夜，天未明。大山之中漆黑一片，即便是脚下的山石，也看不真切。冷风呼啸，兵刃挂在身上，传来阵阵的刺骨的凉意，让人感觉脊梁骨都发寒。风吹在脸上上，像是一把把锋利的刀，在一刀刀在自己的脸上切着肉。真的很冷，但是东镇庙的将士，一手拽着绳索，一手持着火把，在急速行军。仿佛一条蜿蜒在大山之上的火龙，向这个世界展示着他强悍的力量。隐隐约约的，这支队伍中，不时有声音传来。是身为总兵的刘青山在不断的与士兵宣讲着：“大家手里的绳索，一定要攥紧，有滑落悬崖，其他人赶紧将他拉上来！”
“大家不要着急，保持体力，真的遇到贼子，我们还要交战！”
“实在困得不行了，就嚼两口辣椒！这玩意咱们山寨有的是，大家不要心疼！”
“都坚持坚持，胜利就在不远处，若是能抓到他们，本总兵绝不吝啬赏赐！”
这支快速行军的队伍，自然也就是大山之上的霸主东镇庙的专属部队。他们为了能够快点抓到窜天鼠，以及配合窜天鼠的这支山贼，尚未等到天亮，就急匆匆的行军。当然，之所以起的那么早，是斥候发现贼子似乎进入了一处营地，正在肆意补充物资。为了能够及时追上他们，以免另外一支山贼，也悄无声息的跑路，所以刘青山当机立断，现在追赶。将士们本来就疲惫，在夜色中行军，这绝对是对意志的考验，现在的情况，夜间行军比之前好一点了，大家几乎每天都能吃掉些肉食，夜盲症的人少一些了，搁在之前，这些士兵，因为看不清路，摔落悬崖，那都是分分钟的事情。不过就算是大家伙都没有睡足，但是大家气势高昂，没有一个人喊苦喊累。这让刚刚加入东镇庙的贺九牛大开眼界。心道，这才是响当当的强军，即便是朝廷也做不到这一点吧？随着红日逐渐升起，队伍的行军速度越来越快，很多士兵把鞋子都跑烂了，赤着脚在大山里奔跑，脚上磨得都是血泊，也不坑一声。“现在距离他们的营地已经很近了，所有人都听我的号令，将速度降下来，喝点水，吃点东西，尽量恢复体力。”
作为山地作战的专家，刘青山像是一架无情的机器，精确计算着士兵的体力。其实不必他说，刘青山的手下，也开始逐渐减慢步伐，这倒不是他们懈怠，而是一夜的急行军，着实消耗体力。尤其是新加入的贺九牛的部众，更是累的苦不堪言，哀嚎一片。而更关键的是，谁也不知道一会儿什么情况，会不会有大战发生。这种状态，若是遇到伏击，那肯定是要付出惨重的代价的。与此同时，十里左右的一处山坳处，却是和刘青山等人预料完全不一致的景象，原来这是窜天鼠早先暗中经营的一处巢穴，为了应对朝廷的围剿，在这里藏了一些人，这些人对大山非常熟悉。窜天鼠不知道东镇庙的情况，但是经过潜伏在大山里的手下一通介绍，吓得胆汁都喷了出来。要知道，他们手下虽然有好几百人不假，但是多是些老弱妇孺。这些人完全不具备战斗力的。如何跟一支可以对抗数千朝廷兵马的悍匪想比？大山之中倒是有部分青壮，但是这些青壮，也决计不是人家东镇庙的对手。他们已经交过几次手了，人家那是穿着铠甲，拿着利刃，甚至还有投掷短矛的远程兵，即便是伏击，也难以有什么决定性的战果。反而自己这一方，损失惨重。不过此时也不是想那么多的时候了，这几天带着东镇庙的精兵强将在大山里都圈子，人家疲惫，其实他们也早就撑不住了。所以眼下，还是让众人休息为重。待休息好了之后，窜天鼠觉得，自己还是带着大家继续跑路，离着东镇庙远远的，这样他就打不到自己的主意了。倒不是他不想继续跑了，而是很多老弱妇孺在逃命的过程中摔落山崖，死无全尸，大家人心惶惶，不让他们休息过来，很多人都不想跑了。他们觉得，这几日，东镇庙也算是惨重，速度越来越慢，应该不至于这么玩命的追了。而且，为了绝了东镇庙追捕的心思，他们还扔掉了很多辎重，让他们发了一笔小财，也许东镇庙这群匪徒，见了钱财之后，就熄了追杀的心思呢？但是如何知晓，东镇庙发动战争的目的，根本不是钱财，论富有，整个沂蒙大山谁能比得过他们东镇庙，他们的主要目的，是掠夺人口，壮大自己。对于东镇庙来说，吸引人才，才是最重要的战略。而且刘青山还猜测出，在这沂蒙大山之中，还有另外一股势力，这也是潜在的财富，他们如何肯放弃。现在窜天鼠等人还不知道，东镇庙这边儿在急行军呢。如果他们知道，肯定吓得魂儿都飞了。此时，在山坳不远处的一处树林之中，趴在大树上的斥候，手里拿着大王用水晶摸出来的千里眼，正在观察着窜天鼠这一行人。这些斥候都穿着吉利服，即便是近在眼前，也难以察觉。这时，那个拿着千里眼的斥候头目对身边儿，一个长着一副大长腿的袍泽说道：“长腿，你回去告诉总兵，就说窜天鼠的人已经集合在一起了，目前还没有逃离的打算。”
“记得，人数和武器配备一并描述清楚，人口大概五百人左右，青壮不足一百。”
“还有，把我绘制的舆图，带给总兵，打仗没有舆图，是白瞎！”
“此外，沿途注意隐蔽，注意躲避野兽，咱们斥候是眼睛、耳朵，不能让队伍当睁眼瞎，把火铳拿着，遇到关键时刻可以退敌。”
这群斥候，都是经过楚行专门训练，是大山之中的老油子，经验丰富，当即说道：“刘哨爷，您放心吧，我长腿是什么人，绝对不会耽误事情的。”