长恨，犹言遗恨千古。
元和元年，香山居士白乐天感怀玄宗贵妃生死不渝之情，作文篇《长恨歌》以纪之，一传便名动天下，成了脍炙人口的千古奇文。 次年十二月，长安城外华严寺于星夜之中，迎来了一位年逾百岁的不速之客。 …… “……长，长恨？”王凡有些糊涂地咽了口唾沫，却又不好明问，只能听杨暾继续说下去： “不错，长恨。唯一能确定的是，精研剑术的祖父正是因为醉吟先生那篇文章而改的名字，至于他那把佩剑先前的名号，我倒并不清楚。”
“呃，就是说，自杨老先生退隐江湖杳无音信之后，由于当年他并未留下传承信物，所以整个中原武林盟主之位便一直悬而未决，虽然从那以后也举办了几届大会，但每次优胜者又都被其他那些不服气的门派联手以信物未现为理由否了下去，直到元和二年，杨老先生在华严寺现身，并藉由华严寺主持之口宣布了关于信物长恨剑的信息，这才使得中原武林重新沸腾起来……可是，恕在下愚钝，我还是——” 杨暾神秘一笑，终于点出了最后关键之处： “据华严寺主持所说，记载长恨剑藏匿地点的书，就在祖父当夜留下的一册《长恨歌》之中。”
王凡这才明悟过来，怪不得自家不过是乡野鄙夫之门，竟还会有人愿意于星夜之间造访，还留下了两本元和元年才刚写出来的长恨歌。然而这样简单的回答并不能完全解释真相，为什么大名鼎鼎但素不相识的杨老盟主会将这样一本决定武林命运的书册留给自己，而英雄乡内的众多父老难道又只是因为这薄薄的一册书而赔了性命？王凡张口欲问，然而杨暾似是早有预料，继续说道： “那本长恨歌是如何落到你手上的，祖父又为什么要把它交给一个连我这个孙子都没听说过的人家，这些也是我想知道答案的问题。而至于说为什么连一整个英雄乡都要为这本书赔命……说实话这却也并不多么稀奇，中原武林经此大乱之殇，众多门派已然伤及根基，偏偏其中大多还都是名门正派，这就使得原本几已消迹于江湖的那些魔门邪道余烬重燃，声势飞速发展，在大乱后十年间已逾曾经巅峰盛势，一时间中原武林风波诡谲，几乎到了人人自危的紧急态势，好在几年前那些恢复了些许元气的大宗派彼此联手，拼着再次重创将那些发展的风生水起的魔门重新荡灭，这才还了武林一片清静。只是魔门势大，此番归来如千里野草，若不斩除根基不用多久便又重新生长起来，偏又赶上盟主空缺的时期，武林之间风声鹤唳，再没有功夫去追剿那些邪道，再加上有些邪道甘愿为一些大派做狗，处理一些见不得人的勾搭，考虑到留下他们将现在的浑水搅得更浑一些可能有利于自己将来争那位子，很多门派也就不了了之了……” 杨暾说着举起酒壶，然而送抵唇边时却像是突然心疼般撇了撇嘴，最后只是伸出舌尖舔了舔壶口残留的琼浆，琢磨着舌上如一株懒散睡莲般缓慢绽开的醇辣滋味继续道： “所以你要明白，现在的中原武林早已不如当初，魔门虽谈不上纵横无敌，却也成了现如今江湖上不可能被根除的顽疾，再有一些大派在背后撑腰……这次英雄乡屠村，若是摆到世人面前，很明显就是魔门所为，不过至于是某个魔教想掺一脚，还是哪个面上光明伟岸的正派借着魔门的手做这黑事，那就不得而知了。”
“原来如此……那，杨兄以为是如何？”
“嗯？我以为？那自然就是——” “——全是放屁。杨少侠，老朽猜的可对？”
黑黢黢的密林深处，突然间传出一声比老寒鸦阴森怪叫还要惊怖人心的苍老答声，像是一方隐匿于阴暗毒瘴间的黑浑池水内，两颗形状怪诞的尖石相互搓磨碰撞，在这一潭死水激起层层波纹，传入人耳中则透着腐朽气味搅弄得胸腹翻江倒海，让人几欲作呕！与此同时，只见一道黑影自树梢处一闪，紧接着刹那之间，那道黑影如巨鹰掠羽般兀然俯下，忽而一道银光乍亮，随后响起一声响亮的碰撞之声，黑影便向后弹飞了出去！ 