现在的时间是申时末、酉时初的样子，离着亥时初刻还有两个多时辰。
左水东不解地问道：“亥时？不是应该当下、立即去比试吗？”炼西有些尴尬道：“我……我现下没空……有件要事需处理一下，故而定在亥时。”
说完，炼西也不管左水东的反应，小跑着径往他处而去。 他一边跑，一边说道：“师弟莫要迟到。”
………… 炼西风风火火而来，又风风火火而去，搞得左水东有些莫名其妙。 左水东本来就觉得不妥，现在更觉奇怪。 “他今天刚到此处，会有什么要事去办呢……”左水东摇摇头，带着不解之问，自回屋中看书去了。 炼西将时间定在亥时，是有着他的盘算。 他知道左水东的法力储备不在自己之下，上次就因为自家法力不济才输的。 此刻，炼西自感法力未满，准备利用这段时间将法力恢复至巅峰状态。 这一次，他势在必得，说什么都不能再输了。 约定一个人来，炼西也是做了最坏打算的。 万一输了，也绝对不能让其他人看到。 他身在太乙这样的顶级大派之中，是真丢不起这个人。 至于让左水东封口，炼西十分自信。 他有很多方法来打动这个小派弟子，让其封口不言。 比如，许以好处，一个大宗弟子的友谊，未来的关照等等。 两人都在等待着亥时的到来。 一个临阵磨枪，积极备战； 一个专心看书，轻松悠然。 就在左水东专心致志看书之时，他的神识捕捉到屋外有走动之声。 脚步很轻，离自己的木屋越来越近，越来越近…… “咚咚……” 这时，传来了两声轻缓的敲门之声。 左水东打开屋门，只见屋外站着一个身穿褐色布衣的男子，神情呆滞。 褐衣男子看到左水东之后，他一言不发，将手中信函递了过去。 左水东接过信函，问道：“谁派你来的？”
褐衣男子也不回话，递出信函之后，转身即走。 左水东心中疑惑，展开信函一看，信曰： “无隅师弟，时间不变，地点改在橡树林，不见不散。”
矿区所在之地夹在两座大山之间，橡树林就在西边的山中。 左水东看着手中的信函，皱了皱眉。 他心道：“这炼西刚到，是不可能知道橡树林的，那又是谁告诉他的呢？还派了个古怪男子来送信。”
正自沉思之时，左水东手中的信函无火自燃，绿烟顿起，左水东见此火颜色不对，赶忙抽手，将信函扔出。 顷刻间，信函就化为灰烬，随风飘散。 左水东见此情景，心中暗忖道：“今天这事是越来越古怪了。”
………… 亥时将近，左水东收起书，又整了整衣袍，虽然他心中疑惑甚多，但还是决定前去赴约。 左水东没从南门而出，而是越“墙”而去，抄了一条近路，直抵西山。 夜幕之下的橡树林，树叶遮月，漆黑静谧。 筑基修士目力惊人，还有神识辅助，在此山林之中行动，还算自如。 左水东准时来到橡树林，他神识外放，细细探查之下，未发现任何人。 于是，他就立在树林中，静静等待。 林中寂静，气氛阴森，偶尔还能听见几声“嗡嗡”、“吱吱”昆虫的叫声。 左水东一袭黑袍一动不动地站着，他气息随风，人立如松，已经完全融合进了这片橡树林中。 等了半个时辰，也未见炼西到来，左水东笑着摇摇头，“是被戏弄了吗？”
思及此处，左水东不再等待。他十分干脆，是身形一展径回矿区。 回到矿区，左水东也没有去找炼西求证什么，没这必要。 左水东心情平静，就好像什么也没有发生过一样，径直回到自己屋中，打坐修练。 一夜无事。 次日一早，天还蒙蒙亮时，就有沧波弟子急匆匆地来找左水东。 “师弟，群风师叔有要事找你，快和我走。”
“好，有劳师兄。风师叔有说什么事吗？”
“我也不太清楚。”
“…………” 两人赶到广场上之时，这里已经站了三、四十名两派弟子，西善、瑞金、群风、吕途都在。 左水东见状，心中暗道：“好像发生了什么事？”
他快步走到群风身前，拱手施礼道：“师叔，您找我？”
群风言道：“无隅，我有几句话问你，你如实回答即可。”
左水东躬身应诺。 群风问道：“昨日傍晚时分，太乙真宗的炼西有没有找过你？”
