“终于成功了！”
灰头土脸的哈德逊忍不住感叹道。 历经无数次的失败后，他终于完成了对熊熊牌饲料丸的改造，制作出了兽兽皆宜的药丸。 看着最后的成果，感慨完的哈德逊，那是一脸的无语。本以为高深玄妙的促进生长药丸，居然以最简单的方式呈现了出来。 任何复杂的工艺都是多余的。药丸本身促进魔兽生长的功效微乎其微，真正能够促进魔兽生长的，还是神秘罗盘从魔核、魔晶中提炼出来的能量。 药丸的存在就是为了承载这些能量，让能量进入魔兽体内后缓慢释放，省得一下子涌入消化不良。 具体效果怎么样，因为实验样板太过稀少，哈德逊暂时无法得出结论。 不过削减剂量后的药丸，拿来喂猪羊，都发挥出了显著功效，每天都以肉眼可见的速度生长，估摸着三四个月即可出栏。 要是不考虑成本，拿这玩意搞养殖业，绝对是最适合的饲料。 纯天然、无添加，还促进了猪羊的进化。要是运气好的话，没准能够实现血脉返祖。 实验猪生长出来的大獠牙，就是最好的证据。肉质比家猪好，身体素质丝毫不比野猪差，尤其是翻圈能力超强。 踏出实验室，神清气爽的哈德逊当即对侍卫吩咐道：“传令下去，下月3号开始挑选魔兽幼崽。 十三岁到三十岁的家族子弟、军中百夫长以上将领皆可参加。 规则一共两点：能够魔兽幼崽的认可；对领地拥有足够的贡献。 贡献不足者，允许先行欠着，从往后的功劳之中抵扣，具体标准细则以稍后会进行公布。”
最近这段时间，母兽们也没有闲着，生崽的生崽、产卵的产卵，领地中的魔兽幼崽数量那是急剧增长。 除了兑现之前许诺出去的幼崽外，领地中剩下的魔兽幼崽数量也突破三十。 根据以往的经验，魔兽是越小进行培养，越容易对主人产生依赖，在战斗中配合也会越密切。 就像哈德逊和贝尔斯登的关系，就比和马克西姆密切。前者出生没多久就跟着他混，有限的熊生基本上都在他身边。 除了正常的契约关系，哈德逊还兼职了奶爸，一直照料着熊崽子。 马克西姆就不一样了，虽然传承有缺好忽悠，但毕竟是一条三百多岁的成年龙，同哈德逊之间的接触，仅仅只是他龙生中一眨眼的功夫。 对于魔兽军团，哈德逊的选择非常简单。空军就用狮鹫和巨龙的后代——狮鹫龙，陆军骑兵就用大蜥蜴和巨龙的后代——地行龙。 没有别的原因，主要是这两种魔兽幼崽的数量最多，具备成建制组成军团的条件。 事实上，哈德逊更喜欢用双足飞龙和巨龙的后代充当空军，拿长着大刺铁甲龙的后代充当陆军骑兵。 刚出生幼崽就表现的与众不同，根据法师协会那帮人的判断，这些小家伙都有培养成高阶魔兽的潜力。 可惜这两种魔兽的母兽数量太少，双足飞龙还有一对，铁甲龙直接就一只。母兽数量稀少不说，产量也指望不上。 幼崽还没有出来，提供这些魔兽的大势力，就派人和哈德逊进行商议补偿问题。 母兽数量太少决定了，不可能达到抽成基数。按照之前的约定，要么留下一头幼崽，要么进行经济补偿。 有希望成长为高阶魔兽（七八九级）的幼崽，对大势力也具备一定的战略意义，没有人会轻易让出来，那就只能给钱了。 类似事件还不只一次，凡是母兽等级到了中阶水准（四五六级），诞生的幼崽都被大家拿走了。 至于高阶母兽，哈德逊压根儿就没看到过。估摸着大家心里也有数，知道这些智商高的魔兽不好忽悠，想要人家当种兽没戏。 并且魔兽等级越高，自身的血脉就越强，没有那么容易被巨龙基因同化。杂交诞生的混血儿，往往呈现两极分化。 因为血脉冲突的缘故，幼崽要么变异成功天赋更进一步；要么变异失败直接沦为废物。 变异终归是小概率事件，后者的概率明显更大。或许是出于繁衍后代、传承种族的本能，高阶魔兽都排斥跨种族恋爱。 当然，渣龙除外。发情期的巨龙，从来都只管自己舒服，后代的问题压根儿就不在考虑范畴内。 哈德逊看得开，大家留下的是低阶魔兽的幼崽也无妨，都是配备给手下用的，又不是自己的坐骑，犯不着定那么高的标准，只要数量足够多就够了。 这些魔兽幼崽具备巨龙血脉，要是培养的好，同样有希望一路晋级下去。 按照奥术师们的说法，亚龙兽想要打破种族天赋限制晋升到更高的层次，就需要纯化巨龙血脉。 当然，这仅限于理论研究。 在现实生活中，生活在野外的亚龙兽，确实有打破种族天赋限制的幸运儿；但人工饲养的亚龙兽不降低自身等阶，就算是不错了。 或许等纯化血脉的药剂研制成功，能够改变这种局面。不过这些都是未来的事，眼下哈德逊还没听说过有谁搞出来了这种药剂。 …… 王都之中，经过一段时间磨合的凯撒王储，渐渐熟悉了朝中政务，终于有了几分君主的气质。 怎奈伴随着国王的长期不露面，暗流也跟着席卷而来。不光是国内的贵族不安分，就连国外的大势力也蠢蠢欲动。 短时间之内，北大陆各大势力因为魔兽军团计划，临时抱团在了一起，倒也不怕外界的些许风浪。 可这种同盟关系，终归有着时效性。巨龙的发情期不可能持续，一旦配种工作完成，共同的利益也就不复存在。 原本说好的，大家一起联合研发促进生长的药剂，到了现在都成了笑话。 在私心的趋势下，参与研发的各大势力，都打着自己的小算盘，就连日常的成果交流都有很大的保留。 以至于联合研发的进度堪比蜗牛，反倒是大家单独的研发工作推进不错。都在原来的配方上有所改进，具体效果怎么样还要用了才知道。 “都是一群混蛋！”
