两个孩子一见到武文杰回家了，都欢叫着扑向他。
学科竞赛在即，爸爸这个时候回家来了，等于给孩子们增添了主心骨。 “爸爸您最近还出差吗？”武艺搂着武文杰的脖子笑嘻嘻地问。
武文杰拍了拍女儿的脑瓜，笑道：“爸爸出差哪儿有准啊？需要走的时候，说走就得走。”他的这个回答，显然没能让两个孩子感到满意。 武功凑上去，把腻在武文杰身上的姐姐拉开，用不甘心的口气说：“爸爸，您能不能这一周不出差，无论有什么需要出差的事都往后推推，等这周过去了再说呢？”
这周的周末就是学科竞赛的时间。儿子跟爸爸把话挑明了，就是希望他能陪着自己和姐姐直到竞赛那天。 武文杰想了想，觉得问题不大，便一口答应下来。 武功兴奋地一拍巴掌，高叫一声“嘢”。 武文杰问两个孩子学科竞赛准备得怎么样，两个孩子回答得挺“狡猾”：“要是爸爸到时候能送我们去赛场，我们俩就一定会取得好成绩的。”
武文杰哑然失笑，跟两个孩子挨个拉了勾。 他暗自下了决心，无论遇上多大的事，这回都不能跟孩子爽约，自己一定得说到做到。 答应陪孩子上赛场，武文杰并不是非要孩子取得好成绩，只要孩子尽力了，发挥出应有的水平，不，哪怕没有发挥好，他也不会责备孩子，在他心里，他只想兑现对孩子的承诺。 说起来，他对孩子作过的承诺可不算少，但让他感到愧疚的是，这些年为了工作，不知有多少答应得妥妥的事，后来都不得不变卦了。 爸爸爽约，武艺眼泪汪汪，武功垂头丧气。 两个孩子失望后落寞的神情，深深地印在武文杰的脑海里，亏得丁娟娟一次次劝他，才让他心里好受些。 有人敲门，开门一看，却是邻居劳模常。 “武总，我听说了，这回你在外面又给咱厂的脸上贴金了。”
站在门口的劳模常手里捧着一个茶壶，笑眯眯地冲武文杰说。
“您都听说了？唉，说起来也实在有点惭愧。”武文杰把劳模常迎进了院门。
进了院，没走几步，劳模常停住了脚步：“别进屋别进屋，还是在院子里透气，咱们就在外面聊吧。你家里孩子老人都有自己的事，我别进去打扰了。你就给我提壶开水出来吧。”“好嘞。”
武文杰痛快地答应了一声。
一人一个小板凳坐下，劳模常四下打量着武文杰的院子，大发感慨：“还是你家院子敞亮，坐在这儿连喝口茶都觉得气顺，不像我那边。”武文杰当然知道，劳模常家的院子早就被他弄得跟个工厂一样了，座落着几个“车间”，里外到处摆放着各式各样的机器设备和工艺装备。 “最近我又把自己才装好的一个检测设备弄回了家，正好把我院子里还空着的那个东南角给填上了。”
劳模常说得兴致勃勃，武文杰顺着他讲的，脑补了一下那个院子里现在的场景。 “原来还能请你到我院里一块坐坐，现在我那院子里啊，连个屁股大的坐的地方都没有了。嘿嘿，还是你这儿呆着舒坦。”
劳模常说完，咕嘟咕嘟连喝了两口茶。 听话听音，武文杰抬眼瞅了瞅劳模常，他觉出对方似乎“来者不善”。 “刚才你说什么？感到惭愧？惭愧个啥呀？”
见武文杰只是笑，没说话，劳模常便转了个话头。
武文杰把这次技术攻关的经历，从头到尾给劳模常讲了一遍。 “回来以后，咱厂好多人都夸我，说我干得不错，给厂里争光了，连厂长都把我好一通表扬。我却没法跟他们说，主要是我岳父指点了我。要不是他，我也跟其他那些参加攻关的专家一样，脑子拧着筋转不过来呢。一想到这个，我就觉得特别惭愧。”武文杰边说边给劳模常的茶壶里续上水，劳模常趁着茶水的热乎劲，又咕嘟咕嘟连喝了两口，然后抬脸对武文杰说：“那你惭愧个啥？一起去开会的不都是大牌的专家嘛，一开始大家不都脑子拧着筋了嘛。我告诉你，这不完全是水平问题，主要还是手段问题，嗯，是手段问题。”
劳模常说到这儿，忽然起身，捧着茶壶迈步在院子里踱起圈来，边踱边四下打量。 武文杰被他的古怪举动弄得有些糊涂，又不好意思多问。 就在这时，家里那条叫小黄的狗不知从哪里晃了出来，吓了劳模常一跳，差点把手里的茶壶给摔了。 武文杰本想拦，不料小黄跟劳模常并不认生，待双方看对眼后，劳模常伸手搂住了小黄的脖子，小黄歪着脑袋顺从地舔了舔劳模常的手。 “对了，你们俩是熟人。”
武文杰顺口说。
劳模常没听出这话里有什么不对，点头赞同道：“对呀，我跟你们家小黄就是熟人，说起来，这些年它见到我的次数，要远远多于见到你哩。我好歹常在我院子里忙活，小黄隔着栅栏就能见着，你呢，要不就是飞国外，要不就是往外地跑，赶上不出差，还总要忙活到后半夜才着家……” “打住打住，”武文杰轻拍一下小黄，让它自己去玩，“您可别光说我，要说工作的那股劲头，我可远远比不了您。您倒是常常在自己家的院子里，可在自家院子里，您也从没闲着啊，甚至比在厂里还要忙活。无论在厂里忙，还是在院里忙，在我印象当中，您从没在晚上十二点前上过床吧？”劳模常呵呵笑了：“好你个武总，我诚心夸你两句，你这就‘报复’我呀。亏得这里就咱们俩人，要是有人听到咱们刚才的对话，一定会笑掉大牙，说这里这两个家伙怎么这么肉麻呀，相互吹捧，相互表扬。”
武文杰也笑起来：“常师傅，您干脆就直接跟我说吧，现在您需要我做什么？您今天来我这里，肯定不是闲聊的，我说的对吧？”
劳模常调皮地一咧嘴，说：“我说嘛，你武总的精明劲哪个人能比？我还没明说，你就猜出来了。”
武文杰摇摇头：“我一个书呆子，精明个啥？要说我看出您有事找我，是因为我对您实在是太了解了，看您这副样子，马上就知道，您一定遇到了问题需要我提供帮助。不管我有没有这个能力帮您，请您千万别客气，直接跟我说就好。”
劳模常仰起脖，一口气把壶里的茶水喝干，然后抹了把嘴唇，用手冲着院子画了圈，认真地说：“有什么事？当然有了，就是想征用你家的院子。”