此时朱拓坐在王宫里，满脸喜色。
主要是因为他今天要接见军中的各个将领。 现在岭南的军队规模在三万左右，将领们的数量也不少。 想起一开始来岭南时的凄惨景象，朱拓就不忍回忆。 三年前，岭南军队名义上有五千人，但一大半都是吃空饷的，实际上只有两千人，还都是老弱病残。 一旦打仗，这些人跑的比谁都快，甚至脱了盔甲扔了武器逃跑。 后来，朱拓实在是没办法了，只能自己披甲上阵，又开始招安各类流寇，许诺只要老老实实当士卒，不光给粮食，还给银子。 总算，朱拓组成了一支五千人的队伍，又将这些人拧成一股绳，全部用来对付南方的土司。 南面的土司一开始胆大包天，时常劫掠岭南。 朱拓喊出了“非蒙即汉”的口号，拉拢了一大批听话的土司。 又运用改土归流的策略，加快滇、黔、桂等地的人口流动，推动民族大融合。 当然，对于那些不听话的土司，朱拓直接出动武力镇压。 这一次，岭南军队大获全胜，一举消灭大大小小十来个土司，抓捕土司头领好几人，朱拓便在主殿接见众将领。 将领们并不像文臣那般安静，他们刚走进殿内，便开始大声喧哗起来，讨论着接下来对土司的战事，斗志昂扬。 他们身上大大小小挂着土司头领的装饰品，这是他们用来炫耀的。 还有的将领，干脆脱了上衣，露出如沟壑般的伤疤，显摆起来。 骄兵悍将，用来形容岭南军队再合适不过了。 没办法，岭南的将领大多没读过书。 坏处就是不知道什么是礼仪。 好处就是战斗氛围浓厚，桀骜不驯，打土司打的猛。 尤其是太尉士子梁，原本是滇南流窜的土匪，手下有七八百小喽啰，被朱拓招安了之后，朱拓看他打仗勇猛，又有章法，干脆一步到位，提拔他当了岭南的太尉。 瞧着将领们相互比试，朱拓乐呵呵的并不阻拦。 他也喜欢带兵打仗，本来这一次打算自己亲征滇南的，但是被大臣们阻拦，这才作罢。 朱拓干脆走下来，坐在殿内，又让将领们围着他坐成一圈，吩咐下人端来几盘羊大骨。 愣是将朝议变成了宴席。 “哈哈哈，各位将军这次辛苦了，不负众望干碎了滇南的土司。来来来，吃肉，吃肉。”朱拓笑着道。
将领们也不客气，一个个抓起羊骨头啃了起来。 朱拓又道：“想当年，咱们岭南穷苦，南方土司时常劫掠。我曾亲率五千兵马，翻了六座山，直接捅了安邦彦的老巢。”安邦彦，彝族人，乃是宣慰土司，曾有兵甲两万人。 将领们听到朱拓自吹自擂，大声叫好道：“大王实乃勇猛之王！”
“堪比楚霸王！”
“楚霸王远远不及也！”
朱拓听着他们的夸赞，不由得大笑起来。 “现在，咱们岭南兵强马壮，有兵甲三万，又有充沛的粮草。南方的土司死期也就到头了，本王打算带着各将领一路打到最南边，将军们以为如何啊？”
“哈哈哈，早该如此！”
“大人，咱们现在就去。”
众人纷纷应和，朱拓也跟他们吹了起来。 在这方面，朱拓的性格很对这些将军们的胃口，这些将军们出身草莽，就喜欢这样的君王，不摆什么架子，不搞什么礼仪，说的话比他们都难听。 朱拓喝了两碗酒，仗着酒劲，吹的更厉害了。 “我刚来岭南的时候，全军的大刀不到一千把，重弩弓更是一把没有，士卒们都是拿着长矛冲锋，就这样，两个人都分不到一把长矛。我写信找朝廷要，你猜朝廷怎么说？嘿，要武器没有，要人也没有。就这样，不到两年时间，咱岭南的军队什么都有了，长矛、弓箭、重弩全都有了，没这点家底我敢跟南方土司干架，做梦去吧！”
“你们不知道，我第一次打算出兵的时候，有人想要阻拦本王，本王便把他烤了！”
“拿下第一个土司的时候，土司首领跪在我面前，哭着喊着要奉我为主，本王岂能同意？他也不撒泡尿看看自己是什么玩意！”
朱拓这么一吹，将领们听得一愣一愣的。 渐渐地，大家就更不约束了，那些将领们相互搂在一起，大声吹嘘着自己怎么打仗。 太尉士子梁也拉着一位将军聊得兴起。 朱拓看了一眼，好奇的问道：“你们从前认识吗？”
士子梁笑着道：“当年我们都当土匪时，处于不同的阵营，两方干过架。”
