第一艘正式装备蒸汽机的水师船只！至于好用不好用，还得看看再说！不过为了塞下这台庞大的蒸汽机，以及携带燃煤，月季号也是牺牲了不少的空间，不过在王春来看来，这都是值得的，其他的物资补给，他早已经是有了计划，等到了琉球，他将会再带上两艘商船，满载物资，作为补给舰使用。同时在人员上，他也是进行了最大的精减，陆战人员通通不要，只要水手，如果遇上需要上陆作战的话，直接由水手充任。不过，他估计这样的情况不会发生，因为他就没打算过在陆地上和人打一仗，他只是去探索航线而已，又不是去建立殖民地，不需要和当地人打太多的交道。王春来率领的探险队，不仅仅是一艘船，预定的是三艘船，月季号是主要的坐船，而在琉球那边，预计会有两艘大乾水师的补给舰加入其中！届时，这三艘船只所组成的探险队，将会一路向东航行，朝着太平洋深处而去，至于后续路途会发生什么，遇上什么，那是谁也无法预料的事了。就当王春来率领着月季号进行航行的时候，另外一艘商船，也是正在进行着改装，这艘船就是嫡属于大乾西洋公司的锦源号！不过，现在这艘船只不属于大乾西洋公司了，因为这艘船只已经是被征用一年有余，作为补偿，水师那边直接给大乾西洋公司一艘新的六八零商船！如今，这艘商船直接嫡属于大乾水师，但是却不属于任何一支分舰队，而是嫡属于大乾水师统帅部直辖，和月季号等其他几艘探险船一样。根据水师那边的计划，后续的南洋以及美洲的航线探索，将会有水师承担。至于印度洋以及非洲、欧洲的航线探索，则是继续由大乾西洋公司负责。锦源号如今就停泊在吴淞港里头，水师方面的官员以及江南造船厂、扬州机械公司、王室理工学院的技术人员们，正在对锦源号进行初步的改装。改装的重点就是加装一台蒸汽机，充当后备动力，此外也是需要对舱室、风帆进行改动！其改动的目标是用这艘船只拥有更加良好的生存能力！探险船嘛，活着才是重点！所以这艘船只一些多余的设施都会被带走，就连火炮，也只剩下了区区两门五斤火炮作为最基本的自卫火力使用。同时对船只的操控也是进行了改装，以确保能够用更少的人员来操控这艘船！实际上，用六八零商船作为探险船，其实不太合格，因为机动性好和航速高，对于探险而言没啥用处，探险船，需要的更大的载货量，更少的人手操控，这样的话，才能够携带更多的物资，让船上的人能够支撑的更久。作为探险船，几个月见不到陆地都不是个事，甚至半年都见不到陆地，那也是有可能发生的。这种情况下，怎么活下去，那就是最大的问题了！随着锦源号的成功归来，在楚行的推动下，大乾王朝新一轮的航线探索将会拉起帷幕，航线探索顺利的话，那么大乾王朝也将会进入大航海时代。并通过大航海时代所带来庞大利润，反哺国内的工商业发展，由此彻底完成工业革命！当国内的楚行准备掀起新一轮航线探索的时候，作为第一批探索者的邓新华这个时候，在遥远的非洲思索着下一步该如何行动！