“看来江爱卿是一定要给金陵府增兵。”
幸亏有苏瑞上了奏折，有苏瑞作保，自然是没有问题的，换作别的知府这么干，周乾定会怀疑这是想养私兵，继而派在江南道的皇家密探前去查证。 想到江宴这么实诚，连上头的顾忌都不考虑，周乾脸上的笑容收敛。 “倭人在江南道已经如此猖狂了吗？”
对于倭国，周乾向来是秉持着，相隔太远，不当回事的态度。 特别是倭国有没有困难，就跑到大兴来打秋风。 有事相求，就以一衣带水来要求他们帮忙，愿意附属大兴。 无事相求，就乘着海盗船跑到沿海兴风作乱，翻脸不认人。 对于这种贼寇，周乾其实是想找个机会彻底消灭他们，正巧这次增兵赶上了时机，奈何倭国有了天灾。 若是趁着天灾时打击倭国，实在是缺德，师出无名。 “如果他们自己找死的话，休怪朕不顾颜面，彻底将其剪除！”
江南道离着倭国的海岸线最近。 但倭国一般都会南绕至岭南甚至更南登陆，借助那里易攻难守的地形，作乱后利用海上的大船南下逃窜。 如果倭国盯上了江南道，那便让他们有去无回！ 周乾大笔一挥，便在两封奏折上批了“允”字。 有苏瑞盯着，还有江宴这个注重兵事的金陵知府在，其他的细节方向，放手交给他们去做。 “江宴以前在朝中当翰林时，朕对他没有什么印象，江家人做事，也是平平无奇，没想到这江宴不鸣则已，一鸣惊人，既体现了他能够充足赋税的能力，还具有兵防的意识，堪当大任。”
能得周乾如此夸赞的臣子可不多。 苏培元暗中记下了这个名字。 心里明白，不出意外的话，这位江知府，等到苏瑞调回京城后，便能接替苏瑞，成为江南道刺史，成为手握重权的一方大吏了。 由于翻开了江南道的奏折，周乾干脆先查看积压的奏折。 翻了又翻。 发现除了江宴以外，只有个别的县令在每个月例行上奏时，写上了倭人增多一事。 “芜湖县的县令也是一个有心的，不愧是静娴丫头封地的属官。”
周乾刚夸完，看到后面标注着，此事是由宁护兴提出的，想了片刻，才轻轻拍了拍脑门。 宁护兴。 这不是宁峰的大儿子吗？ “朕记得小时候还曾经抱过他，据说他的武艺承袭自宁将军，是手把手的教的，没想到年过四十，还只是一个……” 后面的话周乾没有说。 但苏培元看到陛下唏嘘的神情，哪里还不明白。 陛下这是觉得，宁家一脉的官职太小，这些年受到了怠慢。 实际上，自从陛下偃旗息鼓不再征战，当年跟着陛下兴起的那些将门，便逐渐沦落为寒门的事情可太多见了。 像宁家这种熬出头的，还是少数。 大部分都是守着祖业或赏赐的薄田度日，其中酸苦自是不必多说。 “朕愧对他们。”
周乾朱笔悬空，想了又想，还是在下方批阅了一句。 朕已知悉，让宁护兴再探再报。 宁家在江南道的势力不小，周乾并不担心宁护兴因为官职卑微而受到刁难，但写下这句话，是告诉当地县令，他已经记住了宁护兴这个人。 剩下的意思，就让那些官员们自己去猜。 将奏折盖上之后，周乾心里还是有些不痛快，瞥了一眼特意放在案头的那两封奏折，忍不住暗中腹诽：苏瑞也是够抠门的，宁家义胆忠肝，文武双全，提拔一些人选当县官也足够用，实在不行也能当副手，净给安排一些可有可无，勉强算得上有官阶，连直接给他写奏折的权利都没有，也不知道是怎么安排的。 “朕记得上次赏了宁家夫人赦命，宁将军如今也是三品武将，待到他征兵完成，朕便追封宁老夫人为三品诰命。”
苏培元知道这是让他帮忙记着，连忙点头应着。 周乾这才将奏折一并扔到与苏瑞、江宴一道的两封奏折上面，召来侍卫，先将这三封奏折返送回江南道。 并特意叮嘱，全部送到苏瑞的手上。 奏折送走没一刻钟。 专门负责盯着娴郡主府的侍卫来报，宁无恙给沈家递了请帖。 邀请沈家人明日登门会面。 啪嗒！ 周乾把朱笔往桌子上一扔，脸色不善。 吓得苏培元与侍卫，急忙跪倒在地。 “起来起来，朕又不是冲着你们撒气，都起来。”
周乾没好气的说着，捡起朱笔，在正巧写了一堆阿谀奉承的奏折上，写了大大的四个字——不干正事。 江南道按察使，不去监督官员行为，趁着徐几道不在，明里暗里想要再试着当一当巡察使，想代替徐几道当巡抚。 真当他年事已高，忘记了当初叶家案子的时候，这个黄爱卿做了什么好事吗？ “要不是念在你这些年做事并不出格，且江南道重要职位还暂时不能动迁，朕先革了你的职。”
也不等字迹干了，周乾气愤地把它往摞成堆的奏折里一扔，气呼呼地朝着前来汇报的侍卫挥了挥手。 苏培元见状，连忙端了一杯温茶，小心翼翼地放到矮几上面，有心想劝陛下别生气。 但一时间也摸不到陛下生气的脉门。 侍候陛下多年，苏培元见到过不少官员，闲着没事上奏折，不写正事，专问陛下吃了没、睡了没，吃得好不好，睡得好不好，日日感念皇恩浩荡的废话。 陛下大多一笑置之。 只有个别官员写得多了，写得烦了，才会笑骂一句“不着调”，然后让给奏折分类的侍人，下次把那个官员的奏折压在当日的最后处理。 像今日发这般大的火，实在是罕见。 这让苏培元觉得，陛下这股无名火，可能不是冲着那个黄按察使发的，只不过是这位黄大人倒霉罢了。 “苏培元，你说宁爱卿是不是赏诗会当日摔到了脑子？”
“啊？陛下何出此言？”
苏培元听到这么问，便解决了心里的疑惑。 明白陛下的怒气，极可能与侍卫汇报的内容有关。 但陛下的问题，又让他更加糊涂了。 陛下这几日，整天念叨着宁大人赶紧好起来，怎么现下又有些像是在诅咒宁大人，病得更严重些呢？ 周乾说完也觉得自己失言了，但他还是咽不下心里的那口气，灌了一杯温茶，还是气不平，又对着苏培元说道：“他不是刚刚能坐下来，稍微活动一下，他站都站不稳呢，居然要接待客人，还专门给沈家下请帖，你说，他是不是真的看上了沈涂灵那丫头，这才上赶着要巴结沈家？”
“……” 苏培元哪敢回答这个问题。 他对宁大人不了解，对陛下的脾气还不了解吗？ 此时他顺着陛下的话说，等到陛下重用宁大人的时候，他就里外不是人。 此时他逆着陛下的话说，宁大人都做出了这样的事情，就算不是要巴结沈家，那也是相当重视沈家了，所以……陛下还是得自己开解自己，老奴只能装次哑巴了。