等宝钗也进去了，薛蟠上来扒拉着李昭就笑道：“贤弟果然是妙手回春，我方才跟他们说，他们还不信哩……” 李昭翻了个白眼道：“下回若是你再用我的名义跟人随便答应什么，我可不会出来帮你收拾烂摊子。”
薛蟠愣了一下，随即讪笑道：“这话怎么说的，先前不是也和你商量过，说得好好的。”
李昭冷笑道：“你可还记得我先前说的？怎么看你的样子，却根本没跟人说清楚的样子，不然他们岂会如此？”
薛蟠顿时委屈道：“我肯定是和他们说清楚了的，只是他们不信我，我又有什么法子？”
李昭也知道确实如此，但之所以这样，也是薛蟠自己之前做的孽。 谁教他之前不学好，给薛二爷那边留下来的估计没什么好印象，要不是自己，薛二爷估计还是瞧不上他呢。 而等过了会儿，那边薛姨妈跟宝钗却是先出来了。 一来是薛二爷也算是“大病初愈”，还是要让他好好在静养休息，二则也让他们一家子好好说会儿话。 先前薛二爷只以为自己必死无疑了，所以叫着薛姨妈她们，叮嘱的那些事情都是像嘱托后事一样。 薛二太太跟宝琴都只会哭，薛蝌安慰都来不及。 这时候薛姨妈才看着李昭笑道：“这次又有劳李总旗走一趟，我薛家蒙你多照顾，却不知道要怎么回报才是。”
几个月时间过去了，薛姨妈大概也早把先前的那点儿尴尬忘记了。 李昭当然也不会放在心上，笑了笑道：“太太说的哪里话，我与文龙兄交好，薛家的事情自然理当出手，像这样不过是举手之劳罢了。 “而且宝姑娘已经将那‘黛安芬’的分红股给我增到了两成，更不用说还有英莲的关系在，我还没感谢文龙兄将英莲她亲娘寻来送回我府上呢。”
薛蟠立刻眼前一亮，刚刚被李昭斥责，他都忘了这茬儿，这会儿顿时又得意起来，要是有尾巴估计得翘得老高了。 而他又是一得意就忘行的，马上就笑道：“咱们什么关系，些许小忙何足挂齿。倒是有些小事却是急的，先前妈妈还跟我说那‘黛安芬’没有她称心的款式。 “这原都是你的设计，反正也算你有份的产业，何不再拿几个样式出来，让我母亲也好挑选一下？”
“哥哥，你诨说些什么呢，当着李大哥的面……” “怎么，贤弟又不是外人，我老娘还不是他老娘么？”
宝钗又是好气又是好笑，连忙对李昭说道：“李大哥莫要理他，他就这个性子，说话口无遮拦，也不问问别人乐不乐意。”
她没有提到薛姨妈的事情，打算轻描淡写过去。 李昭心知肚明，便也只是笑道：“文龙兄性情天真，若是因势利导的好，也未尝是坏事。”
薛蟠知道又是在夸他的，那张脸顿时笑得比菊花还灿烂。 宝钗白了他一眼，又看了看李昭，也不知道他是不是故意的，自己这边敲打，他那边就捧着。 难道私下也是这样，所以哥哥才爱跟他顽在一起？ 而旁边薛姨妈一张脸已经臊得通红，也不知道自己私底下的抱怨什么时候让薛蟠偷听过去的。 关键是她说的是内衣可不是成衣，这也是因为到底是自家产业了，虽然薛姨妈不需要穿给谁看，但私下也有爱美之心，加上听宝钗说过这内衣还有别的好处，所以也跟着穿了。 不过她主要的意见并非在于样式，而是大小上，因比起亵衣来说，这内衣更加紧裹，虽不及抹胸，但也颇为难受。 而在其他方面倒是满意的，又不好说及尺寸问题，才说成是款式。 李昭自然是“听”得一清二楚，目光不由自主地就放到了某个地方，还好不管是薛蟠还是薛宝钗都没有注意。 而宝钗又跟李昭说了会儿话，却也无心在这里呆着了，不然继续下去还不晓得薛蟠又要说出什么鬼话来。 她拖着薛姨妈离开，薛蟠立刻上前对李昭笑道：“贤弟果然是知我的人……” 李昭根本没等他说完，就瞪他一眼没好气道：“你暂时离着我远些，也免得靠太近了，给我也沾上了你的傻气。”
