乞丐皱起眉，大象尾巴跟鼻子是用细小晶石堆砌成的，它不像金和玉那么好撸。看到乞丐犯难，师媗以为自家主子是怕被万春枝发现，于是有了主意，“不若属下把米粒子磨成粉，再融回去……”乞丐眼睛扫过来，清冷中透着一抹肃杀的冷意。师媗立时闭嘴。乞丐先自怀里取出一方丝帕铺到桌面上，随后将玉金象搬到身前，尾指覆向大象鼻子最顶端的细小玉石上，稍稍运出内力。“鹿陵一役到底怎么回事？”
师媗拱手，“回主子，鹿陵一役发生在十二年前，战端由北越士卒杀人越货挑起，起初只是小打小闹，后来北越大将曹勋出战，狄翼应战，那一仗打了三个月，狄翼大胜，曹勋战死。”
“事情真如萧臣所说，狄翼用了反间计跟离间计？”
乞丐眼睛盯着手指，一丝丝红色玉石粉末落在绢帕上。师媗盯着丝丝玉粉，不由回头看向窗棂，她当真怕风刮进来，粉末若是吹到绢帕外头，以主子的心性，必得捡。可怎么捡？乞丐下意识看向师媗。“萧臣在公堂上说的有板有眼，应该不似有假。”
师媗恭敬道。“袁忠。”
乞丐收回视线，抬指时蹙眉，“不同颜色的玉石粉，能做什么？”
“七彩琉璃坠。”
师媗早就想好了。乞丐闻声，安心落下指腹，紫水晶以肉眼不可见的速度，被磨平，“袁忠是此案关键，他当真没死？”
“属下已经派人去查。”
师媗据实开口。乞丐颔首，数息吁出一口气，“我原以为萧臣会有不同选择，先抗外敌，再图夺嫡，没想到他眼界跟心胸也就那样。”
“属下不明白，萧臣为何要针对狄翼？”
师媗到现在也没想明白。乞丐目光闪动，似笑非笑哼了一声，“天杼图呗。”
“赫连泽也有天杼图，而且强龙压不过地头蛇，单把狄翼或者萧臣拎出来都能与赫连泽媲美，萧臣若能与狄翼合作，赫连泽断然不是对手。”
“狄翼若肯与萧臣联手还说什么。”
乞丐漫不经心移动指腹，绿色宝石的粉末源源不断落向丝绢，“狄翼心向太子府的事，从他入皇城那晚就已经表现的非常明显，倘若萧臣暂时与狄翼联手对抗赫连泽，那么事成之后萧臣根本没有足够的底气斗败狄翼，他不敢冒险。”
“到那时，萧臣再告狄翼不可以吗？”
师媗觉得这只是顺序先后的问题，只要萧臣手握袁忠，狄翼迟早会败。乞丐笑了，眼瞳如那玉金象般璀璨，“傻师媗啊，你以为萧臣现在告狄翼，是因为他有足够把握？”
“不是？”
“那是因为赫连泽在。”
“敌人的敌人，不一定是朋友。”
师媗觉得赫连泽不会与萧臣走到一起。乞丐点头，“但敌人的敌人，可以是暂时的盟友。”
“主子的意思是，赫连泽会帮萧臣？”
“会合作。”
师媗还是想不明白，“萧臣手握袁忠，何必与赫连泽合作？”
“你以为这局里就他们三个人？”
乞丐扭头，看着天真又可爱的师媗，“我们还没有出场啊！”
“所以是四股势力？”
“何止。”
乞丐手指又换了一枚玉石，以内力细细研磨，“去查袁忠，查到了也别轻举妄动，相信这会儿想找袁忠的人可不止我们。”
师媗没有再问，拱手欲离。“对了。”
乞丐忽然想到一件事，“巳神怎么样？”
“他这几日行踪不定，属下联系不上他。”
“我是说你觉得，他怎么样？”
师媗听出乞丐之意，“属下这辈子，只忠于主子！”
“不喜欢他？”
“那人品行不端。”
师媗发自内心评断。“知道了。”
乞丐摆手，师媗退离。外面风停雨未歇，师媗没敢越窗，哪怕一点点风丝进来都有可能让那些细碎的粉末放肆飞扬，遂从门而去。房间里，烛火忽明忽暗的闪动，光芒被琉璃灯罩折射，散出柔和绝美的颜色。乞丐不再去想那些乱七八糟的事，目光落在大象鼻子上，细小宝石足有百余颗，大大小小不一，他知道这一夜他磨不完的。该如何分辨宝石是否被摩擦过，就是个问题了……雨还在下，雨丝如绢丝，又轻又细，落地无声。远远望去，整个大周皇城仿佛笼罩在团团雾气里，氤氲朦胧，烟雨如梦。鸿寿寺内，赫连泽没有睡。他坐在桌边，手执狼毫，身上白纸上赫然写着一个名字。袁忠。媚舞端着参粥走进来，“三皇子觉得，萧臣说的是真话？”
彼时自大理寺离开，赫连泽留了眼线在里面，退堂后没多久，公堂上发生的事尽入他耳。鹿陵一役他有印象，回来之后他便叫驻守在鸿寿寺的使节把当年相关记录拿给他看，如萧臣所言，狄翼跟曹勋那一役打了三个月，此消彼长，过程激烈。结局么，曹勋战死，十万大军所剩无几。“曹勋可是我北越赫赫有名的武将。”
赫连泽那时还小，但那时曹勋在北越朝中已经是德高望重。现在想想，当年父皇派曹勋对阵狄翼，分明是想打开陇西缺口，试探大周底线。谁料……“单论兵法，曹勋未必不如狄翼，败的那样惨……可见萧臣所言十有八九是真。”
赫连泽接过媚舞递过来的参粥，舀几口，味道尚可。“要是真的，狄翼岂不完了？！”
媚舞略有兴奋道。赫连泽搁下汤匙，“他完与不完，要看……我们站在谁一边。”
媚舞不解，“我们不该是坐山观虎斗吗？”
“观虎斗？然后与留下来的那一只再斗？”
赫连泽身着华丽锦袍，金冠玉带，如丝墨发高高束起，容颜冷峻，眉目间看似清雅，双凤眼中的精光却叫人不敢直视。“三皇子不是这么打算的？”
“这里若是北越，我们倒是可以安心看戏，可这里是大周，不管萧臣跟狄翼谁赢，输者一败涂地，赢的人就算有折损，也会在事后迅速得到更多的支持跟拥护，成为真正的赢家，毕竟赢的人手里，至少有两张天杼图。”
媚舞武功不弱，可脑子如何转得过赫连泽，“那三皇子觉得，我们应该入局？”
“这是我们设的局。”