皇太后拧眉。 程皇后这性子，与皇太后一直以来了解到的一样。 平稳。 遇事很少有着急的时候。 做大事的人，必须得沉住气，谋而后动。 这种脾气，但凡皇上能有程皇后的一半，眼下状况都不会是这么一塌糊涂。 思及此处，皇太后忍不住按了按胸口。 她自己也很清楚，这些时日以来，她行事也越来越急了。 从什么时候开始的呢？ 从祁阳出事开始？ 从那三府逃出京城开始？ 从徐太傅被皇上气得闭门不出开始？ 皇太后很难确定一个时间点，但她知道，正因为这些变化接踵而来，她也稳不住了。 谋而后动，也得能谋得动才是。 一摊子烂账，光擦屁股都擦不干净，自身难保。 “让哀家想想，”皇太后没有接程皇后抛出来的话茬，把争论的中心挪去陷害、冤枉上来回拉扯，“你对皇上，颇有怨言吧？ 夫妻感情很一般，更要紧的是，源儿病故了。 源儿是你唯一的亲儿子，他走了，独留你在这皇宫里，你也没有什么盼头。 这江山，与其给皇上的其他儿子，不如给赵临的儿子。 你是这么想的吧？ 哀家也不是不能理解你。”
提到赵源，程皇后不得不给予皇太后一点反应。 要不然，这沉稳就过头了。 “儿臣心疼源儿，儿臣思念他，儿臣只恨自己没有给他一具康健的身子骨，倘若能以身代之，儿臣毫不犹豫，”程皇后看向皇太后，深吸了一口气，“您说您理解儿臣？ 哦，是了。 皇位得是亲生儿子的。 所以您和皇上害死了先太子，夺走了他的皇位。 可这是您的想法，不是儿臣的，您别以您的追求来揣度儿臣。 您翻来覆去，就是要扣个‘助力皇太孙’的罪名在儿臣的脑袋上，儿臣当真不知道，自己究竟挡了谁的道。 按说，源儿走了，儿臣以后也不可能生的出儿子来了。 后宫里，还有谁会视儿臣为眼中钉、肉中刺？ 真是太奇怪了。 您没有凭据，儿臣不愿意再听您这些无端的指责！ 恕儿臣告退。”
说完这些，程皇后站起身来，一副憋屈神情行了礼，也不管皇太后什么个反应，转身就往外头走。 也就是这个时候，外头冲进来一个内侍。 连滚带爬着，手脚并用，险些就撞到了程皇后。 皇太后正在气头上，当即骂道：“怎么回事？没有哀家点头，谁让你进来的？”
一边骂着，她一边看向程皇后。 程皇后当然知道皇太后指桑骂槐，浑然不理，抬步就要走。 “娘娘，”那内侍吓得直哆嗦，喊道，“城门失守，反贼进城了！”
此话一出，似一道惊雷，炸得所有人都怔住了。 明明不久前，才有人来禀过，说是林繁等人率军进攻城池了，仅仅就那么一点儿工夫，进城了？ 皇太后亦是回不过神来。 忠勤伯的能耐，她是清楚的，绝不是什么鱼腩之辈。 虽说上了年纪，久疏战阵，亦有旧伤，但防守城池，不是出阵单挑，老伯爷怎么可能在两三刻钟的时间里，让敌人进城了？ 城墙难道是纸糊的不成？ “现在是个什么状况？”
皇太后忙问。 “京城守备都落入敌手，”内侍几乎哭了出来，“反贼已经攻打宫门了，侍卫与御林军正在全力拦截，但恐怕、恐怕……” 后头的话，他不敢说下去了。 皇太后猛地站了起来，许是起得太快，又许是心里太急，眼前刷得一白，整个人险些仰倒。 她咬住嘴唇，死死撑住了。 “皇上呢？”
她问。 内侍答道：“应是在金銮殿，还是早朝时候，应该……” 唇间的血腥味让皇太后清醒了些。 大势已去。 其实，早就已经在往末路上走了，不过是早些、慢些的区别。 可她没有想到的是，竟然会这么快，毫无还手之力。 她的视线，落在了程皇后身上。 既然已是末路，那有没有证据，还重要吗？ 不重要了！ 她可以倒下，但在那之前，她要让程皇后垫背！ “把这奸人给哀家拦住！”
这里毕竟是慈宁宫，即便穷途末路，夏嬷嬷、王公公等人还是会遵从皇太后的吩咐。 几乎是话音一落，他们就一拥而上，把程皇后围在中间，还一左一右钳制住了她，连程皇后带来的钟嬷嬷都被抓住了。 皇太后抬起了手，想要去拔发间的簪子。 她要用这尖锐的簪子，刺破程皇后的脖子！ 忽然间，旁边伸出一只手，挡住了皇太后的动作。 “您当心手，”淑妃挽住她，抬手替皇太后取下了簪子，“我帮您取。”
皇太后睨了她一眼，从淑妃手中拿过簪子。 正要走向程皇后，皇太后却忽然看到，身边的淑妃笑了。 淑妃的笑容几乎是一闪而过，透出来了满满的得意，以及，急迫。 皇太后的脑袋，嗡了一下。 倏地，她转过身去，死死看着淑妃。 下一瞬，淑妃的脸色刷的白了。 “我……”淑妃的声音带着不安与心慌，“您怎么这么看着我？”
皇太后没有回答。 她一门心思都在琢磨淑妃的反应。 为什么笑了，又为什么怕了？ 难道说…… 几乎是一瞬间，一个念头冲进了皇太后心中。 那天，三府离京的那天，还发生了什么？ 皇上受邓国师挑拨，临时起意在那天动手，根本不是有预谋的，所以事情才有那么多差池。 可是，三府中人到底是怎么知道，且做好准备，陆续离京？ 是谁给他们递了消息。 偏偏，从头至尾，她也梳理了一遍，没有发现那内奸。 如果说，那个内奸是淑妃呢？ 那日，淑妃去过后院，理由是把皇上回御书房的状况知会徐六。 看似很快就回来了前头，可她未必不知道徐六与那两位嬷嬷说了什么。 而后，淑妃叫住了去永宁侯府传话、请秦杜氏进宫的内侍。 那一幕，她恰恰看到了。 淑妃进来，主动提及，说是让内侍带话，馋永宁侯府的点心。 她听完，还取笑她嘴馋。 她竟然没有怀疑过，所谓的“馋点心”，也许是她和秦家人约定好了的暗号。 也许，从头至尾，她都被淑妃骗了！