薛蟠一脸懵，心想怎么这李兄弟一会儿好一会儿坏的。 李昭知道有时候还是得和他说清楚一些，不然他犯了错大家都要受累，于是便说道：“我知道文龙兄看重我，只是这亲疏有别，我到底是个外人，还是得守着点规矩。 “若不然有什么风言风语传出去，不管于你母亲和宝姑娘，还是于我都不太好。”
薛蟠只是缺根弦，也没那么傻，而且刚才只是被李昭一下一变的态度弄晕了，现在被提点一下终于是意识到不对了，只能讪讪点头。 李昭这才起身道：“我便不多留了，衙门里头还有事情。不过二爷这边若是有什么情况，还是务必提前与我说好才是。”
“一定！贤弟慢走……”薛蟠目送着李昭离开，才回头看了眼薛二爷住的屋里。 从这个角度倒是正好看到了宝琴乖巧地站在一旁，似乎是注意到了他的目光，看了过来。 薛蟠立刻露出一个自以为和善的笑容，却没想到宝琴愣了一下，立刻回过头去，身子也往旁边缩了缩。 那副样子，倒像是看到了什么可怕的人一样。 薛蟠心里顿生郁闷，但他本就头铁，本来还不打算进去打扰那一家人，现在却铁了心跑进去。 那边薛二爷也正好要让大家暂且下去休息，因为现在他又有了生的希望，那与之前自然又不一样，得另外交代一下。 如今寄人篱下，虽然是薛家老宅但他们已经是分家出去的旁支了，在这里也只能是做客，所以有不少需要注意的地方，都得提醒他们一下。 不过说了这么会子话，就算身体好了些，现在也又感觉乏了。 当然，现在的感觉和先前不一样，薛二爷还是能够感觉出来的，所以让薛蝌不必担心，笑了笑又看到薛蟠正好走进来，立刻便又要支起身体来。 薛蝌赶紧上来扶了他一把，薛蟠也吓了一跳，连忙几步上前来说道：“二叔、二叔，何需如此？”
话说着，他倒又往旁边扫了一眼，看到了宝琴的模样。 宝琴怯怯的没有抬头，让他反倒有些失望。 而薛二爷人精似的，这时候身体好过来了，脑子当然也不会不清楚，顿时就洞悉了他的一些想法。 想想这次自己到底是多亏了对方帮忙，可莫说宝琴有了婚约，就算没有，他们这关系也不能到一起去啊。 不过他到底只是照顾着薛蟠的面子，看了看子女与妻子，笑着摆摆手让他们先下去，然后才望着薛蟠笑道：“蟠哥儿如今，还未婚配吧？”
薛蟠笑道：“莫说婚配了，我如今连个妾室都没有。”
看他眼巴巴望着自己，薛二爷摇了摇头，说道：“宝琴早有婚约在身，却不知蟠哥儿晓不晓得？”
他这说得透透的，让薛蟠有些傻眼，更傻眼的当然还是这个消息。 薛二爷又道：“蟠哥儿在京这么多时日，就没有一个相得中意的？”
薛蟠撇撇嘴道：“这京城到底比不得金陵，我天天被妈妈、妹妹他们念叨着，又不敢去招惹别家。她们先前倒是帮我找了几个，我听了都不中意，看了两个样貌身段也是一般的……” 薛二爷忍不住道：“这娶妻娶贤……” 薛蟠满不在乎道：“我便要好看的，若不然我不如就睡着酒坊花楼里，何必回家里来？”
薛二爷真是哭笑不得，看来这蟠哥儿还是那个蟠哥儿，一点没变，只是机遇之下碰到了李昭这样的人，多少被带得正了些，但底子里还是原来那个呆霸王。 而薛蟠这时候也有些意兴阑珊了，反正薛二爷也说透了，他在他面前也不用掩饰什么，便摆摆手道：“二叔便好生将养，也不必帮我操心。 “我也晓得便是宝琴妹子没有那婚约，也是没可能的事情，二叔也未必看得上我。”
薛二爷却是沉吟了下说道：“嫂嫂和宝钗她们妇道人家，去跟人说这事儿到底是不方便的，还是等我养好了之后，去拜访几位故旧看看。”
