混球争着要带火腿去段里换毛坯，武文杰不让他去。
江一水逗他：“武头儿是怕你半路吃下半条火腿去，到时候就不好交代了。”武文杰自己去了，他让大伙赶紧忙活。 一到段里，武文杰就见段长和几个人围着一个老头在聊天，地上放着一截配件毛坯，大小形状还真像一条火腿呢。 武文杰估摸着，这应该是火腿的真正主人了。 果不其然，段长陪着聊天的那位头发花白的老头，就是过来换火腿的。 “快来，快来，武工，我还正说派人去找你呢，你自己倒过来了。”
段长见了武文杰，忙不迭地招呼。
段长向老头介绍武文杰：“这就是铁路工厂派来帮助咱们的武工，送到您家的那条‘钢质火腿’就是他们急需的。”老头面色红润，嗓音宏亮：“那玩意我一接到手里就觉得不对劲，形状差不多，可老沉了。打开一看，我的老天，怎么是个钢家伙。赶紧打电话问我那位老朋友是怎么回事，人家说，是他亲手包好交给司机的，一点错都没有。我逗他说，我牙口再好，也啃不了这钢家伙呀！哈哈哈！”
段长又向武文杰介绍笑得正欢的老头：“这位是我们段里的老前辈，马大车，开火车的一把好手，也是全路局顶顶有名的老劳模。”
老头笑吟吟地跟武文杰握手，嘴里谦虚着：“已经退休多年，好汉不提当年勇，现在还是要看你们后生小子们的啦。”
武文杰说了几句表示敬意的话，然后恭恭敬敬地把手里的火腿递给老人家。 “我们只是打开看了看，顶多闻了闻味，保证一口没吃。”
武文杰开了个玩笑。
马大车听了，又爽朗地大笑起来：“傻孩子，那火腿可不能直接吃，直接吃得咸死人。回头我让你们老阿姨做点风味菜来让你们尝尝。”武文杰点头道：“马师傅，我还真不跟您客气了。我们这帮人出门在外这些日子，能吃上您家的风味菜，大伙不定多高兴呢。”
听到这里，段长不自然地咳了两声。 马老爷子看了段长一眼，似乎不经意地说：“小柱子，是不是让客人吃咱们食堂的大锅菜了？”
小柱子就是段长，马老爷子随口这样叫，说明他们之间相当熟悉。 段长吞吞吐吐地没说出什么来。 马大车显得很不高兴：“人家是客人，怎么能这么对待人家呢？咱们食堂一直就那个怂样，从我在段里时就那样，就没好过。咱们的职工，不爱吃食堂，还可以回家去吃，你让他们这些人怎么办？吃不好饭，怎么给你干好活？”
武文杰见自己不经意的几句话，引出了麻烦，心里是过意不去，他带着歉意说：“食堂的饭挺不错的，比我家的强多了。再说我们是来干活的，不是来要吃要喝的。”
马大车可不理武文杰那一套，继续跟段长不依不饶：“你们现在还有没有小灶了？如果有，让客人们跟你们一起吃小灶。”
段长苦着脸摇摇头：“现在哪还有小灶啊？那是猴年马月的事了。我们都吃大食堂。”
“小柱子，这就是你的不是了。”
老爷子说得唾沫星子横飞，“我们那会儿条件差，吃的喝的糙点就糙点，现在条件这么好了，不能再用过去的标准了。”
段长唉声叹气道：“我的老师傅，我何尝不想让工友们吃的好点，喝的好点？可咱们段财力有限哇！总体上来说，是比您在段里的时候要好得多了，但现在压力还是非常大。您看，这次又遇上这么大的质量问题，严重影响我们的运营，今年的经营指标我还怕完不成呢，哪还有精力和财力改善大家的生活条件呢？”
马大车拍了拍段长肩膀：“我这个人也是的，退休了，还在瞎操心。知道你不容易，肩上的担子重，我不该再给你出难题。不过，咱们也得理解他们这些来段里帮忙的工友不是？他们太不容易了，得多帮帮他们。”
他把头转向武文杰，问：“你们打算呆多久？”
武文杰说：“我们立了军令状，一个月完成，现在还有三周。对我们来说，时间紧任务重，真是恨不得把一天当成两天三天用，真想不吃饭不睡觉连轴转。就像段长刚才说的，他们的经营压力巨大，他们的压力也是我们的压力。提前完工我们不敢奢望，至少不能拖后。拖后一天，给段上，给大铁路的运输，造成的损失太大了。”
听了武文杰的话，马大车晃了晃脑袋，豪迈地说：“看来，又到了我老头子发挥余热的时候了。在段里，我不给你小柱子找麻烦，再偶尔出个点子，就算是我发挥余热了。不过，现在已经想不出什么点子了，到处发展得这么快，我老头子都赶不上趟了。这回，让我发挥余热的机会又送上门了，我可不能错过。”
武文杰好奇：“您老要怎么样发挥余热呀？”
老爷子用力跺了一下地，斩钉截铁地说：“给你们当好后勤啊！”
段长一听，带头鼓起掌来，掌声立刻响成一片。 段上干活的工友们听到热闹，都往这边瞧。 马大车忽然像想起了什么，问武文杰：“对了，你们厂里有个和我岁数差不多的老家伙，叫车轴，不知你认得不认得？”
武文杰一听，笑了：“不但认识，我和他还有特殊关系哩。他儿子曾经是我班长，一起摸爬滚打了好几年。我还去过他们家呢。”
他倒没说，自己还曾有机会成为车家的小姑爷，和车家小姑奶奶车车成为一家人。 马大车顿时来了情绪：“那个老东西还好吧？当年一起去部里参加劳模大会，我们俩还住过一个房间。他打呼那叫一个响，震天动地的。他说我打呼也响，那我就不知道了。不过，我们隔壁住着两位女劳模，找会务组要调房间，非说我们屋放了两台电动机，吵得她们成宿睡不着。”
说罢，马大车仰天大笑。 忽然，他冲段长连声说：“坏了，坏了，坏了。”
段长好奇，问他怎么了。 老爷子指着手里的火腿，带着惋惜的口吻对段长说：“本来，这里面有你一半，我准备回家锯开，偷偷给你送过去。现在不行了。”
武文杰问为什么。 马大车神秘一笑：“我好不容易找到老朋友了，原来打算送给段长的宝贝，现在要给老朋友了。你回去的时候帮我捎给老车轴，就说是段上的老马送他的。”
段长忍不住笑起来：“好好好，应该给老朋友带过去，有现成的人手帮您托运，省多少事。”
武文杰看时间不早了，跟老人家和段长他们打了声招呼，拾起地上的“钢质火腿”要往回走。 马大车在后面喊：“小家伙，回去告诉工友们，今天中午有好吃的，尖椒炒火腿！”