黑岩智彦用指尖摩挲着单分子武士刀的刀柄，望向一众下属的眼神中充满冷意，一反先前他在公司苦心经营多年的老好人形象。
原因无他，对一名正在因接连失败而逐渐失去荒坂三郎宠幸的公司员工来说，黑岩现在对待下属的态度已经算是正常。 换作其他习惯了顺风顺水的荒坂公司高层遭遇与他相同的失败，他们的反应恐怕只会更加激烈与不可捉摸。 望向全息沙盘上正在遭到攻击，请求支援的公司据点，黑岩面无表情，身体却微微颤抖起来。 疯狂的麦克斯世界作为他替公司找到的第一个世界，其中几乎所有的基地与相关计划，人员皆由他一手负责，甚至可以说是他为未来在公司董事会中高升提前培养的亲信力量。可如今三郎不再信任自己，他又哪里有多余的人手和资源弥补被帝国轰出来的漏洞呢？ 考虑到荒坂战败之后，白鲸号航母的丢失给公司造成的一系列恶劣影响，黑岩智彦对三郎将自己打入冷宫一事并无怨言。 毕竟就算抛开白鲸号惊人的政治价值不谈，作为一艘造价高达数亿欧元的重型航空母舰，她还是荒坂公司在第四次公司战争结束后最重要的海上力量，起着威慑夜之城乃至整个新美利坚的作用。 如今白鲸号折损在第九区世界，成为流落在外且很有可能永远无法回收的公司资产，这会对荒坂公司的未来造成何种影响，黑岩智彦连想都不敢想。 正所谓福无双至，祸不单行，当公司仍在舔舐因战争产生的创伤时，那些难缠的敌人居然从另一个世界打了过来，这是他始料未及的。 虽然不知道为什么敌人的远征军团看起来科技水平并不发达，但在对方迅猛的攻势下，公司在短短一周之内丢失了足足一半的势力范围，人员与物资的损失更是不计其数。 可以预见的是，如果自己无法在疯狂的麦克斯世界成功阻击敌人，向荒坂三郎递交一份令其满意的答卷，公司董事会的弹劾事小，三郎对他彻底失去信任才是最严重的结果！ 想到这里的黑岩智彦眉头紧皱，敌我双方堪称悬殊的力量对比让素来以“谋士”自居的他也不由得感到束手无策起来。 从卫星观测到的纸面数据上来看，敌人所使用的武器水平并不先进，对比公司的技术以及智能武器还要落后几十年，对方的军队中也不存在任何义体改造或其它用以增强单兵战斗力的技术。 令黑岩智彦感到无奈，甚至恐慌的是帝国军惊人的数量，士兵的高度组织和纪律——前者是公司短时间内无法抹平的基础差距，而后者则是公司雇佣军穷极一生也难以达到的训练水准。 种种迹象都在向他表明一个事实，那就是荒坂公司这次恐怕真的踢到铁板了。 这一次，公司的敌人不再是另一个公司，而是一个人口不明，政体不明，综合实力不明的国家。 类似的情景让黑岩想起了多年前公司与新美利坚合众国在夜之城外的武装对峙，当时的合众国正如日中天，若不是有军用科技等一众巨型公司从中作梗，单凭荒坂一家想与合众国对抗未免有些痴人说梦。 “黑岩大人，我们刚刚与澳洲的三号基地失去了联系，智能系统正在统计损失情况......” 听到来自手下的汇报，黑岩不耐烦地抬手打断道：“这还需要智能来统计吗？三号基地已经被那几门大炮彻底摧毁了！如果再没有好的对敌策略，那些大炮的炮弹很快就会砸到我们的头上！”看着全息沙盘上正在与帝国军激烈交火的另一处公司基地，渐渐冷静下来的黑岩意识到这是一个围点打援的好时机，只要能利用这次机会给予敌军迎头痛击，那么接下来的战争走向也将明朗起来。 “召集所有人手，告诉五号基地的主管，我不管他用什么办法，一定要坚持到援军抵达！”
