犹如五雷轰顶，方淳意下意识地尖叫出声：“不可能，臣妾没有害过她！”
皇后笑了两声：“没害过？贞常在，你以为那日为何松子会突然发性？又为何偏偏扑在富察贵人的肚子上？都是因为那日富察贵人穿了你送的那匹蜀锦做成的衣裳，那衣裳侵透了猫薄荷的汁液，当然会引得猫儿扑身！”
皇后猛地拍了一下手边的桌几，一脸严肃，“本宫费了好大的功夫才将此事瞒下来，若你不领情，本宫只要将此事告知皇上了。”
“不、不是臣妾做的……”方淳意脸色苍白如纸，手脚发软地瘫坐在地上，她看着皇后，唇瓣嗫嚅着开口，“那蜀锦，是您赐予臣妾的……” “有谁会信呢？本宫是中宫之主，为何要去害嫔妃的孩子，自然是你，因为心生嫉妒才残害皇嗣。”
皇后笃定地笑笑，好整以暇地摸着自己的护甲，等着方淳意的回答，“贞常在，你是答应，还是不答应呢？”
方淳意感觉自己有些呼吸困难，皇后的声音在耳边盘旋，她仿佛坠落了一个无尽的深渊，伸手只能摸到一片虚无，没有人能拉她一把。她的世界上，好像再没有了光亮。 残害皇嗣，这个罪名压下来，她能有什么活路？方家还能有什么活路？ 方淳意绝望地闭上眼，任由眼泪从眼角滑落，这一刻，她褪去了平日里所有的伪装，对着皇后拜了一个大礼，额头重重地磕在皇后脚下：“臣妾，但凭皇后娘娘驱使。”
她匍匐在皇后脚下，丢掉了她所有的天真和自尊。 前朝的形势越发紧张起来，一道明旨骤然落入刑部，要求即刻查处魏之耀的所有家产，这下可捅了马蜂窝，一时间朝中和年羹尧稍微要好些得人都自危起来。 谁不知道魏之耀是年羹尧最心腹的家臣，皇上动了他，相当于就是要动年羹尧了。 “呕——” 华贵妃吐得昏天黑地，直到将方才吃进去的所有早膳都吐了干净才觉着舒服了一些，颂芝连忙端过来一杯掺了蜂蜜的水给华贵妃漱口。匆匆清了清口，华贵妃又紧接着方才的事情问周宁海：“可问清楚了，皇上为何突然派刑部去查魏之耀？”
“是莞嫔的父亲，联合了一众大臣上奏弹劾年大将军，皇上信了。刑部已经查到魏大人贪污银两十数万，皇上知道后震怒，说他是仆以主富，还说年大将军仗着总督私自牟利，倚仗下属中饱私囊。”
周宁海急得满头是汗，“甚至派人去询问年大将军对此事是否知情。”
华贵妃一阵脱力，转而恨铁不成钢地说道：“皇上最恨一个贪字，他们怎么做事那么不当心？非要惹皇上不痛快。”
“都是甄远道多事多口。”
周宁海恨恨说道。
“甄远道是为了帮他女儿才处处和本宫做对。”华贵妃咬牙切齿，恨不得立刻将甄嬛拆吃入腹，随即又是一阵忧心，“也不知道皇上会不会迁怒于哥哥。”
周宁海思忖了半晌，宽慰年贵妃道：“到底是些奴才们的小事，也不至于牵扯到年大将军，而且以前也有过一些不知死活的蠢货弹劾过年大将军，还不都受了皇上的训斥。”
“正因为皇上从前都是护着哥哥，训斥弹劾之人，如今却派人去询问哥哥是否知道魏之耀贪污之事，岂非对哥哥起了疑心？”
华贵妃眉头紧锁，“定是哥哥手底下的人还想替魏之耀瞒着，引得皇上以为哥哥手下的人官官相护，自成一党，才会派人去询问哥哥。难怪皇上最近都不来本宫这儿。”
说着，眼中已是泛起了水光，“怕是也迁怒了本宫。”
“娘娘，您这还怀着孕呢，可不能胡思乱想，皇上循例问问也是有的。”
