小铁子开板就问：“文杰总，你说我要不要帮你的对头？”
武文杰一时摸不着头脑：“我的对头？我从来也没有什么对头呀？”
“紫金号，是不是你的对头？”
小铁子的这句话，更让武文杰莫名其妙了。
来言去语好几回合，武文杰才算明白了小铁子的意思。 原来，这回紫金号的问题出在传动系统上，技术人员查出了问题所在，解决问题最便捷的方式，就是换一个新的。 一通猛找，发现只有小铁子公司供应的一种型号的传动系统可以匹配。 沟通当中，敏锐的小铁子听出了其中的奥妙所在：要换装系统的紫金号，马上要跟武文杰他们的青木号一决高下。 一听这里面还有这样的瓜葛，小铁子立即抖擞起来。 这笔送上门来的业务，却有点像烫手的小芋。 小铁子手里还真有他们急需的件，而且不止一件。 问题在于，跟他关系更近的武文杰，知道了这个消息，会怎么想。 一开始，小铁子打算让对方签个保密协议，神不知鬼不觉地把系统换下来，谁也不知道。 可翻过身一想，这样可是有点自欺欺人。 铁路这个圈子就这么大，正在试制高铁的厂家更是屈指可数，玩这点小猫腻，你瞒得过谁呀？弄不好还会弄巧成绌，搞得里外不是人。 可万一武文杰问起来，自己又怎么说呢？ 死不承认肯定不行，含含糊糊怕也说不过去，但直截了当招了，惹得老朋友武文杰不高兴了，小铁子寄予厚望的未来合作，肯定会受到影响。 想来想去，小铁子决定，提前跟武文杰打个招呼，算是征求个意见，假如他有什么想法，大家当面锣背面鼓地说在明处，也为相互间在将来留点余地。 既然要问，小铁子不光要问装不装，还要问装哪个。 这是什么意思？ 原来，紫金号所需的那款操作系统，小铁子手里不仅有，而且还有不止一套。 只是这三套的状况各有不同。让我一一道来。 简单说来，A套是个旧件，经过维修保养，均达到合格指标，但相比较而言，性能的稳定性最低。 B套是新件，还没拆封，号称嘎嘎新，只是部件的等级不够高，性能的稳定性居中。 C套也是新的，不过已经当不起“嘎嘎新”这个词了，人家刚刚装机，还没正式启用，它的优势在于部件等级高，性能的稳定性最高。 武文杰刚一听小铁子说，他们要给紫金号提供部件，心里并没有多想什么。 都在这个圈子里，有买有卖，有需求有供应，该怎么办就怎么办呗。 可再一联想到小铁子用的那词“对头”，就有些警觉了。 这小子，不知又想搞什么名堂。 等小铁子紊紊叨叨把他那三样款型一一说给武文杰，武文杰口气有些生硬地说道：“你跟我说那么多干什么？这关我什么事！”小铁子见识武文杰耍小脾气的次数多了，倒也不在乎，大大咧咧地说：“我是想请教一下专家，我是提供哪种好呢？”
听到这里，武文杰忽然意识到，紫金号的命运，在某种程度上似乎是捏在自己的手里。 这次的竞赛，特别像“时代高铁”那个运动游戏的地方就在于，它也设定了一组并不简单的竞赛规则，并不是一场定结果。 因此，不仅要拼动车的极限能力，还要拼它性能的稳定性。 小铁子所提供的三个系统，能够带给动车性能的稳定性，是有差别的，而且这个差别可能并不小。 小铁子的意图，武文杰终于明白了。 他是打算告诉武文杰，作为一笔业务，他当然不能拒绝紫金号的请求，而作为关系更为密切的合作伙伴来说，武文杰可以帮他敲定，究竟卖哪个。 这样，无论最后比赛的结果是什么，他小铁子都不会承担任何责任，也不会得罪任何一家客户。 这个小滑头。武文杰心里嘟囔道，嘴上差一点脱口而出：“你随便卖他哪个都行，干嘛还问我呀？”
这句话在他嘴里遛了一圈，总算没有说出来，被他咽了回去。 因为他发现，这件事里面似乎有陷阱。 这个陷阱倒并不是小铁子刻意设下的，而是相互间的这种关系所产生的一种可能性。 小铁子如果不来问自己该怎么做，该做什么，那么事情就会简单许多。 但自作聪明的他这一发问，便把简单的事情复杂化了。 无论武文杰怎样作答，都可能会埋下麻烦的伏笔。 这类事，说没事就没事，而一旦有点事，就很难说清。 武文杰最终说出来的话成了这样：“铁总，你希望卖的部件是哪一个？”
小铁子的回答体现了十足的“小铁子味”：“文杰总最希望的，也就是我最希望的。”
这叫什么话，说了等于没说。 这又是典型的“小铁子式”的拐弯抹角，却不是武文杰喜欢的方式。 他面露不悦，话也说得有点儿不客气了：“要是这么说话，可真有点不像在朋友之间的交流了。”
小铁子见武文杰有些作色，赶忙把话往回拉：“武总别恼，我是这么想的，既然是竞争，那就一定要分出个输赢来。这个竞争，也在赛场上，也在赛场下。咱们是朋友，我当然想帮您做点什么。而紫金号那边，我跟他们也是合作伙伴关系，给他们供货也是我的职责，但怎么供，是我说了算，也是您说了算。在赛场下的竞赛中，也是可以用一用必要的手段的。”
武文杰明白了小铁子的意思，但他无法苟同。 “铁总，你要是寄希望于我用赛场下的手段去赢对手，那你一定会大失所望。这类的招，我不会用，也不屑用，更不可能找别人帮我搞这些名堂。我可没那么高姿态，我特别希望能赢了紫金号，也希望能连秋水号、烈火号、润土号一并都赢了。但我希望能光明正大地赢在跑道上，我们的车跑得比他们所有的车都要稳，都要快，都要毛病少，我真的不希望，因为人家的车跑得稀里哗啦而让我们胜出，那不是我所希望看到的胜利。”
武文杰的这番话，小铁子依然没有完全理解，好在他对武文杰的书呆子气有比较充分的体会，有了这个，一切都好解释了。