“既然我们暂时无法打破世界的两极格局，那么我们就变成第三极！”
这是杨天易在向多米尼克阐释“和平之鸟”计划时做出的承诺。 根据国民合作局在上一次，也就是2134年时进行的全球人口普查中，地球上的人口已经超过九十亿大关，达到了九十亿零九千三百六十七万人左右。 每二十四年进行的人口普查不仅可以帮助国民合作局对人类文明的未来发展作出更好的规划，也可以辅助世界上的各国政府进行合理的人口生育规划。 通过先进的数学模型，星枢得出的未来人口增长曲线和国民合作局基本相同——现在已经是2154年的12月，而当时间来到四年后的2158年时，地球人口将突破百亿，来到惊人的一百零七亿。 2182年，一百二十四亿。 当23世纪的元年钟声响起时，2200年的世界总人口将达到一百三十七亿。 从一个24年的十七亿人口增长到另一个24年的十三亿人口增长，看似仅仅四亿人的差距预示着地球资源的逐渐匮乏和国家联盟这种超国家政体对加盟国约束力的降低。 虽然很不想承认，但地球对人类的承载力可能快要到达极限了。 不出一百年的时间，人类也许就会因为自然资源和不堪重负的国家机器爆发自第二次世界大战以来的最大浩劫——第三次世界大战。 而爆发大规模热战的可能性只会随着时间的推移越来越高，一百年之内不打，那两百年，三百年呢？ 不过这一切都是建立在人类无法走出地球，只能居住在轨道空间站内偏安一隅的前提下。 如果这个时候，代表着无限可能的可控核聚变横空出世，这将会给世界格局带来怎样的震动是常人无法想象的。 杨天易的目光也许不及最优秀的政治家，但在他看来，谁拥有了可控核聚变，谁就拥有了和世界两极——北美联盟和泛亚联盟一起上桌分食世界的入场券。 然而群星集团作为一个由他私人拥有的商业帝国，即便拿到了入场券，北美联盟和泛亚联盟也不可能会平等地对待他们。 原因很简单，群星集团的体量和野心严重不符。给的蛋糕太小，集团的野心得不到满足；给的蛋糕太大，集团的企业级体量又不允许他们有这么好的胃口。 即便把新巴格达的八百万人和集团遍布全球的十几二十余万员工算上，一千万不到的人口，又如何有资格与世界的两极争抢食物呢？ 因此杨天易的设想是寻找一个载体，一个可以让群星集团暂时攀附其上吸取养分的国家级载体。 而这个载体的选择也讲究天时地利人和，缺一不可。 论掌控力，作为节点的小型军事基地与其间密布的铁路线已经帮助集团将影响力散播到了近半个中东联盟。整个联盟和周边地区超过十亿人在使用集团的日用产品，中东联盟的正规军也在成建制地换装集团生产的先进武器。 甚至是政府在做出和集团相关的决议或是出台政策时，也必须要有集团的相关人员到场“旁听”才可以得出结论，否则群星集团有能力也有权力拒绝接受政府颁布的法令。 但中东联盟底子太差，政府也太过软弱，属于烂泥扶不上墙，短期内恐怕很难作为可以和两极叫板的载体， 论技术力，集团遍布北美联盟的实验室一直都是各种先进技术和产品的摇篮，包括追猎者外骨骼，红色激光武器，游骑兵机器人等等集团的主打产品都来自于北美的纽约和洛杉矶实验室。 论关系，出于血脉上的一脉相承，杨天易对泛亚联盟一直抱有相当程度的好感，这一点不难从集团对泛亚地区的温和商业政策上看出。 而泛亚政府也投桃报李，在很多产业上给集团大开绿灯，甚至隐隐有与北美联盟抢人抢产业的意思。 不过其上二者的缺点也是显而易见——你的工厂，人口和产业链都在两极体制内，你又怎么可能成为独立于两极格局外的第三极呢？ 非洲，北非联盟的内战还在多方势力的搅和下如火如荼，遍布北非的战火让她在经济政治实力上还不如中东联盟。 中非南非费拉不堪，已经完全成为了新时代的殖民地，因此集团想要插手非洲的话必然绕不开两极。 南美是北美联盟的后花园，并且秩序混乱，满大街的瘾君子实在是无法让杨天易对其产生任何好感——即便很多人并非自愿，但群星集团不是戒毒所。 澳洲联盟的几个小国则是彻底摆烂，两不相帮，只是像售货员一样，你出钱我出资源，一手交钱一手交货。 在反复思考并模拟之后，杨天易最终的选择是。 