只见杨暾横剑于眉，手中所执鹿钟轻轻一颤，腕部发力，反手便撩起剑光直追黑影，对方亦是举刀一格，将将拦下那道凌厉剑气，待到稳落于地时，这才敢去与杨暾过手：黑影的刀法犹如鬼魅夜行般阴狠而多变，时而是大开大合力劈华山，时而又收束于内寻空而发，灵活如蛇信吐纳一般四处觅着空挡；而杨暾的剑法相较起来便是中正平稳的典范，每一次出手的劲力使的恰到好处，如同一位当世书圣正在写意行楷般，纵横撇捺皆有容有度，时而顺势刺出去的剑意更是点睛之笔，不多不少、毫厘不差地封死了对方所有的进退，就连那人趁着卖几个破绽的机会企图贴近出手，都被杨暾以步法暂避，又架剑轻松格了出去。半天酣斗下来，偷袭者竟是半点便宜不占，反而快被杨暾的剑势逼死一般！ 然而就在此时，一直呆立观战不知如何是好的王凡突然背后一凉，仿佛有什么大危机将至，顿时间脖颈汗毛倒立！而此时鏖战的杨暾似乎也注意到了什么，瞬间宕开一剑逼退对方，脚跟一顿，若鸿雁般急速退掠入王凡身后，紧接着便是“铛铛”两声脆响，而先前那个阴森的老声也重新响了起来： “哎呦，难得！不愧是杨老盟主的后代，老头子我还寻思这修了十几二十年的闭口珠怎么也能有点效用，想不到杨大侠这一剑就给挡下来了，真是长江后浪推前浪喽。”
随着一阵枝叶沙响，声音的主人终于露面：斗笠之下，蜡黄枯瘦如饿死鬼的干瘪老脸悬挂着几根纤尘尽染几欲近黑的稀疏须髯，脸上骨纹清晰可见，唯独双颊之处鼓鼓囊囊的十分突兀，像是嘴中塞了什么填充一般，再配上那双小眼睛中毫无暖意的寒冷眼神，简直就是一只亟待跃起食蚊的蛤蟆。杨暾微微一笑，暗中将被老人先前吐出的暗器震得至此时仍颤抖不停的右臂藏于身后，打着哈哈说道： “哎呀呀，薛老前辈这话也太抬爱了，若不是您手下留情，我这胳膊肯定早就废在这小地方喽，不过比起薛老前辈您这十几年的功夫，还是刚刚您飞掠出手，一口便将那两颗弹回的铁珠子重新吞了回去，那姿势才是真真的正宗呢。”
“嘿嘿，牙尖嘴利的小子，舌头上颠簸的功夫不差嘛。得啦，咱也不能不给杨老盟主面子，人和书留下，你自可全身而退。”
杨暾脸色微微一变，暗中调息起来，握剑的右臂也开始加速了舒缓，而脸上还是笑容不减地说道： “哎呦薛前辈您这话说的，那这王小先生毕竟是晚辈先寻到的，就算您要带他走，那也至少得他自己知道您二位的身份吧？您，含珠龙薛蟠薛老前辈，我还能给引荐引荐，可后面那位仁兄……” 薛蟠哈哈大笑起来，引得他颊上那两团鼓起起伏的更为明显，整张脸更有一种癫狂姿态： “哈哈哈哈哈，刘流儿啊，听见了吧？还说什么自己凶名威震中原，刚才不过几个回合就差点惨败，现在人家连你是谁都不知道，脸都丢尽喽！”
身后随即传来一声冷漠的喝骂： “薛老头，闭上你的老嘴！嘿，杨暾，杨大侠，小人真是久仰大名啊。小人刘流儿，贱名一个，不知道可曾有幸入过杨少侠的耳？”
先前的黑影摘下斗笠，与杨暾一样棱角分明的中年人脸庞，只是须眉已略有发白，而邪笑的唇上结了暗红血痂的伤口更添几分痞气，一双刀眼更是凶意煞然，不知手上沾惹了多少人命才染出的如此气质。一老一壮，正是先前在英雄乡中查验尸体的二人，而杨暾看向手握钢刀的刘流儿，虽然嘴角笑意未淡，但目光中却很明显地镀上了一层肃杀的冷意，他缓缓开口道： “原来是号称森罗刀的刘先生……我知道你的事迹，你原是淮南道的一名官差，几年前不知从何处得了一本刀法传承，于是日夜修炼，武道上突飞猛进，却不料一日练功不慎走火入魔，发狂之下竟然自屠满门，之后又杀入衙门，将你的那些手足兄弟全部一刀毙命，从此便亡命天涯，只是不知你何时竟然入了五阴宗，成了薛老前辈的同门……呵，不错，这几年你的事确实闹得沸沸扬扬，然而我一位熟稔刀道的朋友告诉我，他曾读过你那本《森罗刀传》，虽是邪门刀典，但功法体系完备，内息运转也不见魔门功法中常有的突入捷径之举，按理说完全没有走火入魔的可能……我很想知道真相，刘先生可愿意为我解惑？”
