这场战争结束之后的第二年三月份，康乐人再次侵略鸣沙山。尽管这次兵力只有往年的三分之一，却取得了突破性的进展，他们一直打到穹桑，并在这里击败了路远航所率领的援军。自此之后，鸣沙山逐渐被蚕食，两年之后，就只剩下枯叶、木渎、天玑三镇，其余全部陷落，这个国家也基本上名存实亡。
东铎人也好不到哪儿去，他们现在不得不在东方和西方投入更多的防守兵力，因为原来属于鸣沙山人的土地已经被康乐人占领，他们现在是和康乐人为邻。而南方的海面也并不平静，康乐人的战船经常在这里出没，使他们不得不组建自己的海军来巩固防守。这些年来，唯一获得利益的一方，只有秋山半岛了。 巴牛在大都回来的时候，秋山半岛已经呈现出欣欣向荣的景象，大批的冒险者、寻宝人、小商人、投机者、流浪汉，受那个传说的影响纷纷来到这里，使得半岛上的人口暴增。而小商贩的进入，则发展了半岛的经济，使这里的农产品和土特产能够卖出去，外面的货物可以运进来。但最初，这种繁荣并没有给他们这些外来人带来太多的好处，所有到这里的人，最先接触的，都是原住民。这个时候，各个村子的村长俨然成了最有权利的人，直到巴牛的奴隶船在港口靠岸。 一百多个健硕的汉子陆续下了船，他们个个衣着朴素，气度不凡。在他们后面，是四位绝世美女和一位战神一般的男人。 “好大的排场，这是什么人”？ “那谁知道，想来也是做生意的吧”。 “看起来不像，倒是像个官老爷”。 “拉倒吧，官老爷谁上这个地方来”？ …… 大家议论纷纷，谁也不知道是怎么回事。巴牛也注意到了岛上的变化，不过，这都在他的预料之中，并没有太在意。 来到家里的时候，大家已经是先得到了消息，一起出来迎接。 “房子盖好了吗”？他见到黎煜明的第一句话，就是问这些奴隶的住处。 “不只是房屋，连铺盖都有了”。黎煜明看到自己的儿子带来了这么多人，心中异常高兴。 “带我去看看”。他让那些奴隶在大院儿里排成五排，席地而坐，自己则跟着黎煜明、黎百年、姚劲波等人，向后山走来。 这是他们早就选好的地址，它比下面的山坡要平坦许多。三面环山，一面是路。顺着新铺的石子路走进去，木栅做的围墙遮住了房子的下半部分。远远看去，一排坐北朝南的新木屋，出现在眼前，台阶之下，是两溜厢房。 进到院里，才发现它的庞大。广阔的院子能有十几亩地，房屋坐落在中央，四周是谷仓、风车、储物仓、厨房、水井之类，布置得井井有条。 “大家都已搬进来了吗”？巴牛满心欢喜，看着姚劲波等人。 “都搬过来了”，姚劲波指着最中间的屋子说到：“那个大厅是大家商量事情用的，左边你们一家子、我们一家子住在里面，其他的人住在右边。台阶下的这些房子是给奴隶们住的”。 巴牛走进奴隶的房间，屋子里很宽敞，除了住之外，还可以放一些东西。通长的土炕，灶台搭在了后面，主要是为了暖炕而用。没什么摆设，一排崭新的被褥整整齐齐的摆放在炕上，巴牛仔细的数了数，正好是十二个。 “木盆已经有了，每屋三个，一会儿让他们自己去领吧，毛巾每人一个，吃饭的家伙都在厨房里，其余的东西缺了的时候再说”。黎百年向他解释说。 巴牛并没有去看自己的住处，而是让人把奴隶们叫上来，先把他们安顿好。 “十二个人一个屋，你们自己结组，够人数儿了，就到我这里来报名，我给你们登记分房”。他本着自愿的原则，让他们自己选择室友。 这些人迟疑了一会儿，然后就纷纷动了起来，他们交头接耳，互相商量。巴牛冷眼旁观，见有些人争论得很厉害，有些人显得很平静，唯有那么四五个，他们既不参与到别人的热闹之中，也不寻找伙伴，只是站在那里，像没事人一样儿，对这里的房屋指指点点。其中一个四十左右岁，面色红润的男人，仿佛是他们的首脑。 “我们够数儿了”，很快，第一组十二个人就凑齐了。 “我们也够了”。 “我们也够了”。 很快，这些人就都有了分组，只有那四五个，仍然没有行动。 “你们几个呢”？他看着那几个人，笑着问道。 几个人互相看了看，四十多岁的那个人，率先说道：“您先分给他们吧，我们最后分就可以”。 巴牛以为他们要搞特殊待遇，心里老大不高兴，不禁皱了皱眉头，然后说道：“这是为何”？ 那汉子似乎并没有看到他的不悦，仍然高声说道：“你先分就完了，不用在意我们，我们住哪里都行”。 巴牛看他的样子不像是要惹事儿，也就先不管他，让这些人去黎百年那里领了生活用品，然后给他们分屋。随着一拨一拨的人住进去，屋子越来越少，分到最后，尴尬的事情出现了：所有自动分组的人都分到了屋子，剩下的五个人，却没有地方住了。 “我们有一百二十五人，但只有十个屋子”，姚劲波也觉得有些尴尬，他最初的计划，是巴牛买一百个奴隶，每个屋十二个，至少还能剩一个闲屋，没想到他买了一百二十五个，反而不够用了。 巴牛笑了笑，走向那五个人，向他们一抱拳：“各位高姓大名”？ “好说，小人魏武舟，这几个是我在船上认识的朋友毕沙罗、图拉姆、屈楚萧、秦羽墨”。回答他的还是那个中年人，他现在知道，他叫魏武舟。 “几位是如何成为奴隶的呢”？他见几个人没有明白他的意思，便进一步说道：“拥有如此有文化的名字，出身必然不平常。不过据我所知，康乐人的奴隶来源，只有三个方向：自由转卖、倒卖和官卖。自由自由转卖，一般是奴隶主或者生活艰难的自由人，把自的奴隶或亲人进行转卖，前一种基本上没有自己的名字，奴随主姓，一般都是叫福禄寿喜的多。后一种虽然有名字，文化性基本不会太高。倒卖则都是在黑市，他们手里的，一般都是不懂事的小孩子和女人。小孩子一般是给别人做养子，转卖的可能性不大。女人一般是卖到妓院或大户人家做姬妾。至于官卖，那就都是些朝犯官的的家眷，大罪之人的亲属，或者是战俘。但这些奴隶很难到市场上，基本上被内部消化了。偶然有流入市场的，也都有官方证明。这里所有人的卖身契我都仔细看过，没有一个是官卖的，那么几位，你们是怎么回事儿呢”？ 几个人见他只凭名字就看出了异常，心里也是有些吃惊，但他们是训练有素的杀手，一被道破，便立刻做出了反应。几个人对望一眼，迅速的散开，把巴牛围在当中。 巴牛微微一笑，向黎百年、黎煜明、姚劲波他们使了个眼色，让他们离远一点儿，以免动起手来误伤。然后拍了拍身上的尘土，亮一个架子，轻蔑的说道：“几位不抱个家门么，若有差池，黎某人好知道去哪里给你们送尸体”。 魏武舟一阵冷笑：“黎九元，东铎第一勇士，那不过是个名号。真正的功夫，要看能不能杀人。今天，你恐怕是很难幸免了”。 巴牛在他们准备动手的时候，就猜出了他们的来历，但他不太明白的是，究竟是什么人雇佣了他们，为什么要止自己于死地。