在这个夜里，钟大吕和韩东君、胡松华在做长夜之饮，同样儿是在这个夜里。饭庄的掌柜计划着把计算着半年的盈余，跑船的渔夫担心着明天的天气。也是在这个夜里，有人悄悄的打开了城门，放一支人马进了城。一切，都是从这个晚上改变的，除了扑朔迷离的命运。
钟大吕几乎是在夫人的摇晃下才醒的，此时，他并没有意识到问题的严重性。 “老爷，快醒醒”！惊慌失措的眼神，六神无主的声音，以及丫鬟们苍白的脸，一张床，还有反应迟钝的钟大吕，这是这个屋子现在装着的所有东西。 钟大吕缓缓的坐起来，让丫鬟帮他穿好衣服，然后摆了摆手，其他人下去。 “发生兵变了，还是皇上下旨了”？他似乎早就料到事情的发展，目光温柔的看着自己的妻子。 “路远航父子进宫了”。说到这里，她泪流满面，她听到的消息远比这要精彩，但她知道，需要让他知道的，只有一句话。 “是啊，这个老狐狸怎么可能这么简单就被人暗算”。他像是在和他说，又像是在自言自语。 从这一刻开始，或者说是从德胜楼那一场，命运就已经注定下了。路远航知道，他也知道，只有韩东君、胡松华这样儿的人才会天真的认为，一切都结束了。 大雨之前还热闹非凡的大街上，一个人都没有，钟大吕的轿子格外的显眼。他们像百鬼夜行之后，没来得及回家的孤鬼，匆匆忙忙的赶着路，身后是急促的脚步声，和“咯吱咯吱”的轿杆声。 轿子终于在朝门外停了下来，钟大吕颤巍巍的从轿子中下来，整了整衣冠，平复了一下心情，径直向大殿奔去。 原来的禁卫悉数更换了，守在门口的两个人，一个是路远航的儿子路明非，一个是他的女婿夏朝云。两个人按剑而立，对他的到来视而不见。 钟大吕也没功夫理他们，三步并作两步，走进朝堂。整个儿大殿，死一般寂静，他走进来的脚步声，是除了呼吸声之外，唯一的响声。尽管这声音足以引人注目，但却没有一个人抬起头来，看他一眼。他们就像庙里的泥胎，空有一副皮囊，却没有灵性。 金銮殿上，邱胜翃正襟危坐，样子和平常一样儿，但眼睛里却充满了愤怒和忧虑，他的旁边，原来是大太监许志安站立的地方，站的却是顶盔掼甲的路远航。此刻，他正以极其轻蔑的眼神看着他。 “吾皇万岁，万岁，万万岁”！ 舞蹈山呼已毕，钟大吕站起身来。他看了一眼那些心如死灰的朝臣，又抬起头来，看着路远航，怒声斥道：“路远航，你拥兵自重，图危神器，不臣之心，由来已久。今日竟敢背叛朝廷，行此大逆不道之事。你，可知罪吗”！ 路远航冷哼一声，并不看他，而是转身面向邱胜翃：“陛下，钟大吕食国重禄，不思报效，反欲排除异己，独霸朝政，以危社稷。若非微臣有先见之明，必然遭其毒手，虽陛下亦将不免，此国之大贼，不可不严惩”。说着话，也不等邱胜翃裁处，向门外喊道：“人来，把钟大吕带下去”！ 路明非立刻带了四个亲兵走进来，于众人面前，要托钟大吕。钟大吕看了看邱胜翃，知道大势已去，长叹一声，拨开亲兵的手，扬长而去。 “韩东君、胡松华、江钰源等，与钟大吕狼狈为奸，理应一并送由刑部”。夏朝云答应一声，把他们带下去了。 “陛下，首恶已除，其余人等理应从轻发落，微臣以为，可一概原之，不知陛下意下如何”？这个时候，他才退归臣位，但依然在众人之前，离邱胜翃只有几步的距离。 “依卿所奏”！邱胜翃说罢，站起身来， 看向路远航，王爷，若无他事，朕要回宫了。 