凯撒王储狠狠的怒骂道。 国际纷争也就罢了，大家目前还停留在试探阶段，风浪一时半会儿还波及不到阿尔法王国身上。 国内就不一样了。从各地传来的讯息，无不说明了各地贵族的不安分。 从“还款税”被确立开始，小贵族们的负担就在不断变重。层层加码一路摊派下去，很多处境本就艰难的小贵族，日子已经快要过不去了。 今年才是第一年，制定的还款税额并不大，顶多只能算拿出来试探的开胃小菜。 到了明年，这个数字进一步扩大后，才是危机的真正开始。 看似是税款在一路膨胀，实则是大贵族们不断试探小贵族底线的手段，想要玩儿温水煮青蛙。 知道归知道，偏偏王国还没有办法阻止。一旦叫停了还款税，王国财政根本就无力承担巨额的债务。 现在这种每年减持一部分债务本金，不断拉低利息支出，才是解决问题的真正方法。 唯一的问题就是这个过程太过痛苦了一些。在偿债周期内，国内的小贵族都没有好日子过。 “东南行省爆发税务危机，濒临破产的小贵族围堵了总督府，要求王国减免税务，大家怎么看？”
凯撒王储强忍着怒气询问道。 明明是针对道尔顿家族的行动，到了这里却变成了小贵族集体抗税，背后肯定有问题。 “殿下，此事王国不宜直接介入。直接发函给皮尔斯总督，让他自己想办法解决。 只要我们不表态，甭管接下来发生了什么都能够置身事外，最后以仲裁者的身份出现。要是掺合进去，那就很难说了。 别看东南行省现在闹得大，实际上王国的危机从来都不在东南行省。道尔顿家族折腾的再怎么厉害，也有哈德逊伯爵去头疼。 在两强相争分出胜负前，对我们的威胁微乎其微。或许眼下的乱像，就是哈德逊伯爵的反击。 一大帮子小贵族跑到总督府哭穷卖惨，可不是那么好解决的，搞不好这次皮尔斯总督还要大出血。”
宰相纽芬兰大公淡定的分析道。 甭管小贵族们是在抗税，还是在抗议，这个烫手的山芋都在道尔顿家族手中。要是问题处理不好，那就是皮尔斯总督无能。 以往的时候无所谓，只需要杀鸡儆猴，大不了就是被人骂上几句。 可是现在的局面不一样，竞争对手还在一旁看着，这些非常手段根本就不能用。 要是此刻死上几名贵族，搞不好皮尔斯伯爵真有被弹劾下台的危险。 一旦丧失了这个关键位置，在接下来的竞争中，道尔顿家族在政治上的优势就没有那么明显。 “宰相，我们放任不管，会不会助长……” 话还没有说完，王宫的钟声就响了起来。一股不详的预感在凯撒王储心中油然而生。 “殿下，大事不好，陛下……陛下……” 从来人的抽泣声，大家就猜到了结果——凯撒三世要凉了，或者是已经凉了。 算算日子，虽然比泰伦大主教预估的时间早了几天，但生死之中事情从来都是不可控的。 顾不上和众人招呼一声，凯撒王储已经跑出大殿，直奔后宫而去，估摸着是想要送自己的父亲最后一程。 群臣也是紧随其后。现在的麻烦都只是风暴的前兆，凯撒三世去世，才是暴风雨真正降临的时候。 一路狂奔到国王住处，听着宫人的哭声，众人的眼泪珠子也哗啦啦的掉了下来。 不用怀疑了，肯定是凯撒三世去世了。要不然没有这么大的场面。 跑在前面的凯撒王储，推开房门看着病床上的尸体，爆发出了撕心裂肺的哭声，大家劝都劝不住。 这波他是真的伤心。最亲的人就这么离去，往后的日子里，再也没有人能够为他遮风挡雨。 回想起儿时两人在一起的幸福时光，凯撒王储哭得越发伤心。 “好了，小凯撒。现在不是伤心的时候，陛下既然去世了，你就要接下他的重担，肩负起王室的使命来！”
泰伦大主教一脸悲痛的说道。 阿尔法王国最杰出的君主就这么走了，临死前连遗言都没有来得及留下来，就在昏迷中离世。 “殿下，准备发丧吧！陛下既然去了，我们也得让他走得风光。”
说话间，纽芬兰大公的眼泪珠子也是滚滚而落，丝毫不见平日里的从容淡定。 身后的群臣，也是三三两两的开口，不断规劝哭成烂泥的凯撒王储。 或许是哭够了，又或许是众人的规劝发挥了作用，哭成泪人的凯撒王储，缓缓点了点头。只是嘴中的话，却怎么也说不出来。