颂芝收拾完呕吐的脏污，递了一块帕子给华贵妃，娇声劝道，“娘娘明日就要行册封礼了，若皇上真迁怒娘娘，又怎么会让人早早把贵妃的吉服送过来呢？只是前朝事忙罢了，这阵子皇上没来咱们翊坤宫，也没去别的宫，娘娘快别多想了。”
华贵妃稍稍宽心，接过帕子擦了擦脸，转眼又是一个主意：“不行，本宫还是不放心。颂芝，快帮本宫梳妆，本宫要去一趟养心殿。”
养心殿里，皇上正拍着一叠奏折对着张廷玉等人说：“这些折子都是弹劾年羹尧的，朕也一一做了批示。”
“是，奴才请皇上圣裁。”
隆科多站在下首，开口道。
“年羹尧做事骄横，下边的人自然有怨气，朕为皇上，不可不倾听百官万民的心声，自然要他们有话直说便好。”皇上点了甄远道的名字，“朝廷里能说话的人，你都要替朕让他们张开嘴来。”
“前两日，朕问了年羹尧一件要紧事，自然了，朕也想听听你们的意思。”
皇上顿了顿，又说道，“老八允禩和老九允禟被关在宗人府也有些日子了，朕听说他们不仅不安心思过，还辱骂朕与先帝，你们以为，朕该如何处置？”
隆科多心里咯噔了一下，他觉得皇上说这话是在提醒他。 “罪臣允禩、允禟结党妄行，他们若不思悔改，便是自作孽，不可活。”
张廷玉心无旁骛，张口便说道。
皇上又看向隆科多：“舅舅以为如何？”隆科多晃神一瞬，说道：“奴才以为，允禩与允禟虽然有罪，但终究是皇上手足，不如请族中的尊长到宗人府教导二人。”
他和年羹尧都是助皇上登基的功臣，如今皇上已经对年羹尧起来杀心，难保下一个不会是他，前几日，他想面见太后求一份恩赦都被皇上给驳了回来，今日又骤然提起允禩与允禟，不就是在警醒他，若是有罪，即便是亲兄弟，皇上也不会饶恕半分么？隆科多心里打了个突，看似为允禩和允禟开脱，实则是为自己留一条后路。 但很明显，皇上并不满意他这个回答，又点了甄远道来回答。 “微臣以为，若只以为是兄弟便可以罔顾君臣人伦，或者他们不行兄弟之义在先，而不知悔过改错于后，那皇上就无须法外施恩了。”
甄远道糅合了张廷玉和隆科多的话，缓缓说道。
皇上沉吟半晌：“三位爱卿说得都有理，朕再斟酌。”华贵妃在养心殿外等了半晌，直等到众大臣都散了，也没能见到皇上一面，只能铩羽而归。 而关于“允禩与允禟”的事情却没有就此结束，不出两日，华妃就收到了皇上要年羹尧也回答同样问题的消息。 “本宫那日在养心殿外听了一耳朵，皇上骤然问起允禩和允禟之事，张廷玉、隆科多还有莞嫔的父亲都说了几句，皇上未置可否。”
华贵妃这几日为着年羹尧被弹劾的事情，已经心力交瘁，今日特意找来了曹琴默，“皇上却问及哥哥该如何处置允禩与允禟，你怎么看？”
曹贵人剥着葡萄，犹豫了一下说道：“大将军近日屡受弹劾，而皇上却褒奖弹劾之人，恐怕大将军正为此事郁郁不安，唯恐应答不当又见罪于皇上。”
华贵妃隐隐翻了个白眼，只觉得曹琴默说了句废话。但有了上次事情的教训，她也没急着驳斥曹琴默，只是顺着她的话说道：“所以在这个节骨眼上，就更不能随便回答皇上了。若是说，对允禩与允禟两兄弟不留情面，来日若是哥哥也遭人污蔑，皇上岂不是要赶尽杀绝。”
稍微想想这个后果，华贵妃便有些心惊。
“娘娘多虑了，皇上怎会如此对待大将军呢？”曹琴默宽慰着华贵妃。
