对科举没有什么门道？”
“门道？”
姬昭闻言生出了几分好奇。
管事见他不知，心中越发确定对方只是北地的富户，不是什么世家大族。于是，他小声道:“只需这个数，二位便能提前拿到科举试题。”“提前拿到？”
姬昭挑眉，不动声色地问道，“如何能确定这就是科举试题？要是白白花费上万金……”
只见管事低声道:“给您科举试题的可是太后的侄儿！”