左水东三人来到城楼之上，只见旌旗飘扬，兵卒们严阵以待，一派肃杀之象。
缓步城头，细细察看，左水东心中盘算道：“这三山城，城高仅两丈有余，墙垣也仅两砖之厚。如此矮、薄的城墙，如何能抵挡得住敌人的进攻？还好，敌兵不过两万，还能打。”检视了一圈，左水东伫立在城楼之上，举目远眺。 他穷尽目力，也望不到三百里之外的情景，只隐隐地感觉到，有“乌云压城”的紧迫感。 就在左水东沉思之际，一名斥候急速奔来，“报……” 斥候来到近前，刚要下跪行礼，左水东拦阻道：“不必多礼，何事速报。”
斥候垂首道：“禀大将军，刚刚发现有一支白经国的部队前来集结，两支部队汇合一处，总兵数已不下四万。”
闻听此言，左水东心中登时一凉，“八千对四万，一个人要打五个，去掉老弱伤兵，一个人要对付六七个人，这仗怎么打？”
左水东心中虽惊，但面上却是不显，他神情平静地点了点头，“辛苦你了，再探！”
斥候听罢，明显愣怔了一下，他心中顿感温暖，低眉垂首道：“是！”
说完，转身就走。
胥薿、奂婳二人抱拳请示道：“大将军，我们该当如何？”左水东一言不发，不置可否，他双眸安详，再次抬起头来，望向这浩瀚苍穹。 他久久凝视，向“天”发问：“两位前辈，小子既不懂兵法、战阵，又不擅长战略、计谋，如何指挥作战？如何能守得住此城？ 现下兵力又极其不对等，我该怎么办？我能逃吗？似乎是不太可能吧…… 落叶狂沙，西风瘦马，这会儿，汇文、石良、班鹰他们又身在何处呢？ 会不会也和我一样，苦守着一座小城呢？”
思绪拂掠而回，左水东当机立断下令道：“胥薿、奂婳听令！”
“末将在！”
“命你二人，速速整顿兵马，准备迎敌。”
“是！”
两人不敢怠慢，即刻领命而去。
………… 与此同时，白经国大军的帅帐之中，一个身穿白袍的中年人正独自饮着美酒，他眼神狠厉又带着些许悲伤，此人不是别人，正是北极阁定淮道人。 他是第一个被封在河卷进棋局之人，封在河“第一手”就将他“放逐”在了此处。 此时，定淮握着酒杯，狠狠地说道：“剑修果然是睚眦必报啊！唉，我还是想得不够深、不够细，误中了他的诡计。 这粗坯看着直来直去，没想到还长了一颗玲珑心，我还是太低估他了。”思及此处，定淮仰脖快饮，一干而尽。 正是： 杯空酒入肚，此恨向谁诉。 谨慎再谨慎，一念即封苦。 定淮又道：“我算是看出来了，这个粗坯修得不是‘剑’，而是‘面’。小小过节，他就下此重手，想坏我道心，这人何其毒哉！ 不仅如此，人家一个小小筑基，只不过用错了一个字、字序排错了几位，你就要断人道途，心肠真狠啊！”
定淮再起一杯，心中骂道：“早知如此，当时我就应该先下手为强的……定淮啊，定淮，你还是太仁慈了。”
想到此处，定淮眼神一凝，“想坏我道心，哼哼……封兄你太天真了，待我出得棋局，定要……” 就这样，定淮一边饮酒，一边骂着封在河；一面制定“围河”大计，一面想着破局之策。 又饮了数杯，定淮回归现实，他哀叹道：“定淮定淮，难以开怀，粗坯害我，何奈何奈……” 定淮正在帐中诉着苦闷之情，这时，一名白甲小将掀帘而入。 他一见到定淮，双手作揖道：“末将邴礼拜见前辈。不、不、不，末将说错话了，应该是拜见大将军才对。”
定淮一见来人，心中暗道一声，“得见此子，否极泰来。”
看到邴礼，定淮脸上立即绽放出热情的笑容，他起身迎接道：“什么大将军、小将军的，喊我一声前辈即可，少将军快快请坐。”
邴礼笑道：“好。”
两人落座，定淮笑眯眯道：“少将军来的正好，咱们两军汇合一处，定能势如破竹，直取三山城。”
邴礼作礼道：“但凭前辈差遣。”
定淮摆摆手道：“不、不、不，我一不懂兵法战阵；二不能上阵杀敌，被派到此处，实属无奈。 刚刚我还在帐中为此事烦恼，借酒浇愁呢。 少将军能够亲临，乃我军之大幸矣。少将军乃人中龙凤，不世英才，本次战役，全由少将军指挥，我就在后方为将军摇旗呐喊，备好美酒佳肴，等待将军凯旋。”
