京城出了件大事。
“听说了吗？住在延寿街的胡家闹了个天大的丑闻。”“怎么回事？快说说。”
“他家有个待选的秀女，眼看着就要殿选了，前几日竟有人上门送发钗呢！”
“哎呀，这可怎么说，发钗可是定情信物，谁这般大胆？”
“听闻是恒亲王府的人。”
按礼数，若男女之间互相有意，那么女子就可以亲手做一个荷包送给男子，男子再回以一根发钗给女子，便算是定情了。 这件事闹得沸沸扬扬，消息跟自个儿长了翅膀似的，一转眼就传遍了整个京城。 胡蕴蓉得知后，气得发疯，她不蠢，自然知道自己是被人算计了。 “大小姐，这可怎么是好啊？”
贴身侍女绿柳急得跳脚。
“母亲是不是快到了。”胡蕴蓉强迫自己冷静下来，“只要母亲入宫求情，这事儿说不准还有挽回的余地。”
话音刚落地，冯怜秀的声音就在门口响起：“你以为还能有什么余地？”
她脚下生风地走进来，抬手就是一巴掌狠狠扇在胡蕴蓉脸上，“不知廉耻的东西，让你进宫和皇后攀交情，你竟勾引一个无权无势的亲王，我的脸真是让你给丢尽了。”
胡蕴蓉唰的一下眼睛里就含了泪：“母亲，我没有，是有人故意害我。”
冯怜秀没力气跟她争论这些，她知道这件事情后，气得一佛升天二佛出窍，险些喷出一口老血，马不停蹄地就赶来了京城。 他们胡家其实和荣宪长公主没有太多的关系，冯怜秀的母亲是当年荣宪长公主的陪嫁之一，偶然得了一次机缘怀上了冯怜秀，因为种种原因，这个孩子并没有得到驸马乌尔衮的承认，险些生不下来，是荣宪长公主心善，许她生了下来，但这个孩子只能冠以母姓。 冯怜秀出生后，荣宪长公主将她收在膝下，和自己亲生的端静公主一并教养，还给她张罗了一门好亲事。 只是，冯怜秀自小和端静公主比较，不甘心一直屈居人下，便将所有的希望都寄托在了自己的后代上。 可惜天不遂人愿，冯怜秀至今没能生下儿子，眼看着胡家的大权就要旁落妾室之手，她狠了狠心，让自己唯一的女儿进京选秀，攀附龙恩，还死皮赖脸地求了荣宪长公主的手令，让胡蕴蓉能进宫面见皇后，提前打好关系。 离家前，她还特意交代了胡蕴蓉，进京后，只说自己是荣宪长公主的外孙女，千万不可提及庶出二字，胡蕴蓉知晓轻重，自是牢记在心。 可是如今，眼看着就要进宫，不曾想竟出了这样的岔子。 “我方才舔着脸去求见皇后，你都不知道我有多丢人。”
冯怜秀气得脸色铁青，“皇上已经下旨了，三日后，你入恒亲王府为妾，看在长公主的份上，选秀的名额空出来后，皇上也没说收回去，皇后说了还是给咱们家，等过阵子，我让荭儿进京来。”
“为妾？！”
胡蕴蓉如遭雷劈，失声尖叫，“母亲，女儿怎么能做妾！”
冯怜秀猛地拍了一下桌子，厉声道：“你以为传出去的这件事是什么光彩的事情吗？若不是恒亲王亲自去御前说情，请旨接你入府，你如今能不能活都还不一定呢！更甚者，会拖累整个胡家！”
胡蕴蓉呆呆地站在原地，眼泪不住地往下掉。 但，事实确实如此。 胡蕴蓉身为秀女，在殿选前就与他人暗通曲款，这是大罪，即便对方是个亲王，她的名声也因此而受损了，加上恒亲王福晋尚在，侧福晋的位置也已经满了，她再入府，便只能为妾。 时间紧迫，冯怜秀根本来不及准备太多的嫁妆，她跑遍了整个京城，也只草草地装了五十八抬，其中有一半还是虚抬。 三日后，胡蕴蓉换上一身娇粉的衣裳，盖上红盖头，坐着一顶小轿，趁着凌晨天色朦胧，被匆匆地从角门抬进了恒亲王府。 盖头掀开，恒亲王看着哭成泪人的胡蕴蓉，没有太多责怪，而是温声细语地安慰她：“委屈你了，本王也是不得已而为之。”
