第一场雪洋洋洒洒地给大地铺上一层银霜之时，边关大败的消息便传来了。传信之人到朝堂之上时已经是强弩之末，三言两语说完，便头一栽，昏死过去了。举殿哗然。“边关大败”！“岭南失守”！“退守潭州”！他多说一个词，众臣便惊吓一分，等他闭了嘴，朝堂上已经吵开了锅。萧渊离只觉得脑袋嗡嗡作响，千军万马自耳边疾驰而过，还混杂着叽叽喳喳吵成一片的朝臣。他万分头痛之下给了李公公一个眼神，就听李公公扯着嗓子尖锐地喊。“肃静——”朝臣刚安静下来之时，就见一平时隐身似的大人往地上一跪，众臣连他的脸都还没看全，先被他的话震了三震。“穆、陈两位将军战死，朝中无人可战。潭州扼中原之口，自潭州后一马平川，沃野千里，良田民众百万，不可再退。今虎狼在外，国祚沉沦，臣斗胆，恳请皇上亲征，壮我军士气，领万万将士，重击退敌，叫那未经教化的蛮人不敢再犯！”
萧渊离还未缓过神来，又见几位朝臣，伏地大拜：“臣附议！”
他一时气急攻心，一直不说话的宁太傅先替他开口。“大胆，皇上若有闪失，你等可担待的起？”
“太傅休长他人志气！父皇乃是天子，集气运于一身，自有上神庇佑，且将士们军心大振，击退蛮人便不在话下，依太傅之言，便任蛮人南上，践踏我大晋国土？”
太子这一开口，又有一批朝臣跪地，喊道。“臣等请皇上亲征。”
宁太傅也不再多话，跟着跪下，于是众人见风使舵，乌泱泱跪了一片。萧渊离自幼在京城长大，又贵为皇子，只见过红砖绿瓦，红烛天灯，所经历最多的便是这宫墙之内的阴谋诡计。战场瞬息万变，每一征战，死伤的数字触目惊心，如今身为天子，死亡已是他最最惧怕的东西，他自然是不想去的。可如今三将战死，已无人可派，殿里跪倒一片，他若是再有托词，怕是要被史官的笔百姓的口戳死。千载骂名，自负如萧渊离可不愿意背负。于是，蛮人来犯，皇上亲征退敌，此事就此定下。萧渊离自下了朝，一口恶气便堵在胸口，又留了丞相、太傅、慕容思祁等人议事。不久，皇帝要御驾亲征的消息就传遍京城，百姓大呼圣明。晋王府。萧渊洲手轻轻一拨，叶上挂的一层薄雪便簌簌抖落，路嫣然立于他身侧，也没说话。终究还是萧渊洲开了口，却没回头。“你真要去？”
路嫣然点点头，又发现萧渊洲背对着她，根本看不见，清了清嗓子说。“嗯，这是机会，太子已经露了马脚，萧渊离生性多疑，太子逼他亲征，两人已经是撕破脸面，他这个时候解了萧宁轩的禁足，已经摆着要废太子了。”
“萧渊离和太子双双死于疆场，是最好的解法，宁太傅监国，萧宁轩有把柄在你手上，至于路明知，他当年娶陆小婉，便惹了许多大人不满，翻不起什么浪来。”
路嫣然没再多说，意思已经摆出来了，萧渊离若战死，太子谋反叛国，罪名往太子身上堆就是，其他皇子无一可挑起大梁，萧渊洲又有宁太傅支持，这皇位便只能交到他手里了。路嫣然见他没反应，只能跟他讲道理。“我没猜错的话，萧渊离被迫亲征，该是你算计的吧，他生性多疑，凭李公公与萧元策，未必能让他死在边疆，又有太子通敌，边关形势复杂得很。”