这日冷得厉害，顺贵人抱着手炉站在廊下，一身素白衬得她越发清冷，恍若月宫仙子一般，她遥遥望着承禧殿，垂落波光潋滟的眼眸，一转头却是看见了踏步走进来的皇上，无可躲避，只得俯身请安：“臣妾给皇上请安，皇上万福金安。”
“顺贵人。”
皇上好一会儿才想起她来，带着她点了点头，“起来吧，身子可好些了？”
“劳皇上记挂，臣妾好多了。”
顺贵人低眉垂手，规规矩矩地回道。
皇上轻轻嗯了一声，就越过了她。 梨衣站在顺贵人身后，轻轻叹气：“贵妃娘娘也不知道什么时候才能走出来，她瘦了好多呢。”她看向顺贵人，“小主，外头冷，还是回屋去吧。”
“贵妃娘娘帮了我那么大一个忙，安大人又对父亲有提携之恩，我今生便是怎么报答都报答不完的。”
顺贵人低喃着轻声说道，“如今娘娘艰难，哪怕皇上念着旧情还肯对娘娘好，也难保以后还是这般好，娘娘若是一直好不了，日后若是再进新人，天长日久，皇上说不准也会厌烦娘娘。”
她满目忧愁，看着承禧殿的大门。 安陵容待她好，顺贵人一直都记在心里，自从大仇得报，她就不怎么想承宠了，安陵容便也护着她，让她能安安稳稳地待在梓椿阁诵经，一生顺遂无忧不在话下。 可顺贵人不是那等没良心的，她知道安陵容失去安康心里有多痛，也知道如今她手下无人可用何其艰难——只要贵妃娘娘点头，她愿意借以蒲柳之姿为她效力，可是，娘娘已经沉寂很久了。 承禧殿内，安陵容正在制香。 “难得看你精神了一些，近来睡得可好吗？”
皇上一进来，声音都不由自主地放低了。
“臣妾睡得不好，所以想调一些香来给自己用。”安陵容没有停下手上的动作，依旧不紧不慢地配着香料，话音微顿，她嘴角弯了一下，没有抬头，“臣妾昨晚浅梦一场，梦见了安康，她穿着很漂亮的流仙裙，像个小仙女一样，可惜没来得及多说两句话，臣妾就醒了，若是能睡得久一些，就好了。”
皇上看着她轻颤的睫毛，心里跟着一揪一揪地疼，他不由自主地摸了摸带在身上的那只荷包，声音哽了一瞬：“容儿，朕前日出宫去了一趟甘露寺。”
安陵容手上动作微微顿住，紧接着，就听见皇上继续说道：“她不在甘露寺，住在凌云峰上，熬了两年总算是想通了，也不知是用了什么法子，竟走通了苏培盛的门路。太后病了，朕便以为太后祝祷祈福为由出宫去看她。她清瘦了很多，但到底是修行了两年，性子比从前平和多了，说起往事来也是悔不当初，朕想着，择日接她回宫，容儿，你觉得可好吗？”
甄姐姐，终究还是要回来了吗？ 安陵容怔怔地抬起头，看向窗外灰沉沉的天空，眼中满是悲伤与不解。 她为什么要回来？这宫里又不是什么好地方，好不容易出去了，又有了心爱的人，何苦再回到这牢笼里来挣扎？是因为我吗？我护不住安康，或许以后也护不住胧月了，所以姐姐才要回来吗…… 见安陵容又开始发呆，皇上不忍又心疼，注视着她许久才缓缓起身，对着莳萝吩咐道：“照顾好你家娘娘，朕改日再来看她。”
“是。”
莳萝忍着眼泪俯身行礼，站在安陵容身后，无声地陪着她。
这样的症状一开始谁都没有发现，直到那日从翊坤宫回来，安陵容竟一脸陌生地看着七阿哥问“这个孩子是谁家的”时，莳萝等人才发觉出不对劲来，请了周楠来看，说是打击太大，得了心病，短则半年，长则数年，只怕都难以恢复。 发病的时候，安陵容就会像现在这样，失了魂一般地发呆，有时候一呆就是一天，等回过神来的时候，又好像什么时候都没有发生过一样，会吃饭，会睡觉，更多的时候会去诵经念佛，像今天这样坐着调香已是非常罕见了。 “莳萝。”一直到夜幕降临，安陵容才忽的回过神来，“去叫豆蔻过来。”
莳萝微微一愣，点头退下。 不多时，豆蔻走了进来，她沉默着走到安陵容身边，站定听令，莳萝看在眼里，又是一阵心疼。 自安康死后，除了安陵容，受打击最大的就是豆蔻，她认定是因为自己的疏忽才导致了悲剧的发生，一夜之间长大，就像变了个人一般，再不复从前那个活泼开朗、阳光明媚的豆蔻了。 “此香名为梦里苦，送去给贞嫔。”
安陵容将新调好的香放在一个巴掌大的红木盒里，交给豆蔻，“你亲自动手，别让她死得太轻松了。”
“是。”
豆蔻接过香料，闪身消失在黑夜中。
