第一例疫病以来，陈颂便下令封城，又将此人一家连同邻里隔离开来，命有身体溃烂者立刻上报，若有隐而不报者，官法处置。正因如此，瀛州瘟疫尚能控制，流民在外，听说了瀛州尚且安宁，便都往瀛州而来，在城下聚成一堆。陈颂万万不敢放他们进来，又不忍心看众民惨死城外，便命人开仓接济，日日布食。萧宁轩一到瀛州，便下令射杀流民，连同城内染疫病者，尽数烧死。陈颂被他这命令下了个半死，忙道不可。“殿下，万万不可啊，疫病并非不可救治，若是一律烧死，寒了百姓的心啊！”
萧宁轩脚下不停，骂道。“若是不加管治，等疫病传播开来，瀛州与死城有何区别？本王奉皇上之名，处理疫病之事，你要违抗皇命不成？”
陈颂不敢再拦，只能任由他带着人到了城墙之上。萧宁轩从未吃糠咽菜过，难懂民生多艰，也不知道人命关天。见流民个个骨瘦如柴，筚路蓝缕，运气好些的找个石头、树靠着，来得晚的随便找地方躺着，不管死的还是活的，横七竖八躺了一地，只觉得脏了他的眼睛，当即下令。“奉命射杀！”
箭如雨下，流民像一群受了惊的蚂蚁，或叫骂或求饶，稍微有些力气的跑的远远的，跑不动的便任由乱箭扎在身上，不一会儿，城下再无站立者。陈颂双拳紧紧攥住，不忍心再看。萧宁轩又在瀛州城中连斩数人，陈颂以命相拦，他才堪堪住手。等萧宁轩走了，这个胸无大志的知州跌落在地，为民请命，公然抗旨，这怕是他这辈子做过最大逆不道的事情了。此事在民间传开，百姓大呼苍天无眼。与此同时，又有人说此次瘟疫乃是晋王妃带来，说晋王妃自小在山野长大，不配国母之位，天道这才降下罪责。路明知见民间流言火候差不多了，又添了一把火。只见路明知摘下朝服官帽，只穿常服，老泪纵横。“此事怪我，早些年间，算命先生便说小女路嫣然天生命硬，八字不祥，必是国之灾祸，要将她烧死，然而我以父母之心，不忍见女儿惨死，便自作主张，逐她出府，希望能躲过此祸，现在看来，是我一时心软，害的国之不国，我路明知万死啊！”
百姓一时愤然，怨声载道，纷纷叫骂。更有一众读书读傻了的知识分子联名上书，请求新皇处死路嫣然，以平祸患、安民心。萧渊洲堵住了朝廷百官的嘴，却堵不住百姓的嘴。此时若是处置了路明知，在百姓眼里，便是他替路嫣然认下了这个罪名。他疲惫万分，才来找路嫣然商量对策。路嫣然正抱着个汤婆子取暖，另一只手拿着本医书，看的悠哉游哉。萧渊洲笑道。“你倒是清闲。”
路嫣然见他来了，放下书来，眉眼一下子漾开笑来，她喊道。“快来坐，你不必忧心，我已传信回谷，神医谷会帮助晋朝度过此次难关。”
萧渊洲坐在她旁边，拿起她放在书上的书，乱翻了两页，只觉得晦涩难懂，摇摇头又放下了，他想了一想，才问她。“民间传言，你应该听说了，他们喊着要烧死你平祸患，你还愿意让神医谷出世么？”
路嫣然笑容淡了一些。她刚听到这些话时，说不心寒是不可能的。她只恨百姓如此愚昧，走投无路之时，这等鬼话也能信。又想起潭州那格外漫长的一夜，想起杨鹤杨老将军以身为墙，都只为了护住百姓们。百姓受人鼓动，她便不仁不义，弃他们于不顾吗？先辈前仆后继，她位卑力薄，若能为国尽力，必不推辞。路嫣然不知道从何说起，只随便挑了点话说。“尽我之力，神医谷虽然避世已久，国有难时，不会推辞，哦，听说路明知以身请罪，说我是不祥之女？”
萧渊洲眼里狠色一闪而过，他回答道。“嗯，是这样，陆小婉的死，他恨你袖手旁观。”
他说着，又心疼起路嫣然来，生父为了另外一个害她母亲含恨而死的女人，便要置她于死地，她心里该怎么想呢？这样想着，萧渊洲只觉得心被人揉把成一团，他清了清嗓子，又续上话头。“待疫情稍稍缓和些，他任你处置，我问你，你当时派姬羽送玉玺回京，若云南王大军没能及时赶到，你便打算潭州埋骨？”
路嫣然没回答，只看了他一眼，尽在不言中。凡有良心之辈，若是见到了将士们是如何抛头颅洒热血守护国家的，大概没有不为此动容的吧。