希留斯帝国都城圣克鲁斯，圆顶宫。 一只雕琢精细刻着国鸟白琵鹭徽记，通体镀金的华贵棺椁，已经在大议事厅中整整停放了一周时间。 马诺罗亲王虽然遇刺身亡，但借助符文术式冰冻尸体，再加上顶级棺椁密的封性也足够好，这个时候倒是没有什么异味传出来。 但大殿中的气氛依旧是一片冷肃。 一群臣属，包括宰相、陆军元帅、海军元帅这三位军政的领袖人物以及智囊团的首席心腹大巫师安杜恩，都十分默契地低着头根本不敢看坐在御座上的那位皇帝陛下。 “人...还没有找到吗？”
腓力二世脸上看不出什么喜怒，但是熟悉他的人都知道，这种没有表情的状态其实才是最恐怖的。就好像已经引燃引信的火药桶，随时都有可能爆炸。 安杜恩不得不硬着头皮上前一步： “陛下，可以确定他们人还活着，但是用尽一切办法都无法找到他们的踪迹，就算通过媒介施展诅咒也一样石沉大海。 我们推测应该是高等级的超凡者以及能力极强的占卜师出手了。”
在短时间内莫名其妙就被血洗一空的旗舰“圣克鲁斯珍珠号”上，可以找到大部分人员的尸体，整条船也被两艘惊恐的护卫舰在第一时间送回了希留斯。 但是使团的主要人员里面，却独独少了两个武力值最强的成员，剑术大师佩德罗以及正式巫师“蜘蛛”。 只有找到他们两个才能真正回溯整个事件的真相，但是主导这件事的大巫师安杜恩，花了整整一周时间依旧是一无所获，显然事情远非表面上被洗劫那么简单。 话音刚落，大殿中立刻便像是暴风雨前的宁静一般，连空气都要直接凝固住。 虽然这里很多精英人物的实力都要在腓力二世之上，但是就算巅峰大骑士在莫名的压力下仍旧有些喘不过气来，这就是来自世俗皇权的力量。 在拥有四阶超凡的实力之前，没有人能够无视这种权利。 而此时，这位皇帝陛下当然也是有理由震怒的。 当封号骑士强大的力量在血脉中流传，不断福泽后人的同时，各国王室嫡系的人丁都不怎么兴旺。 腓力二世这一代，整个希留斯王国即使加上堂兄马诺罗亲王，也不过就是三个男性成员而已。而且因为某种不可描述的原因，这位热爱艺术的亲王至今都没有留下任何子嗣。 这是关系到王室延续的大事，无论那些各有谋算的臣属们是什么心思，腓力二世都绝对不希望这种事情发生。 对王室来说，一位亲王遇刺已经是堪称惨重的损失。 时间稍长。 在这种沉凝的气氛中，有部分年老体弱的臣属已经额角冒汗，甚至开始摇摇欲坠。 忽然。 哒..哒..哒.. 高跟鞋清脆的足音响起，一位身穿华贵低胸宫廷长裙，身体略微有些单薄的美丽身影，在一位宫廷女官的陪伴下出现在了这座宫殿的门口。 “特蕾莎你怎么来了？”
看到来人，腓力二世原本完全没有表情的脸上也不禁微微一松，连忙站起来小心扶着自己的皇后共同坐到宽大的王座上。 那个样子好像是在呵护一件易碎的珍贵瓷器，实际上这位皇后陛下此时的状态确实跟瓷器差不多。虽然四肢依旧纤细，但从微微隆起的小腹上，也能轻易判断出她即将迎来一个新的身份。 “陛下，不用管我，我就是想在你不开心的时候陪你坐上一会。”
刚刚满二十三岁的年轻皇后，外表纤薄如纸，配上楚楚可怜的眼神，十分符合目前的贵族们的审美。伸出纤柔的手像小女孩一样，轻轻抚平腓力二世眉心间深深的皱纹，更是容易让人心生怜惜。 大殿中几乎凝固的气氛瞬间一松，一众臣属也终于得以缓上了一口气。 虽然特蕾莎来到这里，什么也没有做什么也没有说，但是一群臣属都不禁纷纷对她投以感激的目光。 “好，好，好，出来见见人透透气也好。”
腓力二世从最开始启动政治联姻，为了得到皇帝的宝座只注重这位哈布斯堡公主的身份开始，到现在经过三年多时间的相处，态度变化非常明显。 已经发自内心地疼爱起这个年龄几乎比他小了一半的妻子。 也不知道是因为这位特蕾莎公主深藏的智慧与魅力，背后财力雄厚扛起帝国税收半壁江山的弗里西亚王国，还是他经历了两段婚姻之后，才获得的第一个子嗣——皇太子奥德里奇。 没错，这位被神术确定为男性继承人的幸运儿，在出生之前就已经被赐予了名字，甚至还被直接册封为了希留斯帝国的皇太子，注定继承帝国皇帝的宝座。 提前受到曾经的“永恒之火”大主教，现在“薪火教派”教宗——四阶圣职者威克里夫的祝福，几乎不用担心会跟平民一样会中途夭折。 大多数王室家族如果能够生育两到三个子嗣，已经足以举国欢庆。 虽然结婚三年才有第一个子嗣，但现在整个希留斯帝国内部，没有一个人的地位能与这位皇后陛下相提并论。 短暂的插曲之后，重新回归正题。 只是有皇后陛下在这里，腓力二世十分自然地收敛了脾气，气氛明显没有刚才那么压抑。 “既然事情是在郁金香的领海发生的，那么在亲王遇刺的事情上他们难辞其咎。发出外交照会，让他们限期交出凶手，时间就定在两个月之内吧！”
