时日像断了线的珠子，溜得飞快。春悄悄停留了一下，马不停蹄地又跑了，转眼已到初夏。自疫情告一段落来，萧渊洲全部心神又投入了前方战事中。杨鹤将军战死，但前线有云南王坐镇，又有慕容思祁、萧元策两位将军为副，路嫣然又遣神医谷几位弟子往前线救治伤病，突厥人一退再退。萧渊洲下令一鼓作气，将突厥人赶回老家去。终于在夏末大捷，突厥人退至关外，举国大喜，百姓奔走相告。萧元策再次踏上这片土地，百感交集。去年秋天突厥人来袭，王云飞战死，突厥人长驱直入，晋军被迫退守潭州，自从以来，只要稍微一想南域万万民众落入突厥人之手，每每不能自持，悲痛难忍。突厥人残暴，向来是非我族类，其心必异，自入关来，烧杀抢掠，无所不用其极。如今举目望去，断壁残垣，尸横遍野，不见活口，萧元策与他身后众人，无不动容。萧元策右手握剑，单膝跪地，掏了一捧黄土，这无数次生死关头不变容色的将军鼻子一酸，险些落泪。完善边防，安顿百姓，这支过年都在打仗的军队终于要班师回朝了。早在捷报传来的时候，萧渊洲便命人准备大宴为大军接风洗尘。大军回朝那日，萧渊洲率文武百官城外迎接，百姓夹道欢呼。只见马车上帘子一动，下来一个眼眶深陷的老头，正是请云南王出兵的宁太傅。宁太傅黑了不少，脸上都是舟车劳顿的疲乏，衣服上还破了几个可笑的洞，却没人有半点怪异的神色。只有藏在众人身后的萧宁轩抖了两抖，仗打完了，萧渊洲就有空处置他了。路明知贬为庶民一事把他变成了一只担惊受怕的鹌鹑，路明知贬官的罪名是传播疫病，那萧渊洲是否已经知道此事他也有份？如果知道了，为什么没有半点反应呢？是要一起把证据拿出来把他摁死吗？果然还是要主动出击吗？宁太傅甫一下车，就要跪拜，萧渊洲忙扶起他。宁太傅两手颤颤，看了眼安然无恙的城墙，像是看到了绝境逢生的晋朝，顿时觉得这一路千辛万难都不算什么了。他两片干裂的嘴唇动了动，说。“圣上，幸不辱命啊。”
稍事休整，萧渊洲定下翌日晚便在宫里头开设庆功宴，宴请群臣。看着前方君臣相仪的萧渊洲和宁太傅，萧宁轩紧握双手，下定了决心。次日，皇宫御花园内，众臣已经在位，萧渊洲才和路嫣然一齐现身。于是朝臣皆起身，高呼：“恭迎皇上、皇后。”
萧渊洲举起酒杯，沉声道。“免礼，开宴。”
众人都举杯共饮。只听一阵鼓声，又有箜篌相和，几个舞女自侧殿而入，殿中起舞。萧渊洲又敬了与云南王一杯。“云南王护国有功，朕敬你一杯。”
萧渊洲说着，先饮而尽。云南王是个性格豪爽之人，萧渊离已死，他既然愿意出兵，便是已经放下芥蒂，愿意拥护晋朝，忙陪了一杯。酒过三巡，君臣皆欢，除了萧宁轩，他笑容僵硬，即便有人敬酒，也只是浅浅抿一口，像是坐不住似的，时不时往萧渊洲和路嫣然那瞅两眼。路嫣然对酒不感兴趣，只意思意思喝了小几口，不经意间跟萧宁轩对视一眼，她斜飞入鬓的眉皱了一皱，压了压声音，借着倒酒在萧渊洲耳畔说。“路明知没出过京城，传播疫病的事儿，应当还有主谋，你小心些萧宁轩，他就差把心虚两字写脸上了。”
萧渊洲看着她笑，也悄悄回。“嗯，禁军在外守着，只等他动作了。”
两人聊的这两句声音压的极低，旁人只道帝后情意绵绵，说悄悄话儿呢，也都没太在意。萧宁轩自然也看到了他们俩亲密的动作，他手攥紧了，差点捏碎了手里的杯子。慕容思祁与萧元策两人已成知己，正你一杯我一杯乱喝着，气氛正酣，领舞那女子颜色一凌，手里寒光一闪，就向萧渊洲刺来。云南王眼疾手快，掷杯而击，正好把那女子手里的刀打的一歪，他大喝一声。“尔敢！护驾！”
众臣酒立刻醒了十分，手忙脚乱地四窜。云南王喊完这一句，只见两列禁军持刀而入，却在两旁立住。那女子一击不成，又重新冲上来，却被萧元策挡住，两人你来我往过了几招。萧宁轩冷哼一声，站起来。“萧渊洲觊觎皇位，谋害我父皇，拿下！”
那两列禁军竟向萧渊洲冲来。众臣忙将萧渊洲与路嫣然两人护下，慕容思祁与云南王两人并几个殿内武将与那所谓的禁军混战起来。萧渊洲哂笑一声，说。“萧宁轩，你就这点本事？”
他说着，只见萧元策将那女人击落在地，那女人挣扎了几下，要爬起来。萧宁轩神色一慌，喊道。“拦住他！”
萧元策不与她纠缠，几个呼吸间，拽起击鼓杖，在鼓上猛地敲了几下。鼓声自殿中荡开去，就见一个生面孔猛地把殿门推开，他大喝一声。“贼子作乱，给我拿下！”
萧宁轩带来的人见大势已去，也都放弃了挣扎。两个禁军压着萧宁轩跪地，萧宁轩神色惶惶，一时竟然说不出话来。萧渊洲摆摆手，说。“带下去，众爱卿受惊了。”
这事一过，众臣也都无心吃宴了，各怀鬼胎地散了。萧渊洲留了宁太傅、萧元策与路嫣然三人。他先吩咐宁太傅与萧元策。“萧宁轩一党，怕是在朝中还有所牵连，舅舅受累，替我查一查，禁军统领朱统办事不利，褫夺职位，元策，看他与这事儿有没有牵连，顺带给禁军清一清，刚刚那人姓沈名慎，你可与他联系。”
宁太傅与萧元策领命去了，他才转过头对路嫣然说。“至于萧宁轩，任你处置。”
路嫣然问。“你早知道有这么一出？”
萧渊洲点点头，道。“萧宁轩曾暗自去过一趟瀛州，射杀流民，瀛州知州陈颂还算有点良心，给舅舅传过信说明此事，萧渊离眼里只有边关兵权，不把禁军放在眼里，禁军向来鱼龙混杂，到处是人耳目，借此机会，该清一清了。”