薛二爷当然看得出来宝钗对他们父子的期望，如今看着薛蟠这不着调的样子，就更能够理解宝钗的为难了。 他倒也没想着取而代之，只是兄长留下的孤儿寡母，自己能照应着点儿，同时也是给自己家里找到个依靠。 那金陵肯定是回不去了，就算自己好了，但不说那边的生意都被搅和了，去了那边又得面临那些洋人，还不如干脆留在京城。 而留在京城，当然还是回薛家继续做事，而借着薛家的虎皮，他也能够再去接触以前的一些关系。 很多事情薛蟠做不了，宝钗她们不适宜出面，他却是可以的。 听二叔这么说，薛蟠却也没抱什么希望，摆摆手笑道：“那就随二叔去费心吧，二叔便好生养着，快些好起来。”
薛二爷哭笑不得的看着薛蟠摇摆着六亲不认的步伐走了出去，然后看着他走到半道上又想起什么，回来还帮他把门带上了。 过了会儿似乎又想到什么，一边嘴里嘀咕着“李兄弟说这病人需要通风”，又把门打开来，然后才走了。 这回倒是真的走了，而薛二爷失笑着摇摇头，又看向窗外，虽只有一片翠绿映入眼帘，他却仿佛看到了一片新天地。 …… 李昭此时却已经回到了衙门里，先前是让薛家的马车接来的，走的时候当然也不可能徒步，反正也不是第一次了，直接借了薛蟠的马骑回了南镇抚司衙门。 然后摸鱼到散衙才回家，等进门听到旺财说的才想起来那封氏来了的。 现在当然是在香菱的屋子里，李昭打发走了旺财，就径自往香菱屋里去了。 鸢儿先一步看到他，立刻迎上来道：“老爷回来了！”
李昭让她将自己的外套卸下来，然后才打量了一下那边拘谨站在香菱身旁的一个妇人。 按年龄算下来，这封氏今年应该也就三十出头，但看起来却颇显老态，甚至头上有不少一眼可见的银丝。 不过还是可以看得出来，本是个美人，与香菱有那么几层相似，几乎一眼就能判断出来她们的关系。 李昭刚进来的时候，就听到里面只有鸢儿的声音，这下进来了，香菱跟着站起来却也不晓得说话，似乎还没有从这份“惊喜”中回过神来。 不过李昭倒是能够理解她的心情，要说香菱开不开心那肯定是开心的，只是她估计还是有些茫然甚至失措的状态，没有表现出来，或者说不善于表现出来。 而封氏这边，多年没有见其实对香菱同样是有些陌生的感觉。 鸢儿毕竟只是个丫鬟，很多事情不能够替香菱做主，所以只能李昭来了。 “老夫人一路过来辛苦了……” 封氏看着李昭的模样，暗里也是点了点头。 虽说人不可貌相，但这第一眼的感觉，李昭不管是样貌气度，都有些出乎她的意料。 也算是有对比才有衬托吧，封氏也已经知道了香菱被拐走后的大致经历，虽然香菱自己不愿说，但有鸢儿在旁边带着，还是一点点漏了出来。 知道是那位薛少爷买了香菱，甚至差点还纳了香菱，对比起那薛少爷，当然还是眼前这李老爷看得更顺眼一些。 而且看香菱和鸢儿的样子，也知道李昭平日里待她们着实不差。 虽然自己女儿沦落到给人做妾心里总难免有些难受，更莫说过去的那些经历，但总还算是有个好的归宿。 所以此时封氏对李昭也是很感激，笑着点了点头道：“老身在姑苏老家听说了消息，还以为是那人唬我，是他几番拜求，才打算来京城看看，原也没有什么奢望，这么多年过去了……” 她说到这里，声音已经带着一些哭腔。 到底是血脉相连，香菱虽然没说什么，却还是过来扶着她，轻轻拍着她的背。 李昭却知道封氏这更多是想到了她那不负责任出家去的丈夫，虽然英莲她爹不能说是一个坏人，但是在这个事情上的确是对不起她了。