左水东答道：“昨日申时未、酉时初的时候，炼西师兄来找过弟子。”
群风又问道：“找你何事？”
左水东闻言，就将两人约斗以及之后改换地点之事，详详细细地叙述了一遍。 群风确认道：“你是说，你最后去了橡树林没见到炼西？”
左水东点点头，肯定道：“是的。”
两人的对话在场众人都听得仔细。 这时，西善开口道：“分出两队，去台地、橡树林再找找。”
“是！”
随即，沧波门弟子领着太乙的人，分作两队匆匆而去。 左水东低声问道：“师叔，炼西师兄怎么了？”
群风回道：“听太乙弟子们说，昨日炼西从你那里回来之后，就独自回了屋，说是要静心备战。 他也没说在哪里比，也没说何时比。 一众太乙弟子一直没敢去打扰他，直到早上，有弟子去找他，发现人不在。 他们在矿区找了一圈，也发了宗门信符都没见到人。 于是，他们就将此事上报，西善这才带了人来找我。”
说到此处，群风环顾自家弟子，复言道：“我之前也问过他们，就连看门的弟子我也问过了，都说没有见到。 直到你来，事情就是这样。”
左水东道：“矿区四周虽已筑起‘围墙’，但只能防普通凡人和山林走兽，对于修士来说根本起不到作用。 既然炼西师兄不想让人知道他的行踪，那他一定是跃‘墙’而出的。”
群风点头道：“矿区就这么大，人不在这里，那肯定是出去了。”
这时，吕途凑近问道：“风师兄，这矿区周边还有什么风景古迹？”
群风知道他的意思，摇摇头道：“没有啊。即使有，也该回来了。”
吕途奇道：“那这人能跑到哪儿去呢？”
几人正说着话，一枚太乙信符飞抵至西善身前。 西善神识一扫，神色骤变。 他鼓荡法力，怒吼道：“所有沧波门弟子放下手中之事，即刻来广场集合，违令者——斩！”
声如洪钟，响彻矿区，令众人惊诧不已。 说话的同时，西善将信符传给了瑞金道人。 瑞金一看，脸色也随之大变。 群风见状，心中大为疑惑，他上前询问道：“师兄，发生了何事？”
西善重重一哼，“群风，带我去台地。”
言罢，他又对着门下弟子道：“给我看紧沧波门人。”
太乙一众弟子见师叔如此神情，都感到有大事发生，众人不敢怠慢，齐声应道：“诺！”
交代妥当，西善、瑞金即随着群风朝着台地而去。 几里路程，对于金丹来说，就是抬脚就到的事。 当群风三人到达台地之时，只见前方有一群人正围在一起…… 此时，太乙弟子心中又怒又惊，见自家师叔前来，顿觉轻松许多。 有一人快步上前道：“两位师叔，炼西他……你们快去看看。”
三人来到近前，只见地上躺着一个蓝袍青年，额头、左胸口两处已深深凹陷了下去，人已经是死得不能再死了。 “死了？”
群风看得大惊失色，久久无言。
瑞金蹲下身子仔细检查尸体。 少顷，他站起身对西善道：“师兄，炼西的额头，左胸口两处，各中一拳，任何一处都足以致命。 死亡的时间应该是亥初一刻左右。看得出来，出手之人极为狠毒……” 说着话，瑞金手掌一抬，又朝着下方轻轻一抹，顷刻之间，在尸体的表面，镀上了一层薄薄的光膜。 在光膜的保护之下，尸体不会腐化，以备进一步地勘验。 紧接着，瑞金神识外放，开始对这片区域进行查探…… 此时此刻，西善的头有些蒙。 他是此次出行的领队，门中弟子在他眼皮子底下遭人杀害，他这个领队是负有不可推卸的责任。 即便找到真凶，一个失职之罪肯定是跑不了的。 就在西善愣怔之际，瑞金的声音再次传来…… “师兄，方圆几里之内，未发现打斗过的痕迹。炼西应该是被一击致命，然后凶手又在他身上补了一拳。”不知是瑞金的话点醒了西善，还是他自己想明白了什么。 倏忽之间，西善猛然回神，怒瞪群风，“你沧波门弟子居然敢杀我太乙弟子，真是好胆。”
群风闻言，浑身一惊，他赶忙辩解道：“师兄息怒，我沧波门弟子绝对不会做出此等恶事。 适才瑞金师弟也说了，炼西师侄是被一击致命的，放眼整个沧波门，谁有这个实力？还请师兄明鉴。”
………… …………