眼中所见，天空中尽是面目狰狞，身体乌黑发亮，带有黄条纹，足有海碗大的虎头蜂，它们速度奇快见人就蛰，让人防不胜防；地上是七八尺长的白鳞大蛇，高高扬起的蛇首，瞧着似灯笼的双眼，口中不时喷出让人昏昏沉沉的毒雾；还有那大如牛犊的花背蟾蜍，强壮有力的双腿，一跳便是丈许之远，口中长舌似利剑，伴随着令人心烦意乱的呱呱声；跟在最后的是一群足有磨盘大的八爪沟纹硬皮地蜘蛛，通体黄褐色，其八爪齐动在这山中如履平地，想方旭小小年纪何曾见过这等万兽齐齐杀来的景象，当即吓得目瞪口呆，手脚冰冷不听使唤。
当此危难之际，溪涧中战鼓声再起，咚、咚、咚，惊醒了呆如木鸡中的执戟甲士们，而后他们在各自的旗长指挥下，一边严密防守阵地，一边组织武技出众的甲士跨出阵地一步，由他们首先充当应敌的第一道防线。 当然这些敢越众而出，率先应敌的甲士们可不简单，不但个个身怀绝技，还修为高深，可谓是武技卓绝，只见他们各展所长，猛的一阵刀劈斧砍，就把这些冲过来的凶兽杀得七零八落。 当然修为不弱的方旭同样冲杀在最前，只见他手持大铁斧，气运全身，然后手中的大铁斧吞吐着耀眼紫色斧芒，劈、砍、剁、抹、砸、搂、截，把一套三十六式的《五丁开山斧》用得狠辣异常，眼前的这些凶兽没有一合之敌。 在他的左侧是第九旗中排行第九高手的邓义府，右侧是排行第四高手的陈春鹰，有三人相互配合联手，这一波杀到他们身前的凶兽很快就被斩杀一空，偶有落网之鱼也很快被阵中的执戟甲士们斩杀干净。 方旭心道：“果然能在军中排上名号的都有两把刷子，看来他们俩各自之前都还有所保留，”举目四望，眼前不只他们三人战果显赫，其他敢于跨出阵地杀敌的甲士们，同样战绩斐然，纷纷将袭来的凶兽斩于阵前，避免了给身后的执戟甲士们造成重大伤亡，只是这般人员聚集于一处防御自保，难免被从山上射下来的箭雨趁机杀伤不少。 当然这一幕落在施法的南蛮人眼中也毫不意外，狂风、青烟毒雾、遣祖师座下神兵下山助战，都不过是他的障眼法而已，真正的目的就是要让山下乾兵们自乱阵脚，是故这些外表凶悍的凶兽，实则虚有其表不堪一击，让它们与方旭这等抱元境小高手交手，如何是它们的一合之敌。当然也不能小瞧眼前这些受南蛮人操控的山中凶兽，若没有方旭等抱元境小高手联手将它们斩杀于阵前，还是能给身后那些已经五迷三道站不稳的甲士们构成巨大威胁。 就在这时，溪涧中忽然传出两声长啸，有两人化身十丈高的气血黑熊开始登山，众目睽睽之下，方旭瞧得很清楚，心道：“这两人倒是个聪明人，这种情况下若一味选择身后督战，观战，那就是取死之道，虽说参战，死战不是他们的军务，但如果今天眼前这些执戟甲士们全部战死在这里，他们俩人的下场又能好到哪里去？南蛮人总不会因为你是督战官便不杀你们？远不如趁现在大军尚有一战之力时拼一把，即为自己搏一条生路，也方便自己之后行事，有此尽力一战，相信事后灭寇将军也不好过分追责，当真是个两全其美的举动。”不错，这两人正是第五都的督战官匡定山、霍连庄，要知道两人从杉塘岭营地一路走到这里遇敌，如此漫长的行军途中，他们仅靠着手下十名督战队员，便把他们近五百人的丙等执戟甲士们压制的死死的，可见其等实力之强横。 途中据方旭了解，这两人不但是同门师兄弟，还都是临崖派的内门弟子，拜同一人为师父，平时的关系也很好，就连主修的功法都是一样的。 “第九旗旗长贾桂听命，颜都尉大人有令，他已率部从前段开始登山攻击，命你率领本部人马从此处登山攻击，第八旗和第十旗将沿着你开辟的道路前进，届时与他前后夹击南蛮猖兵位于山顶处的法坛，望你即刻整顿人马，若有惧怕不前者，立斩不赦，”话音刚落，传令官就急忙离去。 