路远航蓄谋已久，今日做到这个份儿上，怎么肯就此罢手？只见他微微一笑，向邱胜翃道：“陛下且少待片时，呆会儿自见分晓”。 邱胜翃无奈，只得重新坐下来，心里却异常焦躁。 过了一顿饭的功夫，路明非跑进来，向路远航的耳边低声说了几句，路远航点了点头，示意他下去，然后说道：“内务府总管许志安，图谋造反已经被拿下了”。 这些人像赎罪一般低着头，谁也不说一句话。他们在等着看事态的发展，然后站在有利于自己的一方。 这种状态，一直持续到掌灯时分，路远航见再无变化，才又奏道：“微臣闻人密报，知朝廷有变，不及上奏，辄帅兵平难，赖陛下洪福，社稷得安。望陛下赦臣等不请之罪”。 一场谋叛，被他轻描淡写的一带而过，但此时命悬人手，邱胜翃也无可奈何，怪只怪许志安谋划不周，落入人家圈套。自己又未能防微杜渐，以至于今日。今见他请罪，只得强作欢颜，颤声说道：“爱卿保家卫国，功在社稷，今日又消除叛乱，以卫朕恭，此不世出之大勋，虽周公辅成王，吕望辅周武，无以复加。赏功不暇，何罪之有？今日护驾之人，大将军可拟表上报，着礼部议封赏便了”。 路远航知道邱胜翃完全掌握在自己手中，又剪了他的羽翼，再为难他，已无意义，便留下路明非和夏朝云，自己谢恩告退。对于他来说，明天的事情，才是重中之重。 一夜无话，第二天三堂会审，钟大吕、韩东君、胡松华、江钰源一干人等，被押上大堂。主审萧北辰、副审梁书同、梁书鸣，会同其他各部一起，在刑部大堂，审问这起建国以来，最大的案件。 “司徒大人”，萧北辰知会过众人之后，开始审案：“德胜楼袭击武陵王之事，你可知晓”？ 钟大吕面露怒色，却依然从容应对。 “不知，若使我知，便无今日之事”。 “那么，刺客你可认得”？ “事犹不知，何来刺客之事”？ 萧北辰点头不语，他看了看梁书同、梁书鸣，又看了看同审的六部之人。继续问道：“事发之前，你曾与韩东君、江钰源等人聚会，此事可有”？ 这句话问出来，钟大吕不禁一惊，那次聚会是在忽而木濒死之前，聚会的人也只有他们四个，根本不可能有别人知道……。 “有，还是没有”？萧北辰见他犹豫我，语气立刻严厉起来。 “有，不过，那只是同僚之间的普通聚会，并无密谋他事”。 萧北辰看着书记员记完，然后问道：“德胜楼事件的当天晚上，你与韩东君、胡松华于密室欢饮，通宵达旦，可有此事”？ 钟大吕又是一惊，但有了刚才那一次，这一次已经不那么意外了。 “有，但那时并不知道武陵王在德胜楼遇刺以事”。 萧北辰一笑，示意把钟大吕押在一旁。然后提韩东君上堂。 “韩大人，德胜楼事件发生之前，你与大司徒、江钰源在司徒府聚会，可有此事”？ “有”。 “席间你曾说，如今老猫将殂，狸猫夺位，当因此时而动，不可错失良机。又说我不图人，人将图我，安危在此一举，可有此事”？ 这几句话说出来，韩东君肝胆俱裂，钟大吕也唬得面如土色。 萧北辰见他不答，把惊堂木一拍，厉声问道：“可有此事”！ “绝无，绝无此事”！事情到了这个地步，拼死他也要抵赖，一旦承认了，几个人谁都活不了。最重要的是，他们完全可以因此而定他个谋反之罪，那时候，不止是他们几个人，几个人的三族都会受到牵连。不过他也明白，能够把他们的事情知道得如此详细，抵赖也起不了什么作用，只不过是多过几次堂而已。