大冯氏心乱如麻，宅子里的许氏也没好到哪儿去。 吉祥扮成的“冯少君”，已经躺在了床榻上。许氏反复嘱咐：“待会儿沈夫人进来，你要小心应对，千万别露了马脚。”
吉祥听得一颗心七上八下，小声道：“沈夫人以前也常来，每次都是说些家常闲话。奴才早就应对习惯了。今日，为何要让奴婢装病？”
许氏眼中有不少血丝，神色间颇见憔悴，一副彻夜没睡心力交瘁的模样：“这你就别管了，按着我的吩咐躺着就是。”
吉祥只得闭上嘴，心里愈发惊疑不定。莫名地有种大祸即将临头的不妙预感。 一旁的郑妈妈，也觉得不对劲，却未多问。 许氏打起精神，出去迎大冯氏。 两人打了个照面，发现对方的脸色都不好看，少不得要互相关切几句。 大冯氏呵呵道：“我有一段日子没见少君了，心里着实惦记。”
许氏苦笑着应道：“少君前两日受了寒，病倒了，躺在榻上起不来。不便出来相迎，实在是失礼了。”
“少君病了？”
大冯氏惊讶又心疼，反射性地加快脚步：“怎么也不派人送给信给我。”
冯少君是大冯氏嫡亲的侄女，和沈祐成亲后，大冯氏一直格外偏疼她。这一番话脱口而出，关切之情溢于言表。 许氏纵然是满腹忧思，此时也觉心里暖融融的，打起精神笑道：“一点小事，就没惊动你。”
说话间，两人一同进了冯少君的屋子。 一脸病容的“冯少君”躺在床榻上，盖着厚厚的被褥。 大冯氏坐到床榻边，叹道：“瞧瞧你这脸色，病得实在不轻，别仗着自己年轻就不当回事。病来如山倒病去如抽丝，得好生养着。”
“冯少君”轻轻咳嗽几声，低声应了。 “冯少君”病成这样，倒省去了大冯氏的一桩烦恼，该说的不该说的都不用说了。大冯氏好生宽慰一番，眼看着“冯少君”昏昏欲睡，大冯氏只得退出了屋子。 许氏要留大冯氏午饭，大冯氏现在哪有吃午饭的胃口，张口道：“少君病着，我帮不上什么忙，也别留下添乱了。我这就回去。改日得了空闲，我再来看少君。”
许氏送走了大冯氏，回到“冯少君”身边。 做戏得做全套。“冯少君”既然病了，总得请大夫来。这些琐事自有郑妈妈去张罗。 往日冷静镇定的许氏，今日心神不宁魂不守舍，说话前言不搭后语。 “冯少君”忍不住了，悄声问道：“是不是出什么事了？”
许氏反射性地摸了摸衣袖暗袋处，掩饰地笑了笑：“没什么，不要胡思乱想。”
又道：“我也有些乏了，回去歇着。”
吉祥目送许氏身影离去，低声对郑妈妈说道：“郑妈妈，你觉不觉得奇怪？今日太太实在不对劲。”
郑妈妈低声道：“是不太对。不过，太太不肯说，你也别多嘴了。”
吉祥只得点点头。 …… 许氏回了院子后，将所有伺候的丫鬟婆子都打发了出去，一个人独自待在屋子里。 她摸索了片刻，从袖中拿出一封信。 如果许氏开了天眼，就会知道，同样的信一共五封，除了她手里这一封，昨夜还分别出现在宗人府袁府外，还有沈茂和邱明城的房门外。 信上就那么短短几句话。许氏自昨夜到现在，看了不下数十次，已经能倒背如流，一颗心重如千钧。 如果信上所言都是真的。沈祐就有大麻烦了！夫妻一体，沈祐的麻烦，就是冯少君的麻烦。还有旭哥儿……以后会是什么命运？ 许氏心如油煎，用力攥着信。 以许氏活了几十年的人生智慧，这封信写的十之八九是真的。沈祐自出生就是沈四郎，这么多年来在沈家长大。可见天子从来没有认儿子的意思。 这封信，对沈祐来说，绝不是好事。 送信之人，根本不怀好意。 她甚至不敢让崔元翰知道有这封信的存在。这等阴私之事，知道的人越少越好。可再一想，这个幕后之人神通广大，连被软禁在邱府内宅的江氏都能勾连上，还深夜送了这封信到她房门外。这是何等能耐手段！ 这样的信，只怕不止一封。 许氏越想越惊骇。 她思来想去，到底还是提笔写了一张纸条，然后找出一个特制的竹筒来。这个竹筒，是冯少君留给她的。如果家中有十万火急的事，她可以将纸条放进竹筒里，埋在花园里的第三株海棠树下。 最多半日，纸条就能传进冯少君手中。 这也意味着，冯少君在宅子里也布置了人手。 许氏从未探究过这些，之前也没传过信。现在出了这么大的事，得尽快通知冯少君才行。 许氏将纸条塞进竹筒里，去了花园里，吩咐丫鬟们退去。然后悄然将竹筒埋在正确的位置。 忙完这一切，许氏慌乱的心稍稍安定，在心中默默祈祷。 上苍保佑，沈祐和冯少君能平安熬过这一劫。 …… 今天的时间，仿佛格外漫长。 袁家父子进殿小半日，这都快正午了，还没出来。不知到底禀报了什么要紧事。 沈祐守在殿外，心里默默思忖。 平日他都是在天子左右当差，庆安帝就是召见朝臣商榷朝廷大事，也没避过他。今天奇怪的很，庆安帝一直没召他进殿当值。 当然了，以他天子亲卫统领的身份，也可以主动进殿。不过，今日从一早见到冯少君开始，就处处透着怪异。福亲王临走时意味深长的一瞥，袁氏父子进殿前看来的复杂目光，一切的一切，都昭示着不同寻常的意味。 一定出了什么事！ 这件事，和他密切相关…… 脚步声由远至近响起。 沈祐回过神来，只见袁大将军领着袁清袁海兄弟出来了。杨公公代天子送袁氏父子出了太和殿。 此时，日头正烈，明亮近乎刺目的阳光洒落。 沈祐就站在光芒最盛的地方，整个人被阳光镀上一层光晕。 袁大将军停下脚步，看向沈祐。