大夫到后一阵施为，时间已是近中午。
陈银儿额头的伤势已包扎妥当，陆淇身上的余毒也清除了大半。 可无奈的是半两银子的针药费，陆淇却掏不出来。 家里爹娘早死，分得的田地不算多，好在熟地肥沃，姑嫂二人辛勤耕织，家中倒也不算贫困。 只是这半年接连办了两件丧事，又是买棺材又是请丧仪，已经把积蓄都榨干了。 陆淇只好把家中凡是值点钱的都一股脑拿去典当，也拼凑不出这半两来。 最后实在无法，还是多亏了大夫心善，给陆淇打了个折。 送走大夫，陆淇拖着疲惫的身子回家。此时正值11月中旬，却还未下过雪，不远处的河堤上系着艘竹蓬小船。 陆家村地属江南水乡，船只在这里是一种重要的交通工具。 更远处的田地里，一年两熟的稻子在10月已经收尽，路边堆着人高的稻秸，预备晒干后带回家里做燃料用。 翻检记忆，陆淇想起来更多细节——此时的皇帝国姓朱，年号叫做弘治，国都在顺天府，另有一个陪都在金陵应天府。思及此处，陆淇已经对身处何时了然于心了。 只不过涌川府这个地名却没听过，从河网密布的地理和温暖潮湿的气候，还有出海捕鱼的生产方式来看，八成是东南沿海地区。 回到家中不免嗟叹，陆淇环顾屋舍，家徒四壁一贫如洗，地上连席子都没有，陆淇只能在门槛上坐下歇身。 陈银儿抱着一个木盒，正用一只破竹篓淘米，见陆淇回来，不由怅然叹息：“唉，家中只剩下半兜子糙米，若是再无进账，明日就要没米下锅了。”陆淇疑惑地看向那个木盒：“奇怪。嫂子，你连自己的嫁妆都拿去当了，这盒子里装的什么，竟还留着？”
“这是咱家的田宅地契，自然要保管好了，否则咱们姑嫂以后靠什么吃呢？”
说着，陈银儿就要起身去煮粥，两人从早上到现在粒米未沾牙，不由得腹中擂鼓，陆淇却突然一把拉住了她。 “嫂子，为今之计，小妹我有个想法，你且听听吧。”
陆淇示意她坐下：“我俩虽然名义上还算是陆氏一族的人，但今日灵堂争家产的事情你也看得出来，咱们与族中长幼已是起了嫌隙。 尤其是陆晃那厮，今后倘若他们贼心不死使阴招，恐怕防不胜防。”
陈银儿回想起早上，那些亲戚们几乎毫不掩饰的贪婪目光，仍然心有余悸：“是啊，别人不提，陆晃那狗东西肯定会来捣乱的！”
陆淇继续说：“而且眼下已是冬日，田头连野菜也无处寻觅，只凭咱们家里的余粮，要挨到地里粮食成熟恐怕非得饿死不可，只能另谋出路。”
陈银儿望着冬日正午暖和的阳光，却只觉得心中茫然的发冷：“出路，却在何方？”
“为今之计，只有卖地离开陆家村。”
“什么？！”
陈银儿豁然站起：“这可是爹娘传下来的……”
陆琪拉她坐下：“嫂子，爹娘传田宅是给咱们用的，若是连咱们人都没了，那这田宅要它干嘛？这岂不是本末倒置吗？”陈银儿看了看怀里的木盒：“可是离了村子，又没了田宅，无依无靠的，咱们两个岂不是要坐吃山空？”
“那今后咱们两个就相依为命吧。”
陆淇对她狡黠地眨眨眼：“其实卖田也并不意味就要坐吃山空，嫂子女红不差，以后还能做做织补。 何况，你夫君我也算是个秀才，哪怕去酒馆饭庄上做个账房先生，总好过困在村里饿死。”