欧洲联盟。 这个拥有良好联盟传统的超国家组织在无情的筛选中脱颖而出，进入了杨天易的视线。尤其是当在欧洲联盟家喻户晓的女科学家多米尼克-蒙奥特还因为欧洲联盟的国防军备问题找上门来，属实是让他高兴了一阵子。 有句话说得好，才瞌睡就有人送枕头，杨天易的心情莫过于此。 除非多米尼克是个只会窃取他人成果的冒牌科学家，否则集团的“和平之鸟”计划必定会打动她，成功将其拉入群星集团的阵营，为欧洲联盟和集团的进一步合作建起一座桥梁。 既然载体已经选出，那么就该细说“和平之鸟”计划的前因后果了。 这一切还要从杨天易亲自带队远征莱昂王国说起，万界市场的很多商家不仅产品种类单一且质量问题严重，很多都是集团瞧不上或用不到的东西，很是让杨天易抱怨了一下。 万界市场不过如此。 但一次偶然的机会，一名被万界市场的规则遮住脸庞的客人表示，他希望用武器设计蓝图换取一批足以武装上万人的军火武器。 抱着试一试的心态，杨天易亲自接待了这位大客户，而事实证明他的蓝图确实值这个价，甚至还要远远超出。 通过这份来自某个游戏世界的蓝图，群星集团不仅解决了相当一部分新出现的技术难题，并且工程部门的天才工程师们也得以建造极乐空间世界有史以来最强大的航空器。 灭世白天鹅——巨型无人机母舰“军械巨鸟”（Arsenal Bird）。 三千六百公尺也就是一千一百米的修长双翼让全息投影中的她宛如不可一世的白色天使，密布机腹和全身的无人机系统和用于对地或对空轰炸的武器系统又让她成为了地狱的代言人。 两个大型和六个小型尾部对转螺旋桨提供的澎湃推力可以让这只仿佛从神话故事中款款飞来的天鹅以一个相当不错的速度在高空中巡航，而机身中央的整流天线罩会通过来自地面的能源中心进行微波充能。 和圆顶天线组合安装在一起的“穹顶”系统可以在和机身齐平的平面上投射出一个巨大的能量光环，随后通过光环生成一个球形电能屏障，这和极乐空间的电离子护盾技术在原理上大相径庭，反倒和群星世界的能量偏射护盾有异曲同工之妙。 至于在蓝图中负责给穹顶系统微波输电的是一架直插天际，在建筑技术上巧夺天工的太空电梯——这架据客人所说初期工程就高达一万两千千米的太空电梯着实让“目光短浅”的杨天易震撼了一把。 可惜那个客户目前只有军械巨鸟的全套图纸，但他表示如果杨天易提供的军火武器可以起到它们应尽的职责，太空电梯的图纸也不是不可能。 “合作愉快！期待您的再次光临，‘工程师’先生。”
毫不犹豫地和自称“工程师”的客户握手之后，杨天易代表自己的群星军工集团接下了这个大单，并表示会期待和他的进一步合作。 “太空电梯和军械巨鸟，真是向往呢......” 这便是当时坐在爱德华世界前进基地办公室内，观看全息投影的杨天易的想法。 不过即便得到了太空电梯的图纸，目前的群星集团也无法独立完成如此庞大的工程。因此杨天易将未来的欧洲联盟战略和军械巨鸟的蓝图一结合，便得出了“和平之鸟”计划。 集团将会在欧洲联盟的政治中心，多米尼克的家乡巴黎修建一座实验性的核聚变反应堆阵列，通过可控核聚变和微波供能技术一举两得，将欧洲联盟打造成足以媲美北美和泛亚的世界第三极。 军械巨鸟也会得到一个可靠且充足的能量来源，确保这只美丽的灭世天鹅会成为天空中永不沉没的要塞，为欧洲联盟在即将到来的大国对抗中提供强有力的庇护。 而作为这一切的幕后推手，群星集团能从中获取的利益也将会是不可估量的。 不过面对可控核聚变的诱惑，杨天易不敢保证两极会不会有什么过激行为，所以他也在犹豫何时全面启动“和平之鸟”计划。 一肚子坏水儿的他摸着下巴微笑起来——如果一切顺利的话，明年，也就是极乐空间的2155年，集团启动的一系列计划将成为他掌控世界的第一步。 如果一切顺利的话，2155年在极乐空间的历史上将会留下浓墨重彩的一笔。 “2155年，将会成为群星集团真正的元年。”
站在高层办公室中俯瞰着脚下灯火辉煌的新总部基址，杨天易将插在口袋中的双手抽出，交叉在胸前，独自一人欣赏起高悬在天空中的弯月，和如同点缀在黑色天鹅绒上钻石般的璀璨星空。