刘流儿舔舔嘴唇，眼中放出兴奋的凶光，显然没有想到有人能解出当年的真相，发出一连串刺骨的笑： “嘿嘿嘿嘿嘿嘿，不错，我确实是亲手杀了我的老父老母、结发妻子、一双儿女还有那些同僚手足，不过杨大侠，我看你那位朋友其实也就是徒有虚名，他根本就没有看到最后嘛：《森罗刀传》的最后一页上，可是赫然写着‘断情绝义，不受其累，方可圆满’这十二个字呢！为了练功，区区人命算得了什么？而若我此刻心中有愧，又怎可能将这刀法练至如今圆融境界？再说了，魔门子弟，哪个手上不沾点血？我只不过比他们大多数人更狠绝一些罢了，杨大侠又何必如此愤恨呢？”
听闻此言，杨暾眸中冷色更甚，讽道： “哼，虎毒尚不食子，江湖上更不乏魔门领袖为了亲朋金盆洗手的故事，比起他们，刘先生还真是担得起这‘邪魔’二字呢……不过二位倒是出乎我意料，竟然能这么快就找上门来。”
薛蟠阴鸷一笑，说道： “呵呵，不得不说，杨大侠的确实心思精巧，我二人昨日便从英雄乡往长安方向追起，不料追了半夜连个人影都找不着，想不到你带着这小子就匿在林子里竟是一步没有挪过，好个瞒天过海！若不是我二人留了个心眼，这盟主的位子，还真就落在别人手上了……行了，杨大侠，咱两位的身份你也知道了，时间也给你留了这么些，咱们就此别过，如何？若是杨大侠你实在舍不得这小子，哪天你来找老夫，老夫给你从门里找几个皮相好的嫩小伙儿，保证伺候到位，哈哈哈哈哈……” 杨暾闻言并不恼怒，反是微微一笑，说道： “在下可没有什么龙阳之好，那些小伙子还是留给薛前辈自己享用吧——若是你还有命的话！”
说话间，杨暾忽而脚跟发力向后撤身，同时间左臂猛挥，只见数根寸长钢钉自袖中暴射而出，直奔薛蟠面门！而右腕也在此时轻抬，端着个劲吐入云的平直剑势，一剑刺向身后已然掠刀跃起的刘流儿，如行云流水一般，却又处处暗藏凶戾杀意，硬是以狠绝之势将刘流儿险些砍入王凡肋下要害的一击逼得回刀格挡。而另一边，那数根钢钉将至之时，只见薛蟠冷冷一笑，右颊一缩，一颗光亮的乌黑铁珠自他口中射出，不费吹灰之力便撞散了那些钢钉先前的凶势，直直向着杨暾后脑扑去！ “杨兄当心！”
王凡见此杀招心头一惊，正欲挺身上前时，旁边一道身影闪过，只见杨暾横握鹿钟，这一次倒是没有去硬接，而是在剑身与铁珠相碰之时稍偏剑尖，顺着铁珠的劲力方向斜了过去，却又不是完全放任铁珠飞行，而是如同拈花于其上一般，吐纳劲力间将这铁珠粘黏于剑锋之上，再顺势翻转手腕向地上一递，“嘭”的一声闷响，那一记刚猛阴毒的铁珠竟就被如此轻易化解！ 薛蟠见状，顿时脸色大变，又见刘流儿迟迟不上前牵制，心中更是一紧，侧头看去，只见那位自屠满门无恶不作又自诩威震武林的中年人，此时已然瘫倒于血泊之中一动不动！胸前一道淌血不止的剑伤撕裂而上，竟是直接蔓延到脖颈之处，甚至可见外露的喉管还在竭力做着垂死的颤抖，却只能在刘流儿的嗓子中发出“嗬嗬”的怪声！ 薛蟠大骇，急欲后撤，却不料眼光一闪，杨暾的鹿钟剑锋已几至鼻尖，他慌乱中忙运起真气，在双手之上凝结毒瘴，大喝一声便要去硬接剑光，却不料杨暾早有防备，剑尖一抖制住冲势，反身一抹又迅速变换步法回身上撩，正挨上薛蟠抬起的右手，只听得一阵轻微的血肉绽裂声，薛蟠自小臂起至手腕都被一剑劈开，而其间剑气尚未止步，竟还有一路侵伐下去的意思！薛蟠吃痛怒吼一声，迅速压上左手已凝结成的毒瘴，同时趁杨暾闪身躲避时飞起一脚逼出招架，一个瞬身连退数步，撤出数十米的距离方才停下，紧紧握住右臂伤口，丝毫不敢大意地紧盯着面前还在微笑着的杨暾，干枯嘴角不受控制地猛撇动几下，难以置信怒喝道： “……三世七法，还有峨眉的趋避一剑，这都绝非你家传剑诀内的武功，你怎么学会的！老夫清楚你的武学根骨，单是你们杨氏一脉传承的剑法你都用了三十多年才彻底吃透，怎么可能还有精力去学外门的功夫，还能融会贯通至如此地步，几招内便斩杀了刘流儿？！”
杨暾的笑从始至终都未有过变化，而此时更添几分弧度： “很简单，因为你把我，把我杨氏剑谱，还有我那位坐镇中原武林三朝、只手弹压荡灭北方胡人各族武林的祖父——” 一剑纵出，却不闻破空之声。 “——都想的太简单了。”