军令如山，容不得半分取巧，不过片刻时间，第九旗队便选好了登山之所，利用一个简单搭建出的斜坡，第九旗的执戟甲士们举着盾牌，顶着从山上射来的箭雨、巨石，一步一步沿着简陋斜坡艰难登山。 很快山上南蛮人便发现了颜都尉的企图，立时调了相邻的两队人马赶来助战，同时严命各处人马紧守可上山的要道。 前队攻击不利，急的在后指挥的旗长贾桂如热锅上的蚂蚁，口中不断催促其等奋勇上前，还不时怒吼一声，后见效果仍是不明显，便引领着作为亲卫队的第一队冲在最前，有了他的身先士卒，带头冲锋，第九旗队很快就拿下了南蛮猖兵重兵守卫的第一处山口要道。 山下乾兵如此勇猛的表现，直把在山顶指挥的南蛮猖兵首领气的半死，若非亲眼所见他们之前的行军模样，谁能相信这伙衣着褴褛，队形散乱，犹如一支逃亡至此的溃兵，如今竟敢反攻占尽天时地利的自己等人。 原来这些南蛮猖兵先一步埋伏于山中，奈何第五都的执戟甲士们个个毫无军纪可言，不过几百人的行军队伍，在这狭长的溪涧中竟让他们走出了五六里之遥，这反倒让南蛮猖兵首领无从下手，就是忌惮他们到时候一窝蜂的疯狂逃窜，不得已只得窝在山中继续吃土，伺机而动。 当山下乾兵不知何故，突然间全部挤在这一段不足两里的溪涧内时，当真是喜从天降，斩杀十人与斩杀大队乾兵，这功劳的区别可就大了，当下急忙做法震塌了两处山坡，阻断了这些乾兵的前后归路，本以为只需要一阵密集箭雨攒射、大量的滚木礌石就能让他们全部乖乖躺下，不料这一计划竟然被乾兵中隐藏的五位高手给破坏了，不过这也不要紧，自己可以放出毒烟，招来神风，再请祖师派遣座下神兵出战，三者配合齐下，就你们这样的溃兵还不得乖乖躺下？ 其实一开始第五都执戟甲士们的表现也正如他所想，仓皇、慌乱、无助，当时若非没有了退路，只怕他们早就逃之夭夭了，哪会还有后面的这么多事。 本以为是送上门的军功，不料尽是些夺命杀胎，如今已方手段尽出，还是被他们悍然杀上山来，更让他觉得憋屈难堪的是，以凶狠强壮著称的已方，短兵相接，居然还不是他们的对手。 在左右两侧连连丢失了三处关键上山要道之后，南蛮猖兵首领心中发狠，不顾自身实力不济，口吐精血，强行吹响了高亢凌厉撼人心魄的牛角号，拼命招来一道神风，释放出青雾毒烟，疯狂朝左右两路不断攻击的乾兵卷去，同时位于法坛前后的两位猖将也起身离去，他们的对手是乾兵中最后登山的两位大高手，也就是第五都的督战官匡定山和霍连庄。 这时又有猖兵牵来二十余头牛犊子大的猎犬，法坛前的南蛮首领再次口喷精血，不多时其身前供奉的香炉便溢出大股青气，转瞬间青气便全部进入了这些牛犊子大的猎犬体内，顷刻间它们的体型便急剧变大，比一头成年大水牛还要庞大些许，端的是凶恶异常，只见它们咆哮数声，便在南蛮首领的指挥下，分左右两路杀向不断靠近的乾兵。 南蛮首领发怒不同凡响，有了恶风、毒烟、恶犬的从中配合，效果见杆立影，不但立时给左右两路乾兵造成了较大伤亡，还一举夺回两处其等刚占领的登山要道，并把他们死死压制在第一处登山要道口。 大铁斧左右横扫，使攻击已方的七头恶犬不敢过于靠近，这时方旭与邓义府、陈春鹰等十几人紧守在最后一处要道口前，他们的身后是吓破了胆和受伤的同袍。 望着眼前这些体型比大水牛还庞大些的恶犬，方旭的眼身中充满忌惮，别看只有区区数头，但这些恶犬在南蛮秘法的加持下，可比之前的那些凶兽厉害多了，身坚如精铁，力大如牛不说，只看那四颗寒光射人的外露獠牙，就能让人不寒而栗。 就是它们趁着恶风、青雾毒烟肆虐之际，不顾一切的横冲直撞，南蛮猖兵这才能一股作气连夺两道登山要道，这会要不是方旭等人挺身而出，怕是早就被这些恶犬赶下山去了。 咚、咚、咚……，这一通的战鼓声格外长久，到此时仍没有丝毫停下来的迹象。