...... 就在黑岩智彦忙着组织援军时，五号基地外的战斗已经进入到白热化阶段，每一秒都有荒坂和帝国方的士兵阵亡。凭借着更加先进的武器和提前修筑的防御设施，荒坂一方的伤亡还要比帝国小上一些。 至于帝国为何不像对待其它基地一样，直接用火炮将五号基地夷为废墟，其主要原因是五号基地位于地表而非地下，并且荒坂公司在五号基地的外围布置了大量太阳能发电以及无线传输装置。 由此，远征军指挥官认为该基地很有可能负责荒坂公司在本世界的能源供应，具备非常高的占领价值。而且即使只是出于试探敌军真实战力的目的，也不应该放过这种算得上公平较量的机会。 听着周围时远时近的炮声，身处后方指挥部中的帝国将领神色自若，只是当一份最新情报被交到他的手中时，将领的眉毛略微向上挑动了一下，显然是被情报中的内容勾起了兴趣。 “已经失去了那么多据点，却还有能力组织反攻吗？陛下的预感果然没错，任何时候都不能小看这些家伙。”
得益于群星集团二十四小时不间断无死角的准确情报，帝国远征军在军事行动上的嗅觉和效率总能略胜荒坂公司一筹，这也是近日来帝国军能在澳洲大陆上势如破竹的最主要原因。 这次帝国军只不过稍稍多花了些时间，对方就反应过来并开始计划反攻，这已经足够证明敌人的高层不是不懂战略的傻子。假如双方是在完全对等的条件下进行战斗，鹿死谁手恐怕还是个未知数。 “可惜，你们的一举一动都被我看在眼里。”
不打算继续在五号基地上浪费时间的帝国指挥官大手一挥，向正在基地内外奋勇作战的部队下达了速战速决的命令，并放开了大口径火炮的开火权限，准许前线部队随意调用他们认为合适的火力对敌人进行打击。 ...... “砰砰砰砰......” 在五号基地中央大楼的走廊内，数十名装备精良的帝国士兵就地组成了一道坚固的钢铁防线，用手中的突击步枪与机枪不断招呼着走廊深处想要突围的敌人。 “咻咻咻！轰轰轰！”
一阵摄人心魄的呼啸声与爆炸声掠过后，负责防线的帝国少尉脸色一变，连忙向身边还在不停开火的同伴们吼道：“有机械兵来了！重火力准备！”
少尉话音未落，走廊尽头便出现了一台印有荒坂标志的双足战斗机甲。在机甲的肩部，两台多管火箭发射器仍在不停向防线附近射出火箭，紧贴着墙壁的爆炸使得本就千疮百孔的建筑结构更加摇摇欲坠起来。 而机甲的双手则是两挺采用了电磁加速轨道的动能机炮，穿透力极强的机炮炮弹轻松洞穿了帝国士兵用沙袋和碎石堆砌起来的掩体，将其后穿戴护具的士兵打成了一滩滩血泥。 “轰！！！”
短暂的压制过后，装备了不少单兵反坦克武器的帝国士兵迅速寻找机会干掉了这台机甲，但惨重的伤亡让每一名幸存者都无法笑着庆祝胜利，哪怕只是微微一笑。 毫不夸张的说，帝国军已经在这栋防守森严且密布机关的大楼里折损了至少两个连的兵力，并且这个数字还在飞快增加。 他们中有人被荒坂忍者用单分子武士刀砍成了肉块，有人踩到了激光或毒气地雷，而有人则像刚刚一样，在狭窄的走廊中碰到了火力强劲的荒坂机甲。 考虑到荒坂公司的实力绝非帝国以往的对手可以比拟，爱德华早已预料到了这种情况的发生——当帝国军的伤亡大于甚至是远大于他们面对的敌人时，他们还能否握紧手中的步枪，为他们的皇帝陛下奋战至最后一刻。 几分钟后，接到撤退指令的帝国小队纷纷带着战友的遗体离开了大楼，任由来自万米之外的猛烈炮火将整栋楼房，连带着那些可怕的敌人一起化为齑粉。 望着废墟中熊熊燃烧的火焰与正在从火焰中站起身来，因为血肉燃尽而形同魔鬼的义体忍者，帝国士兵们的眼神中有迷茫，有惊慌，但到最后，他们的眼中除了代表一往无前的忠诚与坚毅外别无他物。 “群星在上！皇帝陛下万岁！帝国万胜！”
在山呼海啸般的怒吼与呐喊中，新的一轮战斗开始了。