这样的情形，历年都有，不算稀奇。 稀奇的是，今年的前十名，有九个都要挑战沈祐！ 这等奇事，令观战的众皇子和一众锦衣卫武将纷纷捋须而笑。 唯有锦衣卫指挥使薛凛笑不出来。 薛指挥使今年四十有三，正值盛年，统领锦衣卫。虽只是正三品的武将，却深得隆安帝器重。朝中的大将军们，见了薛指挥使也得客客气气地拱一拱手。 薛指挥使共有三子，幼子薛霆习武天赋最出众。他对薛霆的期许也最高。 原本以为薛霆在此次锦衣大比中能一举夺魁风光赫赫，就像当年的自己一样。没曾想，半途杀出一个沈祐，将薛霆比得黯然无光！ 薛指挥使目光如电，自然看得出薛霆不是沈祐对手。这等时候，薛霆热血上涌跳出来，岂不是要做沈祐的垫脚石？ 可恨大庭广众之下，他不能上演武台，也不便阻拦。不然，定要扇一巴掌过去，让薛霆彻底清醒过来。 贺镇抚使心态就好多了。 反正儿子进了前十，也不愁什么前程。今日得个“天外有天人外有人”的教训也是好的。 雷同知也是这么想的。 雷同知站在演武台上，目光掠过一脸慷然的侄儿雷小刀，沉声道：“你们九人都要挑战沈祐。雷小刀，你先来！”
雷小刀扬起浓眉，高声应了。 其余少年各自退至台下。 雷小刀大步山前，左手右手各自一抖，手中双刀同时闪出寒光，目光汹汹。二话不说，右手举刀便刺。 沈祐目光微闪，身体微侧闪过。雷小刀左手提刀，又劈了过来。 能进前十的，果然都不是等闲之辈。雷小刀双刀齐出，一刀比一刀更快，如狂风暴雨，密不透风。 偏偏沈祐硬是在这狂暴快捷的双刀下找到了一丝缝隙，就如一条鱼，灵巧地游来游去。 一个全力进攻，一个一味防守。 可谁也不会以为，进攻的这个就占了上风。恰恰相反，每次都在毫厘之间险之又险闪避的沈祐，才占据了绝对上风。 雷小刀久攻不下，心浮气躁，且全力进攻极为消耗体力，脸孔愈来愈红。忍不住吼了一声：“沈祐，有能耐别躲，堂堂正正地和我过招……” 话音未落，一柄雪亮的长刀无声无息地到了他胸前。 雷小刀心头突突一跳，迅疾后退闪躲。第二刀又悄无声息地劈至眼前。紧接着第三刀第四刀，每一刀都极尽刁钻。 雷小刀心惊不已，忙以双刀格挡。却未提防，右腿冷不丁被踢中。顿时身体不稳，踉跄后退。 雪亮的长刀迅疾如电，在众人的惊呼声中，停在雷小刀的鼻尖前三寸。 雷小刀额上的一滴冷汗滑落。一抬眼，和目光冷凝的沈祐四目相对。 后背顿时蹿起一阵凉意。 “我认输！”
雷小刀扔了双刀，气闷地认输。 沈祐右腕微微一动，收回长刀。 演武台下发出雷鸣般的道好声。 “沈祐沈祐，无人可敌！今日必拿第一！”
沈嘉再次站了起来，振臂高呼。 这一回，没人觉得沈嘉嚣张了。 脸上长着麻子的少年竟也忍不住站了起来，和沈嘉一同高呼。沈嘉转头，冲麻点少年咧咧嘴。 那麻点少年也咧嘴一笑，和沈嘉击了个掌。 在演武台前观战的燕王殿下，目中骤然爆起亮光。 雷同知目光掠过台下面色难看的薛霆，落在贺子扬的脸上：“贺子扬，你上台来。”
贺子扬拎着方天戟，跳上了演武台。 沈祐精湛高妙的刀法，令人心惊。贺子扬的身手和雷小刀在伯仲之间，心知肚明自己不是沈祐对手，态度谨慎得多。 直至百招开外，贺子扬才落败。虽然也输了，不过，输得也不算难看。 雷同知有意无意地略过薛霆，点了其他人的名。也因此，薛霆有充分的时间，可以细细观察沈祐的刀法，趁机想出应敌之策。 沈祐一场接着一场地比试，体力消耗颇大。 薛霆却可以恢复体力，以逸待劳。 雷同知这份“苦心”，薛指挥使显然领会到了，神色和缓了不少。 沈茂心里暗骂雷同知这个老狐狸，却也无可奈何。 …… 一个时辰后。 夕阳西坠，红色的霞光铺满天际。 第八名挑战的少年，也落败下台。 演武台下，道好声喊声震天！ 沈祐身上的武服被汗水浸湿，额上也满是细密的汗珠。握着长刀的右手微微发颤。接连比试八场，一个个身手不弱，各有所长。 他就是钢打铁铸的，现在也觉疲惫。 不过，真正的劲敌，就在最后这一场。 沈祐趁着这片刻功夫，平心静气，调整呼吸。 休息了一个多时辰的薛三公子，此时体力恢复了大半，拎着长剑上了演武台。此时动手，薛霆当然占了绝对的上风。 演武台下不知是谁嘘了一声。 然后，嘘声此起彼伏，响成了一片。 这样挑战，和车轮战没什么区别。堂堂薛三公子，用这等伎俩，就是赢了也不光彩！ 薛霆心高气傲，被嘘得脸孔发红，一咬牙，就要出手。 “住手！”
就在此时，忽然有声音响起。 沈祐眉头微动，看了过去。 就见英武不凡的燕王殿下长身而起，张口道：“今日比试，就到此为止吧！”
雷同知一惊，迅疾看向薛指挥使。 薛指挥使还没来得及反应，秦王殿下竟也起身笑道：“本王今日着实开了眼界。锦衣卫里人才辈出，沈四郎和薛三郎，一时瑜亮，不分伯仲。确实不必再比下去了。让他们并列第一就是。”
众少年：“……” 凭什么啊！ 今日的第一，明明就是沈祐！ 薛霆根本不配和沈祐并列第一好吗？！ 不过，燕王殿下和秦王殿下都张了口，这最后一场，显然是比不下去了。 燕王怜才，不愿沈祐力竭或受伤。 秦王却有意向薛指挥使示好，给了薛霆体面。 雷同知和薛指挥使交换了一个眼神，很快张口道：“末将谨遵两位殿下之命。今日比试，到此为止……” “等等！”