某个村庄中，一位中年妇人蹲在荷塘边，就着不亮的月光浣洗衣裳，洗干净后忍不住锤了锤腰身，随后端着木盆回到某间不大的宅院内。
白日里在城里卖字画，没功夫做家务，傍晚赶回家后又得做饭，伺候完一家老小之后，才有功夫浣洗衣裳呐。 将衣裳都晾晒好之后，妇人才终于闲下来回到房内。 来到房中，看着这陈旧的屋子，以及自己粗糙的双手，似是想到什么，妇人不由得长叹一声，心中似有说不出的悔意。 听到她的叹气声，房内半躺在床榻上不解地开口问道，“娘子，怎么了？有什么事值得你唉声叹气的。”“夫君可还记得慕青云、石睿英？”
妇人转头看着那壮汉问道。
“知道，她们之前是与你一般的女文人，那慕青云头些年投奔东宁路去了，石瑞云去年也丢下齐家父子去了那边，”汉子回道。 说到这，他忍不住皱了皱眉，愤愤不平地道，“这齐石氏也真是不守妇德，竟行那抛家弃子之事，合该遭人唾弃，将来在九泉之下，有何面目面见齐家列祖列宗啊！可怜的齐家父子...” 说着说着，壮汉便开始骂骂咧咧起来。 看着嘀嘀咕咕地怒骂着他人的丈夫，妇人又是叹了口气，又颇为羡慕地道，“那石瑞云去年考中了举人，得了个县丞的职位呢” “啥？举人？县丞？”原本还在咒骂的壮汉一听此话瞬时便顿在了那里。
好一会儿才回过神，有些不可置信地问，“你说她，这个抛夫弃子的齐石氏考中了举人？”“是的，”妇人郑重地点点头。 壮汉忍不住再问，“那，那县丞就是县令之下的那八品官的县丞？”
“嗯，”妇人仍是点头。 “她，她，论才华，她也不比你好吧？”
似是想到了什么，壮汉看着妇人问道。
“唉，”回应他的只有妇人的一声轻叹。 随后，在他还没回过神时，妇人接着道，“还有那慕青云。”壮僵硬着脸问，“她又是考中了什么？难不成也考上了举人，当了县丞？”
没这么巧吧？ “她？她更了不得啊！”
“怎么了不得？难不成还直接当县令？”
还更厉害呢！ 妇人微仰着头闭了闭眼，随后才挣开双眼，心中是万分的艳羡。 “她在去的头一年县试时便得了案首，乡试时又是解元，直接被任命为县令，在今年的会试中又一举夺魁，将会元收入囊中，从县令升为一府太守了。”
如果是县令还是一个县的父母官，那太守，可是掌管着一个府啊！管着上百万人呢。 这下，怕是要名扬天下了吧？ 有史以来第一个女会元呐！ 接连不断的消息，直接吓懵了壮汉。 许久许久，他才回过神来，呆愣愣地看着满脸遗憾的妻子。 看着她脸上的失落，他心中不由得想到，如果，如果他当初同意她的提议，全家一起投奔东宁路，那她是不是至少也能考中举人，当上县丞，甚至是更高的官呢？ 举人啊！已经是一个县里的大人物了。 到时，他的儿子们就是官老爷之子，他是举人的丈夫、县丞的丈夫，他们一家都能住进县衙，周围所有人看到他们都要毕恭毕敬的。 而她也不需要天天去码头抗麻袋，抗得肩膀麻木，腿脚天天喊疼... 可是，可是，再多的如果也只是如果而已。 错过了就是错过了。 只是，想着想着，那双眼又是一亮，不由得看向妻子。 “娘子，过去是我的短视耽误了你，不如，咱们也去投奔东宁路，争取让你参加下一年的科考怎么样？ 那齐石氏都能考中举人，没道理你考不上啊！说不定咱还能考上更好的呢，像慕青云一样，当县令、当太守，考案首、考解元、会元，到时候我们就是高高在上的官老爷，再也不用为了每日的生计奔波...” 壮汉越说越期待，仿佛自己的好日子即将来临，想象着自己每日吃着山珍海味，被人伺候着叫大人的画面。 更远的程氏女院内，欢呼声也不断响起。 “姐妹们，秀兰姐得了会考第四呢，还有，还有婉涵姐第十三名，若玲姐十九。”
“咱们书院出了三位进士啊！”
“五位县令呢，太强了。”
“还有好多官职呢，让我数数...” “太了不起了。”
“那个慕青云才是真的牛呢，次次头名，要不是没有殿试，她这是要把大小三元全都包圆了啊！”
“咱们要不要也去试试？”
“我也正有此意。”
。。。 像以上这种情况的，大楚各地似乎都有发生。 甚至还有这些人的亲眷们，都在想要不要去投奔东宁路。 受此诱惑，不少自觉有才华的女子便也是蠢蠢欲动，而原本限制她们的亲眷们也跟着动摇。 因为这诱惑太大、太大了。 而这些新进进士们的答卷，甚至是往届那些解元们、案首们、出彩的举人、秀才的答卷与他们的信息也都呈现在不少人案头，或是被那些文人拿来观摩。 有人不屑、有人觉得是他人代笔，也有人对这些佩服不已，觉得这些人不负这功名，也感慨东宁路科考的水平不低。 年年考秀才、考举人，还能有这般的质量，当真是了不得啊！ 那连得头名的新晋太守，也就是这一届的会元——慕青云。 才二十出头便考上次名，得了县令位的黄静宜。 以及少见的六品县令李苏雁。 还有更多更多才华横溢的女子。 天下能有这么多女子有这般的才华吗？ 他们从前是不信的，现在却不得不信啊。 一些文人、一些家族，不由得将目光投向自家那些看起来似乎颇为聪慧的女子。 当然，当东宁道发生的这一切都传到林建元的御案上，成为金銮殿上众人的话题时，这位越来越容易暴怒的老人更是龙颜大怒。 该死的东宁路，该死的苏宁静，该死的叛贼。 这些词儿不断出现在他口中，他心中，让他每每想起都是怒从心中来，一股火气无处发，只能发泄在这些文武百官、这些宫女太监身上。