这一连串马车声势浩大，加之景灵他们对外宣称是来往于四国做生意的富商，这一路向东，着实扎眼。孟荣臻听着外面传来的交谈声，心里都有些麻木。“这便是之前受孟荣臻将军庇护的清河县吧？”
清河县地处金陵与紫烟边境地带。这一点信息，加之景灵故意引出自己的名字，让有些出神的孟荣臻勉强打起了一点精神。“是啊是啊，多亏了孟将军，我们这儿才免受流寇侵扰之苦。”
回话的声音听上去有些许熟悉，孟荣臻侧着耳朵，仔细在脑中回想。景灵拢了拢袖子，话里笑意满满，笑意却未达眼底。几句客气话后，景灵拢了拢耳后的碎发，脸上自然地露出几分疑惑，“李县令，听闻今日不是县里特有的花灯节吗，我们一路过来，为何几乎未曾见到人？本还想着特意逛逛。”
李县令？孟荣臻脑子里猛地闪过一个名字——李贵，正是在清河县任职多年的一个芝麻官，这么多年未曾迁升。站在景灵对面的男人两颊消瘦，微屈着身体，看上去就像是长期营养不良一般。听闻景灵的话，李贵愣了愣，随即拍掌一笑，“您要是想逛的话，半个时辰后就可。”
声音渐渐小去，想来是景灵跟着李贵走远。孟荣臻撩起帘子，望着渐行渐远的两人，心里有些着实的古怪，尤其是方才听着李贵的回话，他情不自禁地有些不舒服。孟荣臻之前铲除流寇曾经到过这里，正是这个李贵接待的他，孟荣臻与其见过几面，感觉此人性格平庸，加之也听闻其政绩着实不算出类拔萃，故并未将此人特意记在心上。手下的人曾言，这个李贵无功无过，所以这么多年来，一直在清河县这种穷乡僻壤当着个穷酸的芝麻官。可是现在看来，这个李贵貌似并不是像他看到的那般平庸。顿了顿，孟荣臻伸手戴上面具，随即撩起马车帘子也跳了下去，马车前面的人自然而然地跟了上去。“敢问大人要去哪儿？”
身后的侍卫毕恭毕敬地问道。“跟着你家主子。”
孟荣臻神色平静。这么多天来，对于这种奇怪的模式，从一开始的不适应，孟荣臻现在已经可以视若无睹了。只是，他实在搞不懂安景灵到底想要做些什么。这些日子，看似软禁，可是这哪是俘虏的待遇？穿的吃的住的，无一不是最好的，就连他想听的消息，想看的书，也都通通尽全力给他寻来，包括这些侍卫的态度，也无一不是毕恭毕敬。之前有个紫烟国侍卫，对他不敬，打那天起，他便再没有见过那人。包括他想下去走走，也是可以的。可是在某些地方，安景灵又确实对他有着一些条条框框约束。比如外出必须戴面具将脸遮起来，必须有两个侍卫跟着。孟荣臻不是一个随随便便鲁莽的人，经过这些天的观察，孟荣臻注意到这行队伍里的侍卫绝非等闲之辈，甚至有的人功夫应该远在他之上。孟荣臻震惊之余，也更加谨慎。他要逃跑，便要谋划周全。不管什么时候，他们应该都不会对他放心。若是对付寻常人，暂时的示弱或许能造成假象，迷惑住敌人，但是明显的是，能将金陵玩弄于股掌之中的人，定不会是寻常之辈。因此，他需要做的，不是示弱，而是不动声色地蛰伏，然后伺机而动，一举成功。这一路走来，从金陵城外，一直到两国接壤的地带，他一直在等待，同时，他也在想，安景灵不知到底想做什么。或者说，她到底想给他看什么。这一路上拦路劫财劫色的山贼众多，途径的县镇有穷有富，人生百态，可见一斑。收敛神色，孟荣臻跟了上去。果然如李贵所言，半个时辰后，原本冷冷清清的大街逐渐热闹了起来。孟荣臻听着前面李贵给景灵的介绍，不由得黑了脸。原来所谓的半个时辰，就是将街上的商贩一个个从家里拖出来。许是畏惧，孟荣臻注意到，这些商贩明显不满，可是全然不敢发作。整条大街上，商贩众多，可是除了他们几个人外，压根再看不见一个欢庆节日的人影。这是给景灵一行人单独开放的节日。孟荣臻猛地停下脚步，转而往回走。途径一道狭窄的巷口时，只听到有婴儿的啼哭声声嘶力竭地传来，寂静的街道里，还夹杂着几声女人沙哑的哀求声。“别哭，别哭。”
孟荣臻顿住，随即提脚迈进了巷子，只看见巷子尽头一户人家门口正坐着一个衣衫单薄的年轻妇女，女人面黄肌瘦，神色惨淡，正着急地安抚着怀里哭叫不止的婴孩。女人身后大门敞开，院子里却空空荡荡，一看便没有什么值钱的家什。……屋外渐渐有了人声，孟荣臻站在窗前，望着外面久久出神。过了半晌，屋外传来敲门声。有人推门而入。“大人先吃饭吧，主子有事晚归。”
说完，那送饭的侍卫又悄无声息地退了出去。孟荣臻瞧着精致的饭食，却有些食不下咽。拿起筷子拨弄了许久米粒，孟荣臻最终还是放下了碗。……景灵正与李贵有一搭没一搭地扯皮时，侍卫走了进来，低语两句，景灵毫不留情地起身告别。走出屋子，景灵忍不住一身恶寒。虽然知道这个李贵表里不一，但是还是没想到瞧着平平无奇的一个人，背地里绕绕弯弯怎么多。也是，知道大地方容易招人耳目，于是干脆在这偏远地带干起了山大王的营生，小日子过得美滋滋的。“他走了？”
景灵站在码头处，望着往来的大小船只，出声问道。“是，晚饭过后大人便离开了。”
“派人跟上了？”
“跟上了，都是队伍里功夫拳脚最好的兄弟。”
“保护好他。”
景灵点点头，示意身后侍卫先回去。波声滔滔，景灵叹了口气，她着实有些无可奈何。如果孟荣臻不是她的连珩，哪里值得她废这么大的功夫。