华贵妃却是难得直觉精准一次，她压下心头的不安，连连摇头：“这些日子弹劾哥哥的人多，就连哥哥身边的人也都出现忘恩负义之徒，皇上在这种时候要哥哥回答这样的问题，究竟是什么意思？”自然是要试探一下年羹尧是否全身心地效忠于皇上。曹琴默垂眸抿唇轻笑，早已知道了答案。当年九王夺嫡时，对皇上使绊子最多的就是八王和九王，这个问题根本就没有什么折中的回答，若年羹尧若还想着留后手而回答模棱两可的话，就是自寻死路了。 但曹琴默对着华贵妃肯定不能这么说，她只是笑着含糊说道：“也许皇上只是随口一问罢了。”
“不会，皇上不会这样。”
华贵妃一口就否定了，“皇上一直倚重哥哥，近日却有冷落之心。年家一直对皇上忠心耿耿，皇上一定是被谣言迷惑。”
“皇上并非不念旧情之人，娘娘若是觉得唇亡齿寒，大可请大将军在皇上面前多提礼仪孝道之义，以期以情打动皇上，皇上顾此及彼，必会感念大将军忠心，想起大将军立下的汗马功劳。”
曹琴默猜中华贵妃的心思，不欲多言，只要将她心里想说未能说的话替她说出来即可。
华贵妃果然心念意动，但仍有所犹豫：“但可是允禩与允禟曾与皇上争夺皇位，又意图动摇天下，是皇上最厌弃痛恶之人。这样回答可以吗？”曹琴默有些紧张，没想到濒临生死危机，华贵妃的直觉会变得比寻常更敏锐起来。她站起身，缓步走到华妃身边，柔声相劝：“自然不可让大将军劝皇上释放允禩与允禟，可是不妨多提提往日君臣手足之情，同时略施一笔，以表忠心。想来这样，也就无妨了。”
华贵妃抬眸锐利地看向曹琴默，对视良久才微微松口气：“这也不失为一个折中的方法。”
“皇上情深义重，待娘娘是这样，待大将军更是这样了。”
曹琴默贴近华贵妃，蛊惑一般地低声说道。
华妃抬头望了望窗外的天空，将心头的惶恐与不安硬生生压了回去，摸着自己尚未显怀的肚子，又看看自己身上的贵妃服饰，终于在曹琴默的声声劝导中松懈下来。 如今她已封贵妃，又怀有皇嗣，哥哥又刚平定了西南边境，军功加身，皇上再怎么样也不会对她年家太多苛责才是，都是甄远道那群小人作祟，无端上奏弹劾，才惹得皇上疑心哥哥。 甄嬛，你父亲在前朝为难本宫的哥哥，本宫在宫里也绝不会放过你。华贵妃眼中迸射出狠毒之色，在心底狠狠记了甄嬛一笔。 月朗风清，安陵容坐在院子里看着方淳意一点点缠绕蚕丝扇，抬头感受了一下灼热的阳光。 真安静啊。 向来风暴来临之前，海面都是风平浪静的。 “容姐姐，你看，淳儿缠得好不好？”方淳意拿着好不容易缠得整齐的扇子举到安陵容面前，“和姐姐之前送给莞姐姐的那两柄看起来也差不多吧？”
安陵容看了眼扇柄处微微漏出的空隙，没有点破她，笑着点了点头：“淳儿真厉害，也就浪费了一二三四五六把扇子，就做出来了，普通人要做成一把，等练好几年呢。”
方淳意看看院子里废掉的五六把扇骨，不好意思地笑笑：“我见莞姐姐喜欢蚕丝扇，才想着亲手给她再做一把。马上就要入夏了，碎玉轩蚊虫多，我新做一把，到时候再问太医院要驱蚊的药包，挂在扇子上，这样，莞姐姐既能纳凉，又能驱蚊，多好。”
“到时候你再在这里坠上几颗珍珠，就更好看了。”
安陵容指着扇骨处的些许瑕疵，说道。
方淳意看了眼那细小得几乎不可见的瑕疵，点了点头。 回到碎玉轩后，方淳意骤然收了笑脸，看着素云准备好的马齿苋药汁，面无表情地将手里的蚕丝扇扔了进去。 嫩青的汁水瞬间将莹白的蚕丝扇浸没，扇面也染上了一层淡淡的青色。 一滴眼泪突然砸在了水面，泛起阵阵涟漪。