也没有让臣属瞎猜，这位貌似恢复了冷静的皇帝直接了当说明了自己的想法。 能够站这里的人也许贪婪、也许残暴，但是没有一个是蠢材，国家势力不是冲冠一怒的匹夫，意气用事的可能性少之又少。 就算可能因为“求婚”的要求有些义愤，但郁金香人也完全没有动机出动至少封号骑士等级的超凡者，刺杀一位没什么威胁的亲王。 但是。 无论是谁动的手，他们都必须做出强而有力的反应！如果亲王被刺杀都不有所表示的话，很快世界第一强国的名号就会变成一个笑话，而希留斯帝国在世界各地的统治也将严重动摇。 而下方臣属听到那个期限时，同时心中一凛，对这个时间大家都很敏感，因为那恰好是从本土前往新大陆的航行时间！ 如果在旧大陆陈兵，一不小心就有可能演变成全面战争。 眼看宗教战争渐渐来到黎明的希留斯，也需要几年休养生息，显然这位皇帝陛下是准备在己方实力最强的新大陆打开一道突破口。 一身戎装胸前挂满了闪耀勋章的陆军元帅法夫曼，已经领会了腓力二世的意思，如同一堵巍峨的城墙般上前一步，行礼道： “陛下，虽然驻扎在‘圣城’诺维格瑞的“永恒之火”教会，一直没有放弃挣扎，可能还有最后一场决战要打，但是抽调一定兵力还是没有问题的。”
高居王座的腓力二世缓缓点头，转头又看向刚刚办砸了一件差事的智囊团首席： “嗯，安杜恩先生，你觉得呢？”
“陛下，根据情报，法勒提斯的海军基地常年驻扎了一艘准传奇、两艘二级舰、六艘四级以上战列舰。除了法勒提斯之外，郁金香诸国在新大陆的势力都不算太强。 另外，情报人员已经传信回来，那艘新传奇战舰【翡翠日冕号】以及【蒸汽堡垒号】都在法勒提斯本土。 新大陆那里应该还有一艘传奇战舰，也是当初在伊利亚王国出现过的，暂时我们连名字都不知道的神秘战舰。 根据目击者的情报推断，它的传奇战舰技应该是一种超远程的炮击轰炸能力，派遣我方五艘传奇战舰中，攻击力最强在一定程度上还能免疫炮火攻击的【烈焰明光号】，应该万无一失。”
顿了一下，安杜恩继续道： “法勒提斯殖民地中最棘手的应该就是那个一手建立了‘龙骑兵海盗团’，绰号白骑士的海军少将艾文·加略特，还有远帆领内一个行事低调的‘宝石学派’大巫师。 到时候我们‘诅咒学派’的首席巅峰大巫师‘死亡信使’阁下，将会亲自出手对付他们。 来自‘火焰法庭’执掌【圣剑·雷沃汀】，在宗教改革中立下过汗马功劳的巅峰大骑士马克·伦恩可以随同舰队出发。 再加上从宗教战争中抽身，为了应对据点就在西海岸的高位图腾神“水之母”麦罗，已经前往新大陆的“荆棘之火”阁下。 在顶层的超凡力量方面，我们足以碾压他们！”
随后，海军元帅兼海军部长班克罗特也上前一步，躬身道： “陛下，常规舰队方面，无敌舰队内部教会的力量已经被彻底肃清。抽调二分之一第三分舰队的主力战舰，战胜郁金香绰绰有余。”
现在希留斯的无敌舰队，拥有超过三百一十艘三级以上的主力战舰，舰队总规模更是已经超过了两千两百艘。拿出一半的第三分舰队，也超过了五十艘三级战列舰！ 这是许多国家以举国之力都拿不出来的强大力量。 “好，就这么定了！如果他们能够交出杀害亲王的凶手并且让渡给帝国足够的利益，这次也许可以放他们一马。如果不识趣，就把他们彻底从新大陆赶出去！”
嘭！ 腓力二世在王座的扶手上用力一拍，彻底定下了这次行动的方案。 此时远隔重洋的艾文和利威娜还不知道。 前两天他们还在计划着怎么算计别人一把，却是怎么也没有料到，那一帮子满肚子坏水的银行家们早就已经先下手为强。 而且堂堂希留斯帝国不动则已，一动便是雷霆万钧。 誓要让所有人都看看，这个世界第一强国仍旧是所有人都需要仰望的存在！