第一个孩子献祭给山里面的山神，以此来让山神保佑他们世世代代安安全全的生活下去。如果孩子在山里面回来之后活蹦乱跳的，就证明山神允许了他们继续繁衍子嗣，如果这个孩子回来之后病恹恹的没有精气神，就证明他们这一代会出现磨难，他们必须要将这个孩子活活吊死在村子里，将他的血肉进行分食，以保平安。那时候的曲颜桑是因为一个嫁进去的妇人因受不了这样的习俗，偷偷逃出来报官，刘炳才知道原来在自己的管辖下还有这样的事情存在，带着曲颜桑就进山去查明真相了。最后刘炳带去的差役都死了两个人，刘炳和曲颜桑避免他们带来的人继续折损，不得不对两位死去的差役进行剖验。剖验的结果是，死者的肺部里面蒙着一层白色的物质，当死者的肺部被曲颜桑捧在手中的时候，表面还有白色的粉末在掉落。“那种粉末比灰尘还要细微，在肺部表面看得清，扩散在空气中就消失不见，很容易被吸入肺部，造成呼吸困难。”
“我们最初进入村庄的时候，他们几乎每一个人都有咳嗽的症状，还以为是阴雨天气造成的影响，并没有将这件事情放在心上。但很快，村子里开始死人，每一个人死的症状都一样，就像是窒息，剖验结束发现是那种白色的粉末将肺部的全部堵住了，让人无法呼吸而死。”
曲颜桑那时候在极力的与村庄里面的人进行劝说，但长久以来的观念让他们觉得是曲颜桑他们这些外乡人闯进来才导致山神发怒，让他们死了这么多人。曲颜桑偷偷的将那些人分食的人肉切开观察了一下，可能是得病的时间长了，那些死者不止是肺部有白色的灰尘，就连血肉之中也全部都是白色的粉末，甚至拉出了像蜘蛛网一样的细丝。“我们最后还是没能彻底的解开这个村庄的秘密，也不知道这种毒到底是因为什么引起的。”
得益于那两个死亡的差役，曲颜桑从他们的体内提取出来的粉末进行研究，发现在一定的条件下，那些粉末就像是产生了生命一样。