袁皇后冷不丁地提起沈祐，庆安帝下意识地避开袁皇后的目光：“是。不过，我暂时没答应。”
袁皇后倒没多想，轻声说道：“沈祐是你的亲卫统领，按理来说，应该留在宫中。不过，眼下边军战事不利，京城又增派援军。你派沈祐去边军，倒也说得过去。”
说完，袁皇后又有些羞愧，叹了口气：“这么说有点昧良心。其实，我是觉得沈祐身手过人，且性情坚韧，屡次救你于危急。是一名福将。所以，我想让他去边关，护着太子安危。”
谁也不是圣人，谁能没有私心。 袁皇后这一点私心，坦坦荡荡地表露出来，倒让心情阴郁的庆安帝笑了起来：“你这么想也没错。”
“大军整顿启程，少说也得六七日。等过两天，我再给沈祐下令。”
袁皇后舒展眉头：“这些事我不懂，都听你的。”
袁皇后藏不住心思憋不住话，第二天袁敏来请安的时候，袁皇后就悄悄将此事告诉儿媳了。 袁敏听了之后，揪紧的心悄然松了一松：“沈统领骁勇无双，且领军作战的本领高。有他前去，儿媳心里也觉得踏实。”
袁皇后笑道：“可不是么？说来也是怪事。一听说沈祐要去边关，我整颗心都定了。”
这大概就是沈祐独有的魅力。也是沈祐过往立过的累累战功给人带来的强烈信心。 袁敏想了想，轻声说道：“等父皇下旨，儿媳想召沈祐的妻儿进宫。”
太子妃亲自宣召，是无上的体面和尊荣。这也是对沈祐即将去边关的厚待恩赏。 袁皇后对儿媳行事放心得很，点点头道：“也好。”
…… 不知是谁悄然传出了风声。短短一日间，天子将派沈祐去边军一事迅速传开。 顿时，一众天子亲卫蠢蠢欲动。 男儿多热血。 保家卫国奋勇杀敌建功立业，可比整日在宫里当差激越多了。 别人没勇气来找沈祐，沈嘉可没半点不好意思，傍晚换班的时候，就溜过来了，伸手重重拍了沈祐的肩膀一记：“四弟，你是不是要去边关了？到时候可别忘了将我一并带去。”
沈祐瞥沈嘉一眼：“你从哪儿听来的消息？”
沈嘉大咧咧地应道：“这还用打听吗？长耳朵的都知道了。连东宫里的人都在说这件事。我和你说，好多人都想跟着去。反正你得将我带上。”
“对了，还有方鹏那小子，整日在宫里也憋得很。他今晚当差轮值，特意请我和你说，他也想去。”
沈祐：“……” 沈嘉冲他挤眉弄眼：“你不说话，我就当你答应了啊！”
沈祐拿自家三哥没法子：“现在皇上还没下旨，能不能去得成，我也不敢确定。”
“再等一等看看吧！”
沈嘉不以为意：“这事都传开了，还能有假。大军几日后就启程，你还是早点做好准备。让人送个口信回去，为你准备行李。”
顿了顿，压低声音道：“这事你还没和少君表妹商量过吧！打仗不是儿戏，边关格外凶险，这一去，祸福难料。你可得好好安抚少君表妹。”
沈祐不知想到了什么，俊脸分外柔和：“她一定会支持我，不会怪我的。”
沈嘉打了个寒颤，搓了搓手臂，抖落一地的鸡皮疙瘩。 …… 有话则长，无话则短。 一转眼，两日过去了。 庆安帝召孟将军进宫，亲自抚慰：“……大齐武将众多，朕特意选中了孟将军。朕相信，孟将军一定能解边关之危。”
孟将军热血沸腾，拱手领命：“末将绝不负皇恩，愿鞠躬尽瘁，死而后已。”
何将军临出征之前，就说过类似的话。 庆安帝脑海中不合时宜地闪过这个念头，很快就抛之一旁，又沉声下令：“沈祐。”
沈祐大步上前：“末将在。”
庆安帝锐利的目光落在沈祐的脸上：“朕命你随孟将军一同启程，你是副将，一切听从孟将军号令。”
这道口谕，终于来了。 沈祐眸光一闪，沉声领命：“末将遵旨。”
孟将军也不意外。朝中谁人不知沈祐是天子心腹。前几年沈祐时常领兵出京打仗，立功的战功，武将们都看在眼里。如今边军战事不利，庆安帝派心腹去边关，显然也有保护太子之意。 “你挑五百天子亲卫随行。”
庆安帝再次张口：“要挑悍勇之人，不要堕了太子亲卫的名头。”
沈祐拱手应下。 待孟将军告退离去，庆安帝的声音温和了几分：“沈祐，你一片赤诚热血之心，朕都看在眼里。此次去边关，你最重要的任务是护住太子安危。太子平安无事，朕就记你一功。”
这是在提醒沈祐，不要贪功冒进。以太子安危为先。 沈祐早有预料，眉头动都没动：“皇上的嘱咐，末将都记下了。”
庆安帝深深看了沈祐一眼：“你也要平平安安地回来。”
沈祐从来不多话。换了别人，此时早已感动得热泪盈眶跪谢天子厚爱了。沈祐，旧还是那副岿然不动的模样：“是，末将一定平安回京。”
庆安帝心中百味杂陈，一时不知是什么滋味，也没什么可说的了：“你今日点齐五百亲卫，朕给你们三日假。回去收拾行李，和家人妻儿小聚。三日后，随大军一同出发。”
沈祐领命告退。 庆安帝看着沈祐离去的身影，悄然叹了一声。 也只有杨公公，才知道庆安帝此时的心情有多复杂微妙了。 体贴的杨公公，泡了一壶热茶，倒了一杯稍微凉至能入口，送到庆安帝的手边：“皇上请用茶。”
茶香四溢。 入口清香，回味悠长。 庆安帝莫名烦躁的心，在饮完一盏茶之后慢悠悠地静了下来。 “杨景和，”庆安帝低声叹道：“朕不知道自己的决定是对是错。”
太子朱昀不能有闪失。沈祐……也不能有事。 杨公公心疼主子，低声道：“太子殿下定会平安无事。沈统领也是有福气之人。皇上只管放宽心。”