他坐在不远处的凳子上，保持着客气的距离，“那人对本王有救命之恩，断了你的富贵之路，本王很抱歉，不过你放心，入了王府不会有任何人欺负你，福晋和侧福晋都是很好说话的人，她们也不会为难你……”
恒亲王的声音消失在胡蕴蓉放声的大哭中，他有些尴尬地摸了摸鼻子，默默地坐得更远了一些。 宫里，周楠来向安陵容复命：“娘娘，成了。”“好。”
安陵容松了一口气，“替我谢过季大人，难为他，还走了恒亲王的门路。”
“季兄自有他的方法，娘娘无须担忧。”
周楠俯身拜礼，正欲退下。
安陵容却开口喊住他：“安康最近不知怎的胃口突然差了许多，你去看看，开点调理肠胃的药来。”周楠点点头，拎着药箱往绣春阁的方向走去。 安陵容了了一桩心事，心里轻松了不少，拆开今早送进宫的家书看了起来。 “娘娘，喝碗红枣汤歇歇吧。”
翠音端着一碗红枣汤进来，笑着说道，“娘娘这招祸水东引一下子给自己解决了两个大麻烦，听夏公公说，皇上知道了胡家姑娘的事情后，立刻宣了隆科多大人进宫，好好敲打了一番，还说，来日佟佳知妍进宫，若是也这么不安分，他决不轻饶。”
安陵容轻笑了一声，没有说话。 胡蕴蓉和佟佳知妍是这批秀女里家世最好的，两人长得也都不错，自是最具竞争力的两方，如今胡蕴蓉骤然失势，连皇上都认为这事儿是佟家做的，就更不用说其他人了。 这一下子，胡蕴蓉进不了宫，佟佳知妍还未进宫就先在皇上这里安了个罪名，两个原本最具威胁的新人都被打压了，安陵容自然是高兴的。 然而她不知道的是，真正的威胁如今还在暗处，并未显露。 安陵容看完了手里的书信，折了两道，丢进火盆里烧了个干净：“父亲说，有一个秀女想走本宫的门路进宫，翠音，你说本宫要不要见见？”
“其实在最终的殿选之前，有秀女想要进宫攀关系是很常见的，不过一般都是家世显赫的进宫拜见皇后，娘娘如今虽是一宫主位，但也只在嫔位，若是召见秀女，未免有些过于张扬了。”
翠音缓缓说道，“依奴婢愚见，若这位秀女连中选进宫的本事都没有的话，即便娘娘保她进了宫，日后也只能是累赘。”
“你说得很对，本宫也是如此想的。”
安陵容笑了笑，“准备笔墨，本宫写封回信。”
“是。”
翠音领命。
写完信后，安陵容预备着午睡一会儿，却见周楠神色慌张地跑过来，没有进来，只在承禧殿外跪下，喊道：“还请娘娘立刻关闭宫门，不许任何人出入，安康公主感染了天花！”犹如晴天里的一声霹雳惊雷，惊得安陵容几乎站不住，她踉踉跄跄地往外跑去，却被众人拦在绣春阁外。 “娘娘，不能进去啊！”
“天花的感染性极强，若是不曾感染的人接触了，定也会一并感染上的！”
“安康——” 养心殿，苏培盛急白了脸，脚下打着磕绊走进来，慌慌张张地开口：“皇上不好了，安康公主感染了天花，容嫔娘娘不顾阻拦，硬是抱着公主不撒手，未央宫现下正乱成一团。”
皇上改朱批的手猛地一顿：“糊涂东西，宫里的奴才都是干什么吃的！”
他抬脚就往外走。
苏培盛急急拦住皇上：“皇上不能去啊，那可是天花，万一传染上……”他猛然噤声，慌忙跪下，“奴才多嘴。”皇上的眼神太可怕，像是下一秒就要杀了他一般。苏培盛伺候皇上这么多年，还从未见过他这般情绪外露的模样。 “把太医院今日当值的太医全都叫过来。”
