“太子，”隆安帝第一个叫了太子的名讳：“朕归天后，丧事不必过于铺张。”
太子目中水光闪动，哽咽不已：“父皇寿元绵长，定能逢凶化吉，长命百岁。”
隆安帝扯了扯嘴角：“大齐建朝这么多年，寿元最长的也就五十多岁。朕活过了六十，已是知足了。”
“什么百岁万岁，天子也是人，总有闭眼的那一刻。朕坐四十年龙椅，自问对得住先祖，对得起黎明百姓。朕为大齐挑了最好的储君，就是立刻合眼，朕也能挺直了腰杆去地下见列祖列宗了。”
咳了几声，又道：“太子，朕下葬后，你就登基。好好治理江山，让百姓们安居乐业。朕在地下也能安心了。”
太子长跪不起，泣不成声。 隆安帝又看向秦王：“秦王，你过来。”
秦王红着眼，跪在龙榻边：“父皇，儿臣在。”
四十多岁的秦王，早已没了昔日的英姿勃发，头上有了些白发，腰背佝偻，仿佛被抽了筋骨，看着苍老了许多。 隆安帝长叹了一声：“你做过的那些事，朕心中有数，也不再说你了。这几年，朕一直冷淡你，你心里是不是怨恨朕？”
秦王重重磕了三个头，哭着说道：“是儿臣不孝，总惹父皇生气。父皇责罚儿臣，是应该的。”
隆安帝目光复杂，声音还算平静：“朕走了之后，你们几个不必在京城守孝，各自去就藩。”
秦王一惊，连带着赵王和汉王也被惊住了。纷纷跪了下来：“父皇！大齐最重孝道，为父守孝三年理所应该。我们兄弟怎么能一走了之！”
“是啊，我们要留在京城。”
汉王最是诛心，直接就对太子说道：“二哥若信不过我，日后我住进皇陵，为父皇守孝三年。”
这是直指太子忌惮一众皇子，想早早将他们撵出京城。 太子还没张口，隆安帝已沉了脸，怒斥道：“混账！朕还没死，朕说的话，你们就敢不听了？”
“让你们早日就藩，是朕的主意，和太子无关。”
“朕待会儿就召福亲王袁将军和几位阁老进宫，立下遗旨。等朕归天安葬了，你们立刻离开京城。”
秦王赵王汉王既气闷又憋屈。 隆安帝这是怕皇权交替动荡不安，所以要将他们早早撵出京城，让太子彻底掌控朝堂。 什么偏心偏爱，都是假的。这一颗心，分明都偏到了太子身上。 奈何隆安帝主意已定，任几个儿子如何哭泣恳求，也不会改。 隆安帝看着床榻边儿子们一双双忿忿不平的眼，疲惫地暗暗叹息。自己的儿子什么脾气德性，隆安帝很清楚。 秦王争储失败，满腹怨气。这几年里忍气吞声，暗地里定有些谋划。汉王有曹家和福亲王相助，是太子顺利继位的一大障碍。 还有赵王，看着不吭不哈，也不是什么省油的灯。 有他在，兄弟几个还勉强维持兄友弟恭。他一闭眼，只怕就有动乱。 他让秦王赵王汉王早些就藩，不仅是为了太子顺利继位，也是为了保全几个儿子。论城府论手段，他们几个其实比太子差远了。老老实实地就藩，低头做人，还有一世的平安富贵。否则，就是血流成河啊！ 奈何这一片慈父心肠，儿子们都没懂。心里都在怨他啊！ 隆安帝无声长叹，闭上龙目。 …… 不管秦王赵王汉王如何不甘不愿，隆安帝下定决心要做的事，谁也拦不住。 隔日，三位阁老六部尚书和福亲王被召进太和殿。隆安帝当着心腹重臣的面，立下遗旨。这一道遗旨，被封存起来。等到隆安帝归天的那一刻，会由福亲王当众宣读。 福亲王也是五十多岁的人了，跪在龙榻边哭得不成样子，眼泪鼻涕沾满了胡须。 隆安帝对嫡亲的胞弟着实不错。这几十年来，福亲王执掌宗人府，手握实权，在朝中内外都很风光。 “朕走后，你代朕尽孝，时常进宫陪一陪母后。”
隆安帝又咳了一回血，面如白纸，说话断断续续。 福亲王满面泪痕。 隆安帝平复紊乱的呼吸，半晌又低声道：“汉王空长了一张精明脸孔，实则才干平庸，做不了太子。朕最喜欢幼子，不过，从没想过将江山交给他。”
“朕知道，曹贵妃和汉王一直竭力拉拢你。朕也知道，汉王争储失利后，你和汉王母子疏远了不少。”
“你这么做，就对了。没什么比江山社稷要紧。朕选燕王做太子，就是因为燕王是最优秀最合适的那一个。朕走后，你好好辅佐新帝。太子不会薄待你。”
福亲王痛哭流涕着应了。 将这些安排妥当后，隆安帝又命人宣召曹贵妃和田淑妃。 曹贵妃和田淑妃在龙榻边哭得直不起身体。 隆安帝缓缓问了一句：“朕驾崩之日，你们谁愿殉葬？”
什么？ 殉葬？ 曹贵妃和田淑妃哭声骤停，目中各自闪过惊恐。 别说田淑妃，就是曹贵妃，也绝不愿殉葬。好好活着多好，说不定，她们也能像曹太后那样，八十多还活的好好的。 她们当然不愿意殉葬！ 可对着面色惨白呼吸急促似乎下一刻就会闭眼的隆安帝，她们压根不敢张这个口。 田淑妃慌乱低头。 曹贵妃也下意识地避开了隆安帝的目光。 隆安帝心里失不失望，不得而知，面色还算镇定：“也罢。你们不愿殉葬，就好好活着，不用留在宫里，各自随赵王汉王去藩地养老。”
田淑妃见逃过死劫，心花怒放，连连磕头谢恩。 曹贵妃比田淑妃有见识多了，心里倏忽沉了下去。 隆安帝这是以退为进，顺理成章地将她们一同撵出京城，为东宫肃清后宫！田家势弱，可曹家势大根深，还有曹太后撑着。将来未必没有翻盘的一日…… 她随汉王去就藩，苦心经营多年的宫中势力，很快就会被连根拔除。 隆安帝真是“用心良苦”！ 曹贵妃恨得心里滴血，和田淑妃一并磕头：“臣妾遵旨。”