邴礼听罢，确实有些心动。 不过，他转念一想，暗道：“他会如此之好？我莫名其妙地被卷进棋局之中，凡事还应小心才好。”
定淮见邴礼迟迟不答应，继而神秘一笑道：“少将军，你可知三山城守将是谁吗？”
邴礼回道：“末将不知，还请前辈明示。”
“呵呵呵呵……就是那个南域通缉犯，左水东是也。”
邴礼听到“左水东”三个字，眼神一凛，“是他！”
定淮继续鼓动道：“千真万确。少将军正可利用此等大好机会，为你师兄出一口恶气。”
邴礼的表情变得阴冷起来，他稍一沉吟，点了点头道：“谢前辈成全。我一定要痛击此人，为大师兄出了这口恶气。”
定淮见邴礼答应下来，心中狂喜。 他面上假作严肃，提点道：“行军打仗不比其他，我们虽然人数占优，但少将军也绝不能掉以轻心啊。”
接着，定淮对着帐外喊道：“来人！”
一个兵士进帐行礼，等待指示。 定淮道：“将两位将军请来。”
“是！”
兵士领命而去……
定淮和邴礼在帐中饮酒叙话，不多时，两个身材魁梧的白甲将领，依次进帐行礼。 其中一人垂首抱拳，声音宏亮道：“大将军，不知唤末将二人前来，有何差遣？”定淮为邴礼介绍道：“他二人骁勇善战，一个叫克忧勒，另一个叫纨乐。”
说到此处，定淮将脸转向二将，正色道：“你二人快来见过这位少将军。”
克、纨二将看了邴礼一眼，遂躬身行礼道：“末将见过少将军。”
邴礼笑着点了点头…… 三人见过，定淮又道：“即刻起，我部全体士兵都由这位少将军全权指挥，此为军令，不得有误，凡阳奉阴违、不听少将军号令者，军法处置，绝不姑息。”
二将垂首，“属下遵命！”
邴礼心中欢畅，他看向定淮，作礼道：“谢前辈厚爱，邴礼绝不辱命。”
定淮抬手回礼，“少将军言重了，一切都拜托了。”
邴礼意气奋发，昂扬道：“我帐中也有一员虎将，再得二位将军相助，真乃如虎添翼啊。”
定淮笑道：“何不让他们见上一面，日后战场之上，也好互为照应。”
“也好。”
邴礼冲着帐外喊道：“进来吧。”
话音刚落，一个身材彪悍的白甲壮汉已是掀帘而入，立于帐中。 邴礼道：“他叫八匕……你三人多多亲近……” 三将领命，相互抱拳见礼。 礼毕，邴礼让三人落座，开始商讨军情…… 定淮坐于帐中笑看众人，是一言不发，自顾喝着美酒。 这酒入喉肠，顿觉滋味十足，心情好得无以言表…… 封在河与苦敛所对弈的天地棋局，有“天灾人祸”之说。 两边依次落子，相邻棋子之间是可以相互攻伐的。 如果一方败阵，在棋盘之上，那战败的棋子就会消失，这和下棋人无关，结果一旦产生，也不以下棋人的意志而改变，此为“人祸”。 下棋之人，就是棋局的天，左右着进程、胜败。 在棋盘上，如果一方“气绝”被提，那这枚棋子再是勇猛、彪悍，也无济于事，此为“天灾”。 也就是说，首先下棋人不想放弃这枚棋子；其次，该子还得自己努力，展现出足够强的实力，保存自身，不被周围的“敌子”所打败。 “天”不弃，人自强，这二者缺一不可。 ………… 三山城，大将军府。 是夜，左水东站在院中，抬头望月。 他心中正苦苦思量着破敌之策…… “敌军数倍于我，是死守待援？还是出城力战？ 此城，墙矮、城薄，如何能守得住？如果是像若椰城那般宏伟，我绝对有信心。这座小城……唉，难啊。 我现在和凡人无异，武功、兵器一样不会，如何上阵杀敌？”
想到此处，左水东心有不甘，又再次尝试起来…… 默念“上德”功法——无用。身处这方天地，根本就感觉不到一丁点的灵气； 凝聚神识——没有。什么都感觉不到，没有神识，内观人身内景天都做不到了； 运“堕地”神通——无功。脸憋得通红，也调不出一丝一毫的法力来； 变换身形容貌——痴人说梦。没有法力支持，一切都是瞎折腾； 顺宫步……“咦！可行！”
逆宫步……“也行！”
心中畅快，略显激动，左水东随意往复…… 行走间，人影飘忽，身形带影，速度甚快。 没有了法力支撑，顺逆九宫步的速度提不上去，但是比起凡人的轻功、飞步，那可是快了不少。 左水东越走越兴奋，越是兴奋自信心越是强烈。有此步法随身，上了战场，存活下来的机率大增。 ………… …………