第三年春，万物复苏之景。
到下午时分，街上人来人往。 “缚哥哥，这汴京街上果真与上次来有所不同了！”那女子挽着男子的臂膀，转动着脑袋四处瞅，脸上的欣喜掩盖不住。 那缚哥哥无奈摇摇头，道：“多大人了？仔细着身子，如今是有身孕的人了，可不能像以前一样随性了。”
“缚哥哥，缚哥哥！糖葫芦！”
那女子充耳不闻，转头拉着他奔向另一处摊子。
“你!还要？”那缚哥哥语气里满是难以置信，看着手上拎着满满的袋子，整个人显得格外疲惫。
“阿宁！不可吃这些，这些对你们不好！”他虽嘴上说着，可手却从兜里掏出银两递给商贩，从中挑挑拣拣，把成色好的挑出。 那女子看他动作，扬起小脸对他笑了笑，眼里满是得逞的狡黠。 那男子无奈叹气，拽拳抵着唇角轻咳，道：“下不为例。”
“嗯嗯嗯。”
女子歪头蹭了蹭他的衣袍，含糊答应。
这条街逛下来后，天也泛黑了。 男子看着身侧的她，看她也乏了，便道：“要不要回去？”那女子眼底疲惫遮不住，却倔强地摇了摇头道：“不要，没逛够。”
“那去哪？”
男人反问。
“不知道。”女子道。
“哎，好，明白了。走吧，随我去。”他娴熟地揉了揉女子的头，牵起她的手柔声说道。
“嗯？”她不明所以，却跟着他走。
到一处河畔边，两人席地而坐。 如眼望去潺潺流水，如月弯桥，依稀看得见桥上行人提灯行走。 春风习习，吹地树叶沙沙作响。眼前良辰美景，身侧伴着爱人。 用舒适来形容最合适不过。 “缚哥哥，这地方是你找的？”女子依偎着他，一件披风将二人双双遮盖。
“嗯，要夸我吗？”那男子挑眉，浅笑道。
女子笑出声，道：“嗯嗯嗯，缚哥哥最棒了，缚哥哥好厉害，缚哥哥是最好的少年郎，缚哥哥……” 时间就在二人调笑间流逝。 最后女子沉沉睡去，男人细细将披风把她遮盖严实，一路抱回客栈。 第二日晌午，那女子才悠悠转醒。 自从怀孕后，格外嗜睡，所以时常睡到大中午才会醒。 “缚哥哥。”女子睡眼朦胧，看着床边的男人，出声叫道。
男子穿衣动作一停，转过身来，安抚道：“阿宁乖，再睡会，缚哥哥去处理事物，回来再陪你好不好？”“嗯。”
女子含糊应道，便又闭上眼睛重回梦乡。
也不知男人几时回来，迷糊中被叫起来喂了碗粥，便又睡了过去。 有一日，女子的精神便又生龙活虎了起来。 “缚哥哥，缚哥哥！我们上街好不好？好不好～” 睡足了觉，便开始贪玩了起来。 男人哪会不从，随即放下手中的折子，便同她一块出门了。 身后，侍卫相视，无奈地用老法子决定谁去陪同。 街上熙熙攘攘，一处角落更是围满了人。 “缚哥哥，那里人多！”女子的好奇被勾起，探着头便想挤进去。
“小心些！”他搭起臂弯，将女子围在中间，防止被碰撞到。
半天，终于在重重围堵中探出头，看清了里面景象。 不看不知道，一看吓一跳，那红纸黑字明晃晃写着骇人大字。 “考生杜疾为天下庶士状告一声科考不公。”二人面面相觑，皆神色凝重。 “小公子，敢问发生了何事？”
女子上前询问。
那叫杜疾的少年抬头，等看清来人的脸是，闪过一丝愕然，转而又很好地隐藏。 对着她微微作揖，才缓声述说：“科考之时，考官让我等将家中亲戚写于卷中。出榜之时，我院中除去家中有诰命长辈的学子，诸多学子未曾上榜，学子前去讨说法，却遭无缘乱棍打出来，而今仍在家中医治。”他深吸一口气，颤声道：“愿吾主圣明，愿此事水落石出！”
汴京天子脚底下，竟出了这等荒唐之事！ 那男子的眉头紧皱，簿唇轻抿。 女子神色也愈发浓重，道：“这样吧，杜小公子，请你到我们府上一坐，好聊一聊更为详细之事，如何？”
“……”杜疾冷眼凝视着他们，一言不发。 “你看，这么多人对吧？我们总不会无声无息地将你囚起，我们的住所就在往东不远的客栈，放心吧。”
知道他有所顾虑，便更耐心说道。 杜疾便沉思片刻，便转身对众人鞠一躬， 道：“明日午时，仍在此处状告科考不公。今日有贵客，先作罢。”
随即便兀自迈步向东去。 男子看着他这般模样，微眯着眼打量，评价道：“确是个不屈又有谋虑的才子。”
女子也附和着点了点头，“确实还有胆量，不妨是个可用之才。”
客栈内，二人屏退旁人，留下几个贴身侍卫。 侍女添了三碗香茶递上，便退之门外。 “科考之事你凭何定夺为不公？”
男子出声问道。
“其一，入考前便又考官前来探查考生信息，要将家里关系全盘交代。 其二，入考时考官将座位按照纸张信息排好，寒门子弟只能靠后而席。 其三，出榜时，无一庶族子弟入选。 种种迹象，明明白白揭示着其不公！”杜疾不卑不亢，回答逻辑清晰。 “其一，入考前的盘查有助官员掌握家庭详情。 其二，若只是偶然，你又如何得知？ 其三，若士族子弟所学有甚于尔等，又如何评判？”
男子轻叩茶盏，将问题一个个抛回去给他。 女子眼里原是闪过一丝不解，转瞬又恢复如初。 “鄙人亲眼所见，考生对考官贿赂！”
他说的笃定。
“你说你见到？可有实证？”男子追问。
顿时，厅内静了下来。 “今日若非我等见着你，将你带来此处，若是被巡官知道……你要知道，狱中没人有好手段的。”他看了眼杜疾，又到：“你传播谣言，污蔑官场不公，按楚汴律法，当行杖罚。”
这不是恐吓。 厅内静得厉害，无人出声。 杜疾猛然站起，拳头拽紧，愤然道：“鄙人目睹不公，而状告之路如此难行，难不成你们也想堵住我的嘴？亏你还是……” 戛然而止。 “确实不错，还能猜出我们的身份。”
男子也站起身来，对他赞赏道。
杜疾咬咬牙，便跪了下去，道：“小人自幼丧母，独有一知己在旁，小人看其仕途坎坷，实在同情不已，如今狗官欺人太甚，将我挚友打伤，实是不公。”男人将腰将玉佩解下，递给他，道：“拿着这玉佩，去大理寺，重考一番。若能上任，科考之事，全权由你负责。”
杜疾直至走出房门，任在震惊中没回过神来。