皇上脚下生风一般地赶去了未央宫。
未央宫里乌泱泱地站了一堆人，内务府的姜总管还在苦口相劝：“容嫔娘娘，您不要为难奴才，皇后娘娘说了，天花感染性太强，公主不宜继续在宫中养病，要即刻送往阿哥所，隔开静养才行。”“如今本宫已经和公主同室而居，既然要去阿哥所，本宫就一同前去。”
安陵容抱着安康的手在不住地颤抖，她现下脑子浑成一片，根本不知道是哪个环节出了岔子，明明安康身边的每一个人她都仔细检查过，但如今的局势容不得她多想，她知道，一旦安康离开自己去阿哥所，就是生死难料了。
她决不能放手。 姜总管急得团团转，景仁宫那边不停地派人来催促他，他也实在没有办法了。 “皇上驾到——” 皇上三步并作两步地走下轿撵，只稍稍打量了一圈周围的场景就知道方才发生了什么，狠狠皱了皱眉：“苏培盛，太医都到了没有？”“奴才已经派人去催了，马上就到。”
苏培盛不敢耽误，立刻回答道。
安陵容站在绣春阁门口，身边站着翠音、莳萝、豆蔻和芬若，身后站在小印子和沁儿，都是她最信任的心腹。远远看见皇上走过来，她不觉眼眸含了泪：“皇上，求您不要送安康走，臣妾不能没有她。”皇上脚步一顿，看着安陵容怀中烧得脸颊通红的安康，心中一恸：“好，不送她去阿哥所。容儿，让芬若照顾安康，你先回来。”
他心慌地厉害，好像下一刻就会失去她一般，忍不住伸出手又往前走了几步。
“皇上，不可啊……” “皇上！”皇后得到消息后急匆匆赶过来，一来就看见这一幕，吓得魂都要飞了，顾不得礼数小跑着上前拦在皇上面前，“安康公主得的是天花，若是皇上因此而龙体受损，臣妾万死难辞其咎啊！”
她说得恳切，说完后便立刻跪了下去，“还请皇上顾全大局，即刻将安康公主隔开静养才是，臣妾已经吩咐了阿哥所那边的奴才，必定会精心照顾公主，直到公主痊愈的。”
皇后随侍的剪秋和江福海也跟着一并跪了下去。 安陵容看着皇后的背影，眼中倏然升起浓烈的杀意。 皇后！ 果然是皇后！ 前世害了她还不够，这一世还要来害她的孩子，如此毒妇！如此毒妇……安陵容恨得咬牙切齿，但却又不得不忍下这口气。她还斗不过皇后，不能冲动，否则前功尽弃。 皇后皱了皱眉，方才一瞬间如芒刺背的杀意激得她全身毛孔都倒立而起，便是不回头看，她也知道是安陵容在看她，不由地感叹安陵容的聪慧，竟这么敏锐地察觉到了是她动的手。 “今日谁都不能带走安康。”
安陵容转眸看着皇上，一字一顿地说道，“谁敢上前一步，臣妾定当以命相博。”
“不要胡说。”
皇上被她眼中的决绝惊到，立刻说道，“有朕在，没人敢动你们。”
没由来的心头一跳，皇后抬眸看了眼皇上，突然觉得今日之计怕是要胎死腹中了。 “臣等参见皇上。”
一群太医跪拜在皇上身后。
皇上挥手让他们起来：“自今日起，禁闭未央宫大门，你们务必要医治公主直到她痊愈为止，若是公主和容妃有个三长两短，你们也不必再回来见朕了。”皇后猛地抬头：“皇上，容妃？”
“容儿，朕等你回来。”
皇上没有理会皇后，只是遥遥看着安陵容，“你和安康，都要好好地活着回来见朕。”
尾音落地，隐隐带着几分哽咽，未央宫众人皆是低头当做听不见，心中却是掀起惊涛骇浪，尤其是皇后，她的脸色霎时变得难看至极，一口银牙几乎要咬断。 “是，臣妾遵旨。”
安陵容不由坠下泪来，这一刻，她忽然庆幸皇上心里有她，否则此时此刻，她如何能在皇后手里逃过这一劫。