名义之上，贺元慎连升两阶，只是燕追却将他调出了洛阳之中，此生怕是一个长史便到头了，再难寸进。 贺元慎被下令调离之后，燕追又令洛阳之中洪少添等人捉拿刺客，并令中书省拟旨，若有人胆敢窝藏刺客，便诛其九族，举发官府有奖。 燕昭周岁之后，案情便有了进展，洪少添、夏侯慎等人捉拿到一些嫌疑人，一番审问之后，倒是问出了些许眉目来，刺客恐怕与昔日西京中忠信郡王余孽有关。 朝廷得知这一消息，自然大为震惊，燕追令领兵坐镇西京的郭翰点齐人马，捉拿忠信郡王余孽。 昔日忠信郡王几十年来镇守西京，心腹众多。 凌宪虽已伏诛，但余孽仍有。 距西京城五十里开外一道观中，以昔日凌宪手下刘昌本为首的凌氏家臣旧人，杀牛反唐！ 郭翰得知有人举报，带兵追赶，刘昌本等人慌不择路之下，逃往江陵一带。 傅明华得知郭翰领兵入江南时，便已经猜到了燕追的打算。 关内河山，江南自古以来便少灾祸，乃是文人栖息之地，燕追此时巧立名目令郭翰领兵逼入江南，此举怕是大大出乎了谢家的人意料之外。 果不其然，消息很快传来，刘昌本等昔日凌府余孽赶往江陵，在受郭翰围逼至困境的情况下，闯入宇文氏府邸。 江洲谢府之中，谢老爷一手执壶，一手执杯，正往杯盏里倒着茶水。 他年事已高，穿着青衫，头戴双耳幞头，腰束丝带，流火七月，外间阳光炙烈，他却不紧不慢，看着热茶的水雾腾腾蒸发起来。 “老爷，围困在荆州的人，不太像是昔日凌氏反贼。”
旁边火炉之上，沸水发出‘汩汩’的声响，谢利镇、谢利亨及谢家嫡系一脉子弟都坐在主宅之中，听着堂下一个中年文士说话： “倒像是自行武出来，进退有度，杀伐果断。宇文氏中有私兵三百，包括谢家借了五十精锐，却仍是被‘凌氏’余孽逼入族学。”
中年文士话音一落，谢家的人脸上便露出凝重之色来。 事到如今，稍有心眼的人便瞧得出来，此事怕是朝廷有意为之，高甚之死，只是借机将事情闹大，把火引到江南来。 皇帝有要对付江洲谢氏的心，谁都没有想到，燕追会想出这样一个明目张胆，无视将来会遭人诟病的举动来。 “介甫对于此事，如何看待？”
谢老爷目光落在自己手中的茶杯上，将茶壶放下之后，将杯子放到鼻端，轻轻的嗅了一口，才问出这一句话来。 他口中的‘介甫’出身临川王氏，早年刻苦读书，却惧于太祖当年手段凶残，不愿入仕为官。 与谢老爷相交后，数次受谢老爷资助，有感于谢家知遇之恩，自愿居于谢家，为谢氏出谋划策。 王介甫听着谢老爷的问话，心中沉思了一番： “司马昭之心，路人皆知罢了。”
他说完这话，仰头去看谢老爷的脸。 他闭着眼，嘴角边露出一丝浅淡的微笑来，袅袅白烟之下，显得他的神情有些高深莫测。 窗外阳光亮得刺眼，洒落在植株之上，打出片片绿荫来。 战事还没蔓延至谢家，宁静的谢家里带着几分风雨欲来的沉闷感。 王介甫听到宇文氏出事的那一刻，便知道不大好了。 谢家安稳了多年，盛名虽在，可近几十年的时间里，声势却又大不如前。 他吸了吸鼻子，仿佛能闻到血腥气一般，叹了口气： “之所以先动宇文氏，不过是杀鸡敬猴罢了。”
谢利镇不由自主的皱眉： “燕唐真敢向我谢家举起刀来？”
世族门阀传承至今，声势地位非同一般，哪怕时隔多年，谢家曲居于江洲一侧，子弟不再入朝为官，可燕追若要冒天下之大不韪向谢家动手，仍是会惹来诟病的，这可不是像当日太祖诛杀一些世族换来骂名，及吓破一干学子不愿为仕为官能比拟的。 若燕追要灭谢家，多的是江洲学子愿为谢氏奔走，到时太平没有几十年的关内河山，怕是再一次会陷入战乱。 燕追要是聪明，便不该做出这样的事来。 谢利镇的话说出口，其余人都盯着谢老爷看，谢老爷抿了口茶，捏了袖口缓缓将茶杯放在一旁桌几上。 这样简单的动作由他做来却如行云流行，尽显谢氏礼仪。 如今正值危急时刻，王介甫说的话让一干晚辈面露忧愁之色，谢老爷却不卑不亢，既不为即将到来的危险感到恐惧担忧，也不为宇文氏遭昔日凌氏‘余孽’攻破而感到焦急。 他跪坐在软垫之上，看了长子一眼： “微之，你失仪了。”
谢老爷不急于谈谢家之危，却先教儿子气度礼仪。 谢利镇深呼了一口气，将头低垂了下去，认了错之后，谢老爷才笑了笑： “介甫所说杀鸡敬猴是有道理的，只是杀鸡敬猴，目的便是使猴畏惧。”
他看了阁中的谢氏族人一眼，语气温润： “若是恐慌，便正中旁人下怀了。如今被围的是宇文，证明皇帝心中仍有顾忌，否则今日‘凌氏余孽’，闯进的便是谢家的族学里。”
他笑容里透出几分轻蔑之意，“谢家传承至今，不是没经历过坎坷的。”
他转头去看上首，众人围炉席地而地，分列两侧，如今谢家里谢老爷已经是一家之主，可是主位之上，他仍空着位置，那里是曾经赵国太夫人崔氏所坐过的。 赵国夫人已经故去一年，可是谢家里却仍处处留着她的影子。 “当日母亲在世之时，一切早就交待妥当的。”
谢老爷说完这话，似是陷入了回忆里，再不出声了。 当日宇文世族的族学中，共被‘凌氏余孽’抓了五十余人。 这些人除了宇文氏族中入学的弟子之外，还有江南各地前往宇文家族学求学的士子，及一些江陵官员之子。 忠信郡王府的‘余孽’在将人抓到之后，将五十余人残忍杀死，并将尸体抛入江河里。