朱拓：“……” 跟他们相处，朱拓倍感亲切，随心所欲。 侍卫吕青觉得，这大概是因为这些将领都没长脑子，所以自家大王觉得亲切。 岭南的军队构成是很复杂的，高级将领里面，还有几个是彝族人、傣族人，而底层的将领大多是土匪流寇构成。 只有一小部分人来自于普通百姓。 这些将领看着朱拓，心中感慨，自家大王实在是太心善了啊，不仅接纳了他们，还给了他们高官厚禄。 真我主也！ 此时在大街上，朱元璋听到壮士如此评价朱拓，露出狐疑的神色，问道：“你心里真这么想的？”
那人点点头，道：“将大王比作太阳和雨露，那是对大王的侮辱。我对大王的敬仰之情犹如滔滔江水，连绵不绝，又如同黄河泛滥，一发不可收拾……” 朱元璋听到这句话，就像吃了屎一样难受。 见过吹捧的，没见过这么会吹捧的。 岭南的百姓不吹牛逼会死吗？ 朱拓那竖子在岭南胡作非为，无法无天，怎么还有这么多拥戴者呢？ 朱元璋忍不住问道：“你为什么这么敬仰他？”
壮士叹口气，面露悲戚之色，似乎想起了不好的回忆：“二位是从外地来的，可能对我们岭南不太熟悉。三年前，岭南实在是太惨了，民不聊生，路有饿殍。”
“新生的孩子三不存一，大街上的百姓一个个体弱多病，经常得疟疾不治身亡。还有那些南方的土司，时常劫掠岭南，百姓们过得苦不堪言。”
这是朱元璋第一次听到这样的说辞，震惊的说不出来话。 一旁的李文忠小声提醒道：“陛下，他这番说辞，和朝廷对岭南的印象一样。”
朱元璋深吸一口气，问道：“可是我看你们现在过得富足，街上的百姓一个个言笑晏晏，不像是受过苦啊。”
“这都是大王带给我们的。”
壮士憧憬道。
“啊，可是我听说，他不顾百姓疾苦，一心吃喝玩乐，甚至宰杀耕牛。”朱元璋不解的问道。
“不。”壮士摇摇头，道：“大王来岭南的那一年，正值岭南大旱，田里颗粒无收，百姓们流离失所，饿殍遍野。”
大王看到百姓受苦受难，心痛不已，把身上带的粮食全部分给了百姓。 有侍卫阻拦，说这些粮食解决不了岭南的困境。 大王却说：“能救活一条命就是一条命。”
后来，大王把王府能卖的东西都卖了，和百姓一样，每天啃树皮，喝稀粥，带着百姓打井垦荒，宁愿自己少吃点饭，多吃点苦，也发誓要让百姓过上好日子。 那个时候，大伙拧成了一条绳，下定决心跟着大王干，仅用了一年多的时间，大家都吃上了饭，甚至家里还有了余粮。 听到这些话，朱元璋震惊了，也沉默了。 原来，朱拓是一个爱民如子的好官啊，自己错怪他了？ 朱元璋死寂的内心，忽然有了一丝松动。 可为何…… 朱拓会做那些荒唐事呢？ 朱元璋忍不住问道：“那他为什么强迫街上的乞丐去修路挖河，让他们做这么重的徭役。”
那壮士道：“岭南的所有徭役都是给银子的，那些乞丐没有田地，所以大王先让他们挖河修路，赏赐给他们银子，然后帮助他们建造房屋，再卖给他们田地。”
“现在那些乞丐们，大多已经有了田地和屋舍，虽然不能大富大贵，但也足以温饱。他们有的人在家中供上长生牌，感念大王的恩德。”
朱元璋又道：“那他强迫百姓们试药……” 壮士又解释道：“岭南一直以来受疟疾的侵扰，许多儿童活到十几岁就会夭折，大王知道后非常心痛，于是下定决心研究治疗疟疾的药物。”
“本来是大王试吃的，但是后来大家听说了，纷纷愿意去试药，大王拗不过我们，这才让我们试药了。再者说，这药性温和，没有一丁点毒性。”
“他不让百姓猎杀猛兽……” “那是因为猛兽猎杀完了，田里的田鼠、野鸡就会泛滥成灾，影响庄稼的收成。所以大王建议，每三年猎杀一次猛兽，让猛兽的数量维持在一个数量。”
“他欺负外来的客商……” “大王心善，见不得岭南的百姓受苦，所以对外来的客商能多克扣一点是一点，这些钱，最后全部赏给百姓了……” 听着这些话，朱元璋似乎被触及到了内心柔软。 他不知道该说些什么话，仿佛有什么东西堵住了他的嘴。 良久后，朱元璋问道：“他既然做了这么多事，为什么不禀报朝廷，请求嘉奖呢？”
那壮士摇摇头，表示不知道。 但是又说道：“我猜，大王心里是想告诉朝廷的，但是大王担心禀报后，朝廷得知了岭南的现状，可能会加大税赋……” “大王宁愿自己被朝廷斥责，也不愿意岭南的百姓吃苦受难啊！”
“在我心中，大王就是这么高风亮节的人啊！”