秦河将手头的钱花光，又从麻脸六那儿赊了些账——这账麻脸六本是不想赊的，奈何秦河翻出旧事，提醒他曾经用一把破壶骗过许岗的钱。
“你不肯赊给我，我只能让许岗明天自己来赊了。”秦河拿出前身的流氓本色。
麻脸六无奈笑笑，最终还是赊给了他，同时心中叫苦不迭——姓秦的每夜和一个瘟女人玩乐，指不定能不能活到还自己钱的那一天。 狗娘养的，就当提前给他做白事、随份子了！ 送秦河离开时，麻脸六尤还在心中怒骂不停。 秦河用一辆木板车将铁锅与砖头运到许岗家，他先前被人打黑棍的伤还没好，又接连做了体力活，这时浑身发疼，只能坐在院子里先歇息。 打了个盹醒来也不见许岗身影，秦河不免着急起来。 熬到三更天时，屋后传来一阵响动。 秦河绕过去看，半身是泥的许岗提着半桶水回来了。 “你这是怎么回事？”秦河问。
“路太黑，一脚踩进了坑里。”许岗回答。他卷起裤管，露出好长一道血口。
“要消毒。”秦河皱眉，当即不顾许岗的反对，用酒替他清洗了伤口。
今夜已深，余下的工作只能明日再做。两人找来稻草将家伙盖着，各自歇息去了。 回到家，秦河才发现谢鸳竟然还在等他。 “相公，小女子给您煮了吃的，您吃一点再歇息吧。”秦河走到桌边，发现桌上果然摆放着一碗杂粮，两个红薯。 家中就剩这一点点粮食，这女人全煮给了自己。 “我在外面吃过了，你自己吃吧。”
秦河说道。
谢鸳却只是摇头。 她知道自己已非过去的大小姐，如今寄人篱下，只能看眼前男人的脸色过活。 就算再饿，她也不敢吃这点最后的余粮。 “你放心吃吧。”秦河知她畏惧自己，“但我的确吃过了，你闻，我身上还有酒味呢！”
谢鸳当然不会凑过来闻，红着脸道：“小女子还为相公准备了一件物事。”
“什么？”
谢鸳捧出一个沙盘。 秦河一怔，但见到她用木棍在沙盘上写字后，立刻明白了谢鸳的用意。 “你想用这个教我认字？”
谢鸳点了点头：“纸笔太贵，相公可先用这个将就。”
秦河大喜，用木棍在沙盘上巴拉了几下，写了几个前世的简体字。 谢鸳看不明白，只当相公是在胡写乱画。 秦河忽然想到什么，问道：“你从哪里弄来这许多细沙？”
“小女子不敢远走，在院角慢慢捡出来的。”
“辛苦你了。”
秦河赞许地点头。
“小女子只盼相公识文断字后，能够遵守诺言……” 秦河心头一颤。 这女人想必过去养尊处优，如今却处处讨好自己。两人虽然今日才初识，但秦河已是她能握住的唯一救命稻草。 “你放心，我很快就能给你一个身份。”秦河说道。
他说的是身份，自然是指将来花钱替谢鸳把苦役的事摆平，让她能重见天日。 但谢鸳却忽然羞得脸红，显然是想到了“名分”。 “好了，早些休息吧。”秦河还浑身发疼。
他先在床上躺下。 谢鸳却不敢挤过来同睡，秦河也懒得管她，累了一天，困意很快就袭来。 一夜过去。 醒来的秦河长长伸了个懒腰。 果然，谢鸳昨夜估计在桌边熬了很久才合眼，此刻伏在桌面睡得正沉。 毕竟是大小姐，睡相真差。 秦河找来一件破衣衫盖在谢鸳身上，同时不小心瞥见那压得变形的两团，立刻将视线移开。 大早上看不得这个。 秦河快步出门。 那边，许岗比秦河起得更早，已将土灶给垒好，又提着桶想去苦潭里打水。 秦河连忙将其拦下。 “这事儿白天做不得。”他提醒道。
“我只是打个水而已，”许岗觉得秦河有些太小心了，“谁知道我们是要用苦潭水制盐？”秦河还是摇了摇头。 别人想不到苦潭水能够制盐，但若是见到，多半也会生疑。 制盐比不得小偷小摸，那可是是掉脑袋的重罪，只有小心才能驶得万年船。 “你就听我一句劝。”
秦河说道。
“好，秦哥儿，我都听你的。”许岗呵呵一笑，将手里的桶放下。
“今天咱们一切如常，到晚上再接着做事。”“好！”
搬羊的活不是每日都有，更何况如果每日都去做，他们的身体也吃不消。 许岗提议去竹笋道捞一笔。 所谓竹笋道是指一条由宽至窄、形似尖尖竹笋的小道，小道两边都是深不见底的沼泽，最适合袭击路过的独身客人，将财物洗劫后，尸体直接沉进沼泽里。 秦河刚从另一个文明社会穿越过来，与三观混沌的许岗不同，当然不能轻易接受这种事。 “眼下还是不要节外生枝的好。”
秦河否决这个提议。
许岗只能听从。 两人在街上闲逛了一阵，秦河一边有意熟悉街道上各色势力，一边注意观察聆听各种风向。 说起来自己的前身真是白活了半辈子，留下的记忆里就没什么有用的信息。 什么都不懂，无怪得罪错了人，被人打黑棍死在了稻草堆里。 但南疆势力纵横交错，也不是秦河一日之内就能搞得清楚的。 到了晚上，两人折返回去，继续开始制盐的事业。 许岗提着桶去苦潭打水，秦河提醒他莫要再伤了腿，随后自己用许岗昨夜留下的那小半桶试着制盐。 说实话，能不能弄出盐来他自己也没有十足把握，但眼下只有这一个翻身的机会，无论如何他也得抓住。 看着那桶又脏又臭的苦潭水，秦河的眉头都快拧到一起去了。 …… 夜色渐浓。 许岗提着满满两桶水回来。 他见到秦河坐在土灶边愁眉苦脸，连忙将水放下，走过去安慰道：“秦哥儿，没烧出盐来也不打紧，咱们还有许多弄钱的路子。”秦河叹了口气，没搭理他。 许岗接着说道：“我看咱们还是去竹笋道发财，无本万利。”
这时，秦河捧出一小把晶体，放在许岗面前。 “唉，没想到那么多水，只烧出这么一点盐，品质还很一般。”
秦河所说的品质一般是和他上一世吃的精盐做对比。 许岗看着那点琥珀色且满含杂质的晶体，却是欣喜不已。 他伸出指头沾起一点。 入口后又苦又咸，许岗的脸上却乐开了花。