陈银儿被陆淇突然露出的“大丈夫气概”给逗笑了。 其实，除了这些原因之外，陆淇还有些自己的想法没有说出口。 即便身处于繁荣富庶的江南，但一不从政二不经商，耕田织布就算再辛勤又能有什么前途？ 有着前世21世纪的现代人阅历，陆淇深知无论历朝历代，兴亡皆是百姓苦的道理。 要出人头地！要在男人为尊的时代里争得一席之地！这样才能在这个残酷的社会更好地保护自己与嫂子，保护所爱之人。 或许，也是为了当初读明史时隐约听闻的，那穿越数百年的一声叹息。 陆淇望着太阳，握紧拳头。 既然已经知晓历史的进程，又岂能甘心空老于林泉之下？ …… “哟！听说你家穷得要饭啦？”
突然一个嚣张挑衅的声音传来，只见陆晃醉醺醺地喷着酒气，一步三摇地走出巷子。 “你来干什么？！”
陆淇一见是他就火冒三丈。
陈银儿面色顿时沉了下去，转身回屋里。 陆晃手里提着一壶青瓷装着的，看起来价值不菲的老酒：“你们夫妇都是一个德行！哼，哥哥我可是看在兄弟情义上，才愿意替你养的。 谁知道她个小寡妇寻死觅活的，八成外头有了相好吧？”陆淇从角落抽出了一把只剩几根毛的破笤帚。 陆晃没有注意到，还在出言挑衅：“哟！你个穷措大竟然还敢有火气？往日老子看在三叔面上叫你一声兄弟，否则你也配？ 瞧着吧，他们今夜就来了！把你们的头拧下来做夜壶去，都得死！哈哈哈……哎呦！”
却见陆淇拧腰垫步，手中的笤帚破空而至，正中二堂哥鼻梁，瞬间将猖狂的笑声塞回嘴里，酒壶也碎了一地。 “哎呦……我的鼻子！”
躺倒在地的二堂哥捂住鼻子不断痛呼，鼻血沿着指缝涌出，酒顿时醒了大半。他顾不得再耍嘴，狠毒地剜了一眼陆淇，就赶忙爬起身往外逃去。
陆淇额头见汗喘着大气，踉跄地坐到门槛上，体内余毒未消，光是这样就让陆淇耗尽了体力。 此时，去找家伙儿的陈银儿挥舞着一把菜刀，从里屋杀了出来：“陆晃狗东西受死！”一路挥舞到门外，气势汹汹的陈银儿定睛一看，陆晃已经不见了身影，只剩下陆淇被她突然发狂给吓到缩在墙角。 两人互相搀扶着到屋里，陈银儿准备煮些粥充饥，陆淇在旁添火，心里却升起些疑惑。 刚才还吓得落荒而逃的陆晃，为什么突然又有了底气？居然当着面说要杀她？ 现在不比刚才，“秀才公”可还活着呢！逼急了往府县衙门里一告，罪名是威胁恐吓有功名的文人，就连陆太公这个族长都得跟着吃瓜落。 陆晃区区地痞无赖，只会窝里横，他就算喝醉了，又怎么敢上门来找陆秀才的麻烦？ 那青瓷老酒价格昂贵，无赖可消费不起，除非……他有了什么大人物靠山。 哪个大人物会给一个乡野无赖做靠山？ …… 恰此时，外头突然又有一个粗犷的男人喊声传来：“姑爷！妹子！可有人在家？”
来者是个稀客，个儿高皮肤黑，身板挺括嗓门响亮，头上戴着个竹编斗笠——他是陈银儿的长兄，陈鲷。 陈银儿出身自靠海的一个小渔村，其父是早年间陆父出海捕鱼时相识的好友，后来还结成了儿女亲家，往年正月舅哥们也常来拜岁。 但眼下正值渔家最忙的时节，怎会来做客呢？ 陆淇整了整衣裳，赶忙将大舅哥让进门，趁着灶上的余温热了点茶：“家里刚出了些事，杂乱不堪，还请大舅哥不要见怪。”
陈鲷放下手里提着的两尾活鱼，环顾室内满地狼藉，又见两人一脸病容，接过茶水叹了口气：“这世道真是哪儿也不太平啊！”
陆淇听得一愣：“不知大舅哥所说，还有哪儿不太平呢？”
屋里没凳子，陈鲷只好坐在门槛上：“我拐到陆家村来，正是要告诉你们一声。今早爹悄悄与同村十几人结伴行舟捞海鲈……咳咳，挖蚬子去。 刚行到沥网山附近，却看见岛礁边盘着一伙儿倭寇！”
倭寇！！