豆蔻走后，安陵容又拿起一味甘草碾磨起来，见莳萝一脸担忧，她轻轻笑起来：“梦里苦再添两味香料就是另一种香，名叫梦里香，比安息香更好用一些。等甄姐姐回来了，你替我送一些过去。”说着，她又发愣起来，喃喃自语，“皇后肯定不会那么轻易让姐姐回宫，我要帮帮她才行。”
门口传来细碎的脚步声，赵萱捧着熬好的药走进来，在莳萝身旁站定：“夜深了，娘娘喝完药早些歇息吧。”
安陵容接过药碗，看向赵萱：“你是新来的宫女吗？什么时候来的？本宫竟都不知道。”
赵萱似是已经习惯了一般，只笑着道：“娘娘又忘了，奴婢赵萱，上个月才进的未央宫，娘娘还夸奴婢做菜的手艺好来着。”
“是你啊。”
安陵容点了点头，喝完了手里的药。
良药苦口，安陵容一个仰头便喝了干净，可太后却苦得一口都喝不下，她摆了摆手，示意沈眉庄拿走药碗，长叹一声：“贵妃今日可好些了没有？”沈眉庄将药碗递给竹息，闻言垂眸摇了摇头：“还是老样子，这一时好，过一时又不好的。”
“哀家老了，不中用了，总是多灾多病的，眼下就有人敢在哀家眼皮子底下胡作非为了。”
太后声音低沉，如松鹤垂暮，“哀家一旦离世，怕就再也庇护不了你们了。”
沈眉庄一惊，忙起身跪下：“让太后出此伤感之语，臣妾真是罪该万死。”
“你放心，有哀家一日，哀家一定会护着你和贵妃的。”
太后知道她的品性，自然不会怪罪，温和地叫她起身，话音才落地，就听见外头在喊“皇后娘娘驾到”，不由一声冷笑，“你听，皇后好大的架势。”
皇后如一阵风似的走进来，解下斗篷后走到太后床前行礼问安：“给皇额娘请安。”
“不敢，皇后万安即可，老婆子安不安原不必皇后在意。”
太后语气带了三分火气，没给皇后什么脸面，倒让她有些下不来台，又见沈眉庄还在场，皇后抬眼狠狠刮了她一眼。
沈眉庄自是识趣：“太后吃了药，那臣妾先告退。”遂行礼退下。
等沈眉庄走后，皇后才缓缓开口示弱道：“皇额娘言重了，臣妾惶恐不安。”“你惶恐，应该是哀家惶恐才对啊。”
太后略带嘲讽地看向皇后，阴阳讽刺，“你这样的好手段逼死了齐妃，多走三阿哥做自己的儿子，多干净利落。”
皇后眼眸一闪，跪得更低了：“皇额娘明鉴，臣妾并没有这样做过。”
“明鉴？”
太后微微拔高声音，“你敢说齐妃不是你害死的？”
“皇额娘要这样说，臣妾也无言可辨。”
皇后以退为进，咬死不承认。
然而太后早就全部知晓，她冷笑了一声，直接揭开了皇后的真面目：“你当然无言可辨，你急着杀了齐妃身边的翠果灭口，把她推进荷花池，殊不知翠果怕被牵连，一早就跑到哀家跟前，把她所见所闻都告诉了哀家。”皇后眼眸一凛：“可翠果的确不是臣妾所杀。”
太后又岂会再信她：“反正你做这样害人的事也不是头一回了，你的亲姐姐纯元皇后怎么死的，你比哀家清楚。”
“既然皇额娘清楚这一点，也应该清楚臣妾所做的一切都是为了乌拉那拉氏家族。”
皇后终于不再伪装，她撕下面具，露出袒露本性的笑容，“皇额娘应该比臣妾更加清楚，以姐姐那样软的性子，根本不能统辖后宫，更不能弹压嫔妃、左右平衡，这样的事只有臣妾做得到。”
太后咬了咬牙：“很好，你算是敢做敢当。”
她眼中含上薄薄的泪，“连同欣贵人和富察贵人两次小产一起算上，你造的孽也不少了，难道还不肯罢手吗？若你的儿子还在，可愿看到他的额娘变成这样一个双手沾满血腥的人？”
“臣妾命苦，大阿哥早夭，可是臣妾知道，乌雅氏和乌拉那拉氏都不算家世显赫，皇额娘千辛万苦才成为太后，又保全臣妾成为皇后延续荣耀，臣妾战战兢兢，所作所为都是为保家族权势。”
皇后振振有词，“臣妾并没有错。”
“你当然没有错，哀家从来没有做过皇后，先帝去世以后才成为太后，所以皇上一登基，爱家就让你做皇后，为的就是皇后的宝座，一定要在我们自己人的手中。所以你很多错失，哀家都当做看不见，可嫔妃肚子里面是哀家的亲皇孙，哀家更疼皇孙。无论哪个嫔妃的儿子登基，你都是名正言顺的母后皇太后，你又急着杀母夺子，做得这么绝呢？”
“后宫怎可有两位太后。”
皇后沉下脸，第一次在太后面前露出了凛冽的杀气，“与其到时候两虎相斗再除去对方，便没有今时今日这般方便利落。臣妾固然有罪，可臣妾心里想的是乌拉那拉氏全族，皇额娘以为，还有可堪执掌六宫的人选吗？”
她抬头看向太后，眼中是一片志得意满：“唯一的人选就只有臣妾，也只有臣妾，才是唯一母仪天下的皇后。”