劳模常本打算像个普通学生一样，走进教室的门，没想到门口站了一堆人，全都笑容可掬地望着他。
“这是怎么回事？”劳模常一下子愣在那里。
他回头看的徒弟，江一水也是一脸茫然的样子。 劳模常了解徒弟，他的神情不是装出来的，看来他也是一无所知。 面前都有谁呢？ 武文杰，杨校长，还有几个他半熟脸的，或者完全不认识的人，站成一排，笑眯眯地看着他。 “你们这是在做什么？”劳模常早已准备好的当学生的心态，被这突如其来的一幕弄乱了。
也许，今天是开课第一天，校方特意做出这样的安排欢迎每一位同学？ 劳模常又看了一眼江一水，只见徒弟频频眨着眼睛，似乎想闹明白眼前的这一切。 武文杰看出了师徒二人的困惑，他顺手上黑板上一指，劳模常和江一水看过去，只见黑板上写着这样几个字：“淬火班开学第一课：礼赞工匠精神。”江一水反应快，已经基本明白了是怎么回事，他顺着武文杰的手势，把师傅推向讲台的一侧。 劳模常不明白是怎么回事，有点半急脸地对江一水说：“你这是干嘛？把我往哪推？我是学生，推我到座位上去。”
江一水不理他那套，他早看到了讲台那一侧那张摆放独特的课桌。他知道，那张桌子就是留给师傅的。 劳模常进教室的时候，心里紧张，是好久没做学生了，心里有些没底。 这会儿，徒弟把自己推到讲台边，他心里更紧张了。 难不成，这堂课是要让自己讲吗？ 这可万万使不得！自己可是一点准备都没有呢。 他们这是捣的什么鬼呀？ 已经很长时间了，劳模常内心压抑，他怕自己赶不上形势，也怕自己跟不上技术。 报名当学生，都是硬着头皮来的，心里一直忐忑着，不知道自己会削成什么样，更不知会不会遭到别人的嘲笑。 这莫名其妙的，连当学生都快没资格了，怎么还能让自己讲课？这不胡闹吗！ 不过，他心里也就紧张了不到1分钟，又坦然了。 不管他们搞什么鬼，任你千变万化，我自岿然不动。不知该讲什么，任你怎么要求，我就一言不发，看你们能怎么着？ 江一水把他的轮椅摆好，劳模常这才发觉，这个位置似乎不是讲课的。 他这张桌子介于讲台和第一排学生的课桌之间，跟讲台和课桌都成90度角。 劳模常坐稳当后，还是感觉有些不自在。 班里的学生看来是到齐了，台上的几位在做些开课前的相互交代。 无论台上站几个人，都不违和，因为那本来就是站人的地方。 就好比相声舞台上，站一个人，那是单口相声，站两个人，那是对口相声，站一堆人，那就是群口相声。 劳模常呆的那个位置才尴尬，学生们不知道，为什么那里要摆这样一张桌子，为什么劳模常要坐在那个奇怪的地方。 所以，他应该是在场的人当中，唯一感觉别扭的。哦，不，还有一个，那就是江一水。 台上的人陆续下来了，就留了武文杰一个人。 不过，课堂上的同学里面，只有一半人的眼光集中在武文杰身上，剩下的，则对劳模常投射出更多的关注。 劳模常这时又开始责怪徒弟了，怎么那么老实呢，人家让往哪推就往哪推，也不考虑师傅的感受。 即便真的必须坐在这个古怪的地方，那好不好在开始之前先坐到人堆里，等一会儿再坐过来呢？ 劳模常的脑海中还在埋怨着，就听武文杰清了清嗓子，开讲了。 没听几句，劳模常的眼圈就红了。 他万万没想到，这个讲先进技术的讲堂，这个他曾认为自己可能都没资格迈进门坎的培训班，开班的头一课，竟然把他的经历当成了课件的主要内容。 早先关于劳模常的那些故事，武文杰也没有亲身经历，是听厂里人说的。 但因武文杰精通技术，能够透过故事的现象，来分析其中涵含的技术原理和技术逻辑，并从中挖掘和引申出更深刻的道理来。 加上武文杰善长语言表达，把故事讲得活灵活现，大家听得如醉如痴。 对在场的年轻人来说，听着那些故事，心里充满羡慕、感动和敬佩，大家的眼神，依然和开课前差不多，有的在看讲得滔滔不绝的武文杰，有的则不停地打量坐在那个古怪位置的劳模常。 江一水理解为什么要那样安排座位了。 劳模常是把自己当作学生来报的名，但校方和工厂却压根没打算让他当这个学生。 就在武文杰正讲的时候，一名校方工作人员小心翼翼地进了教室，弯着腰走近劳模常的课桌，把一个桌牌放在他那张桌子上。 这个桌牌吸引了众学员的眼球，耳朵里还在听着武文杰讲的，眼睛却全盯在桌牌上的那几个字上了。 那几个字是：“工匠总教头。”
江一水看了，心里美滋滋的，他知道师傅当之无愧，也猜到师傅在这个培训班的作用，看来不是像他自己以为的那样。 几乎所有的人都看到了桌牌上的那几个字，劳模常本人似乎是个例外。 刚开始听武文杰讲时，他还保持着平视，听着听着，他的手不由自主地上去揉眼睛了。 他觉得眼睛发酸，更感到心头委屈。 到后来，他听得眼泪止不住要往下淌了，而自己又坐在那个位置上，众目睽睽之下，只好两只手都上，试图用粗大的手捂住眼睛，捂住面孔。 这也还是不行，他明显感觉到，眼泪挤着手指头缝往外钻。 武文杰留意到了劳模常的情绪，看劳模常那样，他在讲的时候，也曾想过是不是要调整一下讲的内容。 他讲的，都是劳模常的“当年勇”，而这两年劳模常在技术上走得磕磕绊绊，让内心好强的他苦恼万分，把自己当成了跟不上趟的“败军之将”，所以这个时候才会有这么强烈的反应。 武文杰边讲边想该怎么办。 劳模常报名参加“淬火”培训，其实是给学校，也是给工厂出了一道不大不小的难题。 这件事拿捏不好，不但会对劳模常本人，还会对这个培训班，包括对许许多多有关的人，造成意想不到的影响。 客观地说，劳模常的年龄、经历和他的知识结构，在目前的形势之下，已经注定他几乎没有可能再度回到他曾经达到的技术高度，但在他身上积累的无数经验和沉淀的精神内核，却又是工厂极端宝贵的财富。 在武文杰的提议下，这个“淬火班”又新增了一